– Все в порядке? – поинтересовался Хонгр.
– Давление слегка повысилось, – ответил негр. Значит, все-таки доктор, следит за состоянием организма. – И уровень сахара в крови низкий. Вообще, такое впечатление, что вы очень устали. Тяжелый распорядок? Изнурительные тренировки?
– Да, слишком много играл в футбол, – по привычке решил зашифроваться Хонгр.
– Отчего витамины не пьете?
– Как-то забылось, – ответил Хонгр. – Операция будет длиться долго?
Негр улыбнулся:
– Операция позади. Имплантаты вживляются сами: контакты интегрируются с нервными волокнами, блоки памяти ищут источники питания. Происходит это за несколько секунд. Сейчас идет ранозаживляющий процесс – соединить всегда сложнее и дольше, чем разрезать.
– То есть я уже могу пользоваться имплантатами?
– Почему нет? Но я бы рекомендовал дождаться полной интеграции нервной ткани с искусственными устройствами. Она будет достигнута через несколько часов, когда воспалительные процессы пройдут. Сейчас возможно искажение сигнала и нечеткая обратная связь.
– Руки-ноги будут трястись?
– Что-то вроде того.
Хонгр расслабился, подумал о том, что нужно пройти медицинское обследование… Потом вспомнил, что в нынешних условиях это совершенно лишнее, – организм настроен на работу без сбоев с момента его сборки. Интересно, а как происходит процесс создания нового тела? Это не клонирование, ведь нужно создать специфическую, уникальную клетку с нужным ДНК-кодом. И уж потом вырастить из нее тело, причем взрослое.
– Спасибо, что воспользовались услугами нашей клиники, – радушно заявил негр, отстегивая руку Хонгра. – Будем рады видеть вас еще.
– Зачем? – поинтересовался Хонгр.
– Возможно, вы захотите другую модель имплантатов. Да и профилактика время от времени требуется. И технике, и организму. Лет через двадцать я бы настоятельно советовал вам показаться врачам.
– Через двадцать? – переспросил Хонгр. – А, ну да… Если меня до того времени не убьют. Спасибо, доктор.
– Если вас убьют, имплантаты придется переустанавливать. А еще лучше – сделайте пометку в завещании, что хотите воскреснуть с полным техническим оснащением. Гораздо дешевле обойдется.
– Спасибо, – поблагодарил Хонгр и вышел.
За дверью он обратился к коммуникатору, чтобы узнать, в какую сумму обошлась операция. Две тысячи рублей… Очень дорого. Но что остается делать медикам, как не ломить цену, если к ним обращаются в среднем раз в двадцать лет?
* * *
Утро не принесло ясности. В чужом городе и чужом мире, рядом с чужими людьми, с невыполненным, а может быть, и невыполнимым заданием я чувствовал себя неуютно. Перспективы, казавшиеся прежде обнадеживающими, пугали. Как воспримет эту жизнь моя мать? Отец? Насколько изменились друзья? Так ли нужна мне работа инспектора по этике?
Все, чего мне хотелось сейчас, – уехать в дикую степь и бродить там днем и ночью, лишь изредка приезжая в город – купить продуктов, повидать родственников. Но где найти такие степи? Земля переполнена, ее население продолжает расти. Выход только в межзвездной экспансии. Но я не хочу к звездам навсегда! Я хочу жить на Земле. На той Земле, что была когда-то и которой уже нет.
Сантименты… Что толку мечтать о невозможном? Отдохнуть можно в кибернетической Вселенной, а сейчас нужно работать. Пусть Фридрих Вильгельм выгнал меня вчера, сегодня я должен попытаться завязать с ним отношения вновь. Только позавтракаю и позвоню кому-то из старых знакомых. Или из новых. Например, Виолетте. Можно же мне сделать хоть что-нибудь приятное для себя?
На завтрак я заказал омлет, гренки с сыром и чесноком, апельсиновый сок. Хотел попросить стаканчик виски, но решил, что такого позволить себе не могу. Расслабляться буду по вечерам и другими способами.
Виолетта мне не ответила. Комм сообщил, что со мной свяжутся, когда появится такая возможность. Что удивительного? Не звонил девушке много дней, какие теперь претензии? С другой стороны, нравы сейчас свободные. Она и сама могла позвонить. Да и пауза в отношениях – не повод прерывать знакомство. Если не общался с другом месяц, перестал ли он быть от этого другом? А девушка, с которой у тебя нет никаких сексуальных отношений, – тот же друг.
Развлекая себя философствованиями подобного рода, я брел на свалку. Не хотелось, но работа звала. Может быть, с Ницше стоит подраться? Нет, не метод, тем более что я сильнее и здоровее, а избивать слабого во имя великих целей может разве что его сверхчеловек, но не сильная личность в моем понимании…
Заметив медленно катящийся по улице мусоровоз-автомат, я вскочил на подножку рядом с пустой кабиной водителя. Мне показалось забавной идея приехать на свалку на местном транспорте. Тем более что колесный транспорт был редкостью – все перемещались по струнам, и мусоровоз вызвал у меня добрые ностальгические чувства.
– Гражданин, перестаньте хулиганить! – возмущенным женским голосом заявил динамик в кабине. – Вы нарушаете технику безопасности и правила перевозки пассажиров. К тому же автомобиль следует на свалку.
Интеллектуальная система мусоровоза работала неплохо. Вряд ли она автономна, а система жизнеобеспечения города наверняка является искусственным интеллектом высокого уровня. Я не особо смутился и ответил роботу:
– Как раз на свалку мне и надо.
– Автомобиль предназначен для перевозки мусора.
– Я вижу.
– Вы не являетесь мусором.
– Спасибо на добром слове.
– Покиньте, пожалуйста, автомобиль. Если вам необходимо попасть в район свалки, воспользуйтесь струнным транспортом. Общественный маршрут номер три доставит вас на улицу Буторина, в пятистах метрах от нужного вам объекта. Такси довезет непосредственно до ворот.
– Мне жаль денег. Пытаюсь сэкономить. – Я продолжал забавляться. Хотя это было неправильно и безответственно по отношению к добросовестному искусственному интеллекту, сдержаться я не мог.
– На вас будет подана жалоба в департамент общественного порядка, – пригрозил механический голос.
– А если я сойду, жаловаться не станете?
После некоторого промедления автомат ответил:
– Нет.
– Тогда я вас покидаю, – сказал я, спрыгивая на землю.
Метров триста, однако, проехал. И новые впечатления получил.
Свалка ничуть не изменилась со времени моего вчерашнего посещения. Только под деревьями на пригорке появилась ярко-желтая палатка. Философ решил изменить образ жизни? Когда же и где он успел раздобыть такую полезную вещь? Кто-то выбросил еще новую палатку на свалку? Или неизвестные доброжелатели прислали Ницше гуманитарную помощь?
