- Вы думаете, она за нами не следит?
- Зачем? У нее была Йена. Они даже дозорных возле нас не держат - стараются не беспокоить будущую добычу.
- Вы так уверенно все это говорите, будто погань вам сама все докладывает.
- Так оно и есть… почти…
- ???
- Йена… Когда она вскочила, то в первую очередь попыталась убить попугая. Зачем это делать - он ведь для нее не опасен? Зато без него мы не сможем понять, есть ли рядом твари. А с ним… Она хотела нас ослепить, а когда это не удалось, попыталась перебить всех командиров, чтобы некому было управлять толпой. Или даже надеялась сделать вид, что всех убила неведомая тварь, а она опять чудом выжила, - кроме меня лишь Тук о чем-то догадывался, да и то потому что я его послал обыскать ее вещи. Понимаете теперь? Посмотрите на Зеленого: он полностью спокоен. Нет тут дозоров рядом.
- Йену он тоже воспринимал спокойно - шипел тихо и мало. Может, кто-то вроде нее рядом…
- Насколько я понимаю, тварь, завладевшая ее телом, не из простых?
- Шутите?! Черное сердце… Это чудо, что она нас всех там не порвала. Хорошо, что вы смогли подобраться к ней, когда она не ждала: тот удар, по шее, выручил нас. С такой раной она еле шевелилась. Очень сильная тварь - я о подобных только слышал, да и то небылицы одни. Погани трудно их взращивать - или редко попадаются люди подходящие, или что другое мешает… не знает никто…
Ну и дела - оказывается, она "еле двигалась". Ох, я и дурак - чуть всех не положил из-за своей беспросветной тупости.
- И вы думаете, что здесь сразу пару таких тварей держать будут? Одну в лагере, а другую в кустах?
- Наверное, вряд ли…
- Вот и я о том же - будем считать, что наш маневр останется незамеченным.
- На холмах, дальше, могут дозоры все же стоять - попугай отсюда их не почует.
- Не беда: костры оставим - огонь издалека видно будет, а вот развалины и склон седловины скроют наш отход к востоку.
- А почему она сразу попугая не убила? В Талле еще или по дороге? Могла ведь скрутить голову и прикопать - никто бы не нашел.
- Конечно. А еще могла во весь голос заорать на весь лагерь: "Среди нас есть опоганенные!" Это в первую очередь должны подумать, если с попугаем что-то случится. Да и Зеленый постоянно при мне крутился, а ее бы ни за что не подпустил - чуял ведь неладное.
- Ладно, Дан, не стану больше спорить. Только задумка у вас больно хлипкая - много прорех в ней. Страшно даже подумать… А если не будет по-вашему…
- Пока что все по-моему идет. Или у вас есть идея получше?
- Да вроде нет, но…
- Раз так, то давайте займемся делом - времени нет на разговоры.
* * *Шкатулка со сбережениями сэра Флориса; тряпица с куском вареной конины - у несчастной кобылы вздулся живот, но добро не пропало; пара сушеных рыбин; копия карты епископа с пометками, сделанными русскими буквами; карта Флориса; серебряный кубок; чистая рубаха и пара портянок. Затянул горловину мешка - закинул за плечо. За второе отправился арбалет с колчаном. Топорик на пояс, меч - там же, узкий нож - за голенищем. Накинул тяжелый от влаги шерстяной плащ - и от непогоды защита, и вместо одеяла послужить может.
Вот и все мое имущество: больше ничего брать не собираюсь. Загадочные сердца, вырезанные из тел тварей, пусть останутся у Арисата - он, похоже, знает, как их сохранять, а я понятия не имею и выдавать своего невежества не хочу.
А еще есть лошадь - боевой конь. Стоит, наверное, немало. Не брошу. Но не из-за жабы - мне на нем скакать придется. Если не повезет, то спасаться от тварей; а если повезет - то от властей.
Власти меня мигом раскусят. Епископ, вон, похоже, раскусил. Общается со мной как с дебилом - все объясняет. Даже вещи, которые, по идее, самый завалящий страж должен знать получше него.
Спасибо, что не выдал до сих пор. Хотя не удивительно - ему невыгодно мое разоблачение. Да и вряд ли он полностью уверен, иначе бы не верил в мои сказки про королевские войска. Хотя кто его знает…
Интересно, где здесь граница с Мексикой, или куда вообще принято удирать в подобных случаях?
Или я уникален - до сих пор олухов, выдававших себя за стражей, не существовало?
* * *"Продолжение отчета добровольца номер девять. День тринадцатый. Плохая цифра - я ведь не забыл, Иван, про ваши суеверия. Сегодня меня чуть не прирезали, а до этого я сам себя едва не убил об стенку из-за сомнений и вечной своей неуверенности. Женщины, Ваня, чистое зло, но то, что здесь в них вселяется… Женщинам до этого далеко. Теперь хочется запить от перенесенного стресса, но пока не могу - в данный момент драпаю в надежде спасти задницу.
Имеются и плюсы. У меня есть отличное средство для эвакуации - дорогостоящий боевой скакун. Есть также несколько монет в красивой шкатулке и мясная пайка - на пару раз пожевать. Обеспечен одеждой, бронежилетом, парадным и повседневным оружием. И всем этим обзавелся за неполные две недели.
На исходе месяца надеюсь стать местным олигархом - при таких темпах запросто.
Если не повесят…
Можете за меня порадоваться - адаптировался к параллельному миру почти полностью. Сегодня вот довелось отрубить голову симпатичной девушке, и даже не проблевался при этом. А ведь в первые дни меня наизнанку выворачивало при виде дохлой мухи.
Крепну на глазах - сам собой горжусь.
Ваня, ваша морская свинка изменяется - о подобном меня в вашем бункере никто толком не предупреждал. Мне бы отдохнуть… мозги в порядок привести… и вообще подумать спокойно. Ведь скоро превращусь в мутанта - уже себя иной раз не узнаю… Я это - или кто-то, использовавший мое родное сознание, как вы использовали это тело? Или смесь старого хозяина с новым? Или просто растерявшийся диверсант: вместо измерения длин волн в вакууме ему приходится заниматься черт знает чем.
Кто здесь?
И кофе хочется - его здесь нет. Может, все же подумаешь насчет подрывов пары сверхновых?
Иногда хочется себя удушить за ерничанье, но помню ваши слова про чувство юмора. И врач мой говорил так же… Хоть и сволочи вы оба, но в чем-то правы. Как бы ни было тошно, надо стараться улыбаться…
Улыбайся, Дан, улыбайся: юмор продлевает жизнь.
Улыбка моя уже больше на оскал похожа, но я все равно продолжаю растягивать губы.
До связи. Ваш Девятый".
Ночь
Звезд на небе не было. Луны тоже. Низкая сплошная облачность периодически "баловала" кратковременным дождем. Идеальная погодка для незаконных дел. Главное - подкрасться достаточно тихо, и делай, что тебе там понадобилось.