- Послушай, - медленно сказала девушка. - Вот представь, если бы тебя заморозили, как в фильмах, а потом бы ты очнулся лет через сто, что бы ты делал?
- Не знаю! – рассмеялся Макс. – Пожалуй, я бы не согласился, чтобы меня замораживали. Никто ведь не знает, как потом в чувство привести. И можно ли вообще привести. Я бы предпочел, чтобы они проверенными способами действовали, вкололи бы мне эту штуку…
- Какую штуку?
- Ну, ту сыворотку, которую лет тридцать назад в Японии изобрели, как ее там,?
- Не помню, - растерянно ответила девушка.
- Вот и у меня из головы вылетело. Да, в общем-то, не так уж и важно… Через сто лет… Да, собственно, что у меня может быть такого через сто лет, чего нет сейчас?
- Может вообще ничего не быть, - грустно сказала Катя, - даже того, что есть сейчас.
- А что у меня сейчас есть? – спросил Макс, задумчиво глядя на оживленную магистраль и мигающий светофор на перекрестке. – Ничего… Только прошлое… Какая мне разница, сейчас, через сто лет, через двести…
Катя осторожно взяла Макса за руку:
- Не надо отчаиваться и ставить крест на своей жизни, ты еще не знаешь, сколько всего хорошего ждет тебя впереди…
- Да, ты права, - улыбнулся Макс. - Послушай, а у меня есть одна идея, смотри, какой теплый вечер. В такой вечер нельзя сидеть дома!
- А куда мы пойдем? – с интересом спрашивала Катя, шагая за Максом по оживленной улице.
- Давай, назовем это сюрпризом, - сказал Макс.
- Давай!
Линия горизонта постепенно приобретала красноватый оттенок, солнце уже близилось к закату, и его вечерние лучи окутывали город своим медовым светом.
Катя с Максом подошли к лестнице, ведущей под землю.
- Нам еще и на метро надо ехать? – Катя сгорала от любопытства. – А далеко?
- Нет, через пару станций приедем. - Макс пошарил по карманам и вдруг резко остановился. – Вот черт!
- Что случилось?
- Деньги дома забыл, совсем голова дырявая! На столе оставил...
- Ну, давай вернемся.
- Еще чего! Туда-сюда таскаться. Придумаем что-нибудь поинтересней. Пошли! – Макс взял Катю за руку и потащил вниз по лестнице.
Народу в метро было на удивление мало. Они остановились недалеко от турникетов, и Макс сказал:
- Стоим здесь, а, когда я скажу, беги за мной.
Катя не успела ничего сообразить, как из туннеля послышался шум приближающегося поезда. Макс дернул ее за руку и весело крикнул:
- Побежали!
Катя бросилась за ним. Он с разбегу перепрыгнул через турникет, остановился и помог ей тоже перебраться на другую сторону. Женщина за окошком возмущенно закричала, но Катя с Максом уже мчались к вагонам.
Двери закрылись. Они, смеясь, упали на сиденья.
- Ну вот, а ты возвращаться собиралась!
Как только ангел со своим новоиспеченным знакомым спустились под землю, Черный Человек ощутил их. Это была его обитель. Вход в метро был незримыми вратами, отделявшими мир людей от его родного мира, мира сумрака, которого это невыносимое солнце не могло коснуться.
Черный Человек тут же очутился в метро. Люди, ожидавшие поезда, не обратили на него никакого внимания. Им казалось, что этот мужчина во всем черном не возник из воздуха, а так и стоял с ними на платформе.
Пристальный, гипнотизирующий взгляд Черного Человека был устремлен на ангела и ее спутника. Он видел, как они остановились возле турникета, а потом преодолели препятствие и бросились к подошедшему поезду.
Черный Человек скользнул в вагон вслед за ними. Двери за его спиной тут же закрылись, и поезд тронулся.
- И что? Куда мы пойдем? – с нетерпением спросила Катя, выйдя из вагона.
Макс огляделся и, заметив прикрепленную к стене пластиковую корзину с рекламными буклетами, направился к ней. Взял какую-то большую цветную листовку и сложил из нее конверт чистой стороной наружу. Катя удивленно наблюдала за его действиями.
- Подожди, скоро все узнаешь, – сказал Макс и вновь взял ее за руку.
Они направились к выходу из метро, поднялись по мраморным ступеням и оказались на улице. Макс повел девушку мимо парка, обнесенного узорчатым кованым забором, мимо высоких домов и магазинов, пестревших яркими вывесками, а потом свернул с тротуара, и остановился перед зеркальными дверями высоченного небоскреба. Все его окна полыхали, отражая последние лучи вечернего солнца.
В вестибюле им преградил дорогу охранник:
- Здравствуйте, вам куда?
- В тысяча девятьсот первый офис, я курьер. - Макс помахал перед его носом конвертом, сложенным из рекламного проспекта, и потянул девушку за собой.
Охранник не успел и рта открыть, чтобы спросить, куда направляется Катя, а они уже ехали в лифте на последний этаж. Оказавшись в длинном коридоре, Макс провел девушку вдоль дверей офисов и свернул в какой-то закуток. Достал из кармана проволочку и, немного повозившись с замком, открыл дверь.
- Ты прямо бандит, - засмеялась Катя. - В метро без денег катаешься, в здание проник, дверь взломал!
- Я же говорил, что долго жил на улице, - сказал Макс. – А там и не такому научишься.
Они поднялись по металлической лестнице и оказались перед низкой дверцей.
- Закрой глаза, – сказал Макс.
Катя зажмурилась и услышала, как открывается дверь.
- Наклонись немножко, пойдем вперед, - Макс шел сзади и держал ее за плечи.
Девушка неожиданно почувствовала дуновение ветра.
- Еще вперед, пойдем, пойдем… А теперь – открывай!
Катя открыла глаза и вскрикнула от восторга. Сначала ей показалось, что вокруг ничего нет, только небо, пылающее огненными красками, и пурпурные облака. Они стояли на крыше.
- Это наш самый высокий небоскреб! – сказал Макс.
Город был как на ладони. Потоки машин струились по асфальтированным артериям дорог, сверкая в лучах заходящего солнца, а дома были разбросаны по земле, как игрушечные кубики, даже крыши других небоскребов оказались где-то внизу. Все было таким крошечным!
- Как красиво! – воскликнула Катя.
- Удался сюрприз?
- Да, - улыбнулась девушка.
Макс подошел к самому краю крыши и, перегнувшись через бетонный парапет, махнул Кате рукой:
- Иди сюда, посмотри, как здорово солнце в окнах отражается. Как будто горящая зеркальная дорожка уходит в землю!
- Нет, я высоты боюсь, - сказала девушка.
- Боишься? Почему? – парень подошел к ней, и они уселись на крыше, глядя вдаль.
- Упала однажды.
- Откуда?
- С довольно большой высоты… - Катя поспешила перевести тему, - Прямо как Гюго писал про Париж с высоты птичьего полета… Ты читал?
