По-видимому, повезло крупнокалиберному пулемету - из корпуса выбило фонтан обломков, оторванное крыло, закручиваясь бумерангом, понеслось в одну сторону, изломанный корпус в другую. Несколько мгновений - и все было кончено: остатки «авиамодели» рухнули в поле, причем с сильным треском. Только теперь Тоха понял, что малютка был не столь уж крохотный, как казалось, - просто в небе выглядел обманчиво.
Встав, на ходу перезаряжая автомат, направился к самоходке. На языке вертелся логичный вопрос, но Лысый опередил - первый заговорил:
- Эй! Мужики! А чего это вообще было?!
- Беспилотник, - хмуро пояснил Онищенко, направляясь к обломкам самолетика.
- Чего?! - не понял Лысый.
- БПЛА - беспилотный летательный аппарат, - это Рощин соизволил сообщить. - Эффективное средство разведки… мать его…
- Зачем тогда стреляли по нему? - не понял Тоха. - Это ведь свои - кто-то из уцелевших военных разведывал обстановку.
- Не верю. - Рощин покрутил головой. - Он нас специально сопровождал. Свои бы поняли - мы не свинки. Да и убрали бы его в сторону при начале обстрела. А эти держали беспилотник над нами до последнего - так и ходил кругами, не пытаясь уйти. Глуповатое поведение для нормального оператора… Да и низко слишком - смысла нет на такой высоте держаться. Заберись эта пташка повыше, мы бы ее даже не заметили - у него окраска специальная: в небе хорошо маскирует, если сильно низко не опускаться.
- Богданов не говорил, что у свинок бывают беспилотники, - заметил Синий.
- Богданов вообще много чего не говорил, а то, что говорил, надо еще фильтровать и фильтровать. Боюсь, у нас начались проблемы - уж слишком все подозрительно. Первый раз такую штуку увидели, и прицепилась она именно к нам.
- Если это свинки, то они знать о нас не знают, - возразил Синий. - Мы по рации о своих планах не трепались, никто, кроме нас, о них вообще не догадывается.
- Считаешь себя самым умным? А зря - ведь умный человек всегда заботится о своей безопасности по максимуму. Не думаю, что народ в институте поголовно глуп. Наверняка приняли меры по контролю над дальними подступами. Отслеживают любую активность, которая может им угрожать.
- Ты думаешь, мы тут одни такие? Рощин, да тут все людьми кишит. Народ бежит из городов и деревень, прячется по лесам да оврагам. Просто не показывается на глаза - все стараются отсидеться. А групп, подобной нашей, немало - недавно ведь видели следы боя. Наверняка разной бронетехники недобитой еще много гоняет, с артиллерией вплоть до реактивной. Отслеживать весь этот муравейник нереально - небо тогда должно кишеть этими беспилотниками.
Рощин опять покачал головой:
- Синий, ты вглубь не смотришь. Беспилотник - это обычно средство разведки. А чем именно он ведет разведку?
- Ну… камеры, наверно. Оптика на них дневная и ночная. Сканер, может, какой-нибудь для УКВ-диапазона. Не знаю - не сталкивался я с такой техникой.
- А я вот сталкивался. Навесить при желании можно много чего. На некоторые модели даже противотанковый управляемый снаряд - при желании. Или, например, чувствительный детектор радиоактивности. А у нас, между прочим, имеется ядерный снаряд и плутониевое ядро от второго заряда. Фонят они, конечно, не сильно, но нормальная техника это излучение засекает спокойно. Ты заметил, как он над нами кружил? Что-то заинтересовало - целенаправленно действовал. Я думаю, что боевые машины, излучающие радиацию, могут сильно заинтересовать тех, в чью сторону они направляются. Это ведь попахивает нехорошо… Не так ли?
- Вот же… На хрена мы вообще запчасти эти таскаем? Без них бы излучало поменьше… А может, они просто на большую пушку клюнули? Или вообще охоту ведут за всеми военными машинами?
- Откуда мы можем знать… Чижов - карту! Глянем, где мы. Надо срочно ломать маршрут - боюсь, к нам уже спешат обиженные хозяева этого милого самолетика.
Прапорщик, возвращаясь от обломков беспилотника, издалека доложил:
- Камеры на нем и трубы какие-то. Оптика. Электроники куча. Любопытная штучка, и не наша - английские надписи.
- Да какая разница! - отмахнулся Рощин, расстилая карту на травке. - Давай-ка сюда - подумаем, как бы нам затеряться, чтобы погоня на хвост не села.
Мужики склонились над картой, устроив мозговой штурм. Молодежь к этому делу не допустили, и Тохе пришлось довольствоваться опосредованной информацией - судить о географической ситуации по их словам. А она не благоприятствовала маневру: восточнее тянется река, перебраться через которую, скорее всего, можно лишь с боем (мосты наверняка перекрыты). С востока федеральное шоссе - столь крупные дороги сейчас слишком опасны. Без надобности к ним лучше не приближаться. Но если даже пересечь шоссе, окажешься в болотистой местности - риск засадить всю технику по брюхо очень велик. Таким образом, остается один путь - идти как шли: на север. Но хозяева беспилотника, скорее всего, будут искать их как раз на этом пути - видели ведь, куда они ехали. Да и тоже могут понимать: сворачивать им некуда.
Синий, не выдержав, выругался и пояснил:
- По этим колдобинам и зигзагам мы выше тридцатки в час не выжмем. Впереди, на границе болот, успеют засаду выставить - не получится свернуть.
- У них козырь - шоссе, - заметил Рощин. - По асфальту они могут передвигаться параллельно нам, но с гораздо большей скоростью. Если позади - обгонят, если впереди нас, то не спеша перекроют нам дорогу. И вообще успеют нагнать столько сил, что прорваться будет нереально.
- Если нарвемся, можно броню оставить в заслон, а орудие увести. Нам, главное, до ночи продержаться - ночью они вялые, - это Онищенко высказался.
Рощин опять покачал головой:
- Никаких заслонов не будет - нас и так кот наплакал. Придется сделать то, чего от нас точно не ожидают.
Сворачивая карту, он соизволил ответить на всеобщий немой вопрос:
- Сейчас резко уходим на запад - на первом же повороте. Выносимся на шоссе и на полном ходу движемся к северу. Достигаем края болотины - и опять поворот на запад. Там, среди лесов, засечь с беспилотников нас будет сложнее, а свобода маневра уже на две стороны будет. Да, минусы, конечно, имеются. Если противник впереди, то мы рискуем на него нарваться. Если сил у него много, то придется туго, если мало - прорвемся. В любом случае это будет быстрый ход - капитальную подготовку они провести не успеют. Неприятности заработаем, только если они заранее серьезно подготовились. Ну а если они позади - вряд ли догонят. Мы ведь тоже на асфальте ходко пойдем.
- Смело, - одобрительно кивнул Онищенко и, обернувшись к Никитину, добавил: - Готовься - думаю, танк твой без работы не останется.
* * *
Тоха заметил неприятную тенденцию - все его мечты в последнее время норовили сбыться, но только самым пакостным образом. Еще полчаса назад он трясся в чреве самоходной «царь-пушки», мечтая полюбоваться окрестностями. Его невинному желанию мешала лишь одна мелочь - едкая пыль, поднимаемая впереди идущими боевыми машинами. А сейчас - пожалуйста, любуйся хоть в три глаза. Ни пылинки. Да и откуда ей взяться на чистенькой автостраде? Нет, какая-то пыль имеется и тут, но вполне терпимо. Хочешь - из люка любуйся окрестностями, хочешь - вообще на броню выбирайся.
