— Пригнись! — как раз во время, поскольку к его шее метнулось щупальце с хирургическим скальпелем. Маркус упал, прокатываясь под лезвием, потом вскинул ружье и пальнул с близкого расстояния по паучьим лапам. Кира вскрикнула, ощущая на себе тепло порохового разряда, от поврежденного робота на нее посыпался град осколков. Звук взрыва практически оглушил ее.
— Она здесь! — крикнул Маркус через плечо, потом повернулся и кивнул ей: — Привет, Кира.
Позади Маркуса, припав к земле, появилась Хочи, направив пару полуавтоматических пистолетов на врачей в углу:
— Только что перезарядила, — сказала она, — так что не стесняйтесь, сделайте пару внезапных движений.
— Взять их, — рявкнула доктор Морган, но Сэмм, казалось, прирос к полу.
Последним вошел Джейден, уворачиваясь от очередого скальпеля и притаившись возле двери. Маркус снова выстрелил по пауку, отключая его, потом подбежал к Кире и принялся развязывать ремни.
— А ты девушка, которую трудно найти, — сказал Маркус, выдавливая улыбку.
— Они уже близко, — сказал Джейден. — Не задерживайся дольше, чем нужно.
— Могу я пристрелить докторишек? — спроила Хочи, водя своими пистолетами по линии замерших врачей.
Джейден выстрелил в коридор:
— А вот и они; сказал же, надо поторапливаться. Мы в тупике.
— Сэмм, останови их, — сказала доктор Морган, но Сэмм не пошевелился. Его тело напряглось, на лице застыло невидимое усилие.
— Как вы сюда пробрались? — спросила Кира. Маркус освободил одну руку и Кира принялась развязывать другую, в то время как Маркус перешел к ногам.
— Мы видели как тебя схватили, — сказал Маркус, бросая язвительный взгляд на Сэмма. — Пошли за вами, но идей у нас не было, а потом на больницу напала другая группа Партиалов. Когда внешняя оборона пала, мы как бы… просто проскользнули им за спину.
— Мы слышали их разговоры, — сказала Хочи — а Сэмм нам лгал: Рота Д тоже проводит шибанутые исследования, вот как и эти, как на людях, так и на Партиалах. Другую группу вел кто-то под названием Доверие.
— Мы и есть Доверие, — сказал один из докторов. Кира бросила взгляд на доктора Морган, но холодная женщина стояла молча, ее лицо ничего не выражало.
Маркус закончил развязывать Кире ноги, а она освободила вторую руку. Потом она схватила простынь, чтобы прикрыться, и села. Джейден снова выстрелил в коридор.
— У вас план-то есть, как выбраться отсюда? — спросила Кира.
— Если честно, я вообще в шоке, что мы так далеко пробрались, — сказал Маркус. — Ты в порядке? — Он заметил ее обнаженные плечи и нахмурился: — На тебе…
— Да, — сказала Кира, оглядываясь в поисках своей одежды. В комнате не было ничего, кроме подносов с инструментами и осколков щупалец. Она показала на одного из докторов: — Ты, давай сюда свой халат.
— Они приближаются! — прокричал Джейден.
Доктор не шевельнулся, но мрачный жест Хочи, когда она повела оружием, заставил доктора скинуть халат. Доктор Морган крикнула яростно:
— Черт побери, Сэмм, останови их!
Рука Сэмма опустилась на ружье Маркуса, которое тот положил на стол, когда отвязывал Киру. Выругавшись, Кира перебралась на другую сторону стола, но Партиал просто стоял, уставившись куда-то вдаль.
— Сэмм… — начала было Морган, но внезапно Сэмм вскинул ружье и выстрелил — не в Киру и ее друзей, а в Морган. Та увернулась с поразительной легкостью, а стена с экраном за ее спиной взорвалась, рассыпавшись искрами и осколками стекла. К стрельбе присоединилась и Хочи, но Морган была слишком быстрой. Одни за одним рассыпались экраны, пока остальные доктора визжали и копошились на полу. Доктор Морган уворачивалась от пуль, словно в танце, слишком быстро пробираясь к двери. Сэмм прыгнул через всю комнату, выстрелил и снова промахнулся. Звук опустевшего ружейного затвора в третий раз прокатился по комнате. Он развернул дробовик, вцепившись в ствол и с криком обрушил приклад на череп Морган, когда та уже почти добралась до коридора. Доктор свалилась на пол, а Хочи прострелила ей бедро.
— Вот так и лежи!
— Она была слишком сильной, — сказал Сэмм, сдернув ленту с патронами с плеча Маркуса. — Простите, что я так долго. Много их снаружи? — Он вставлял патроны в патронник быстро и методично.
Кира поднялась с корточек с удивлением глядя на Сэмма. «Он действительно на нашей стороне?»
Настороженно оглянулся Джейден, окидывая Сэмма пристальным взглядом. Потом отвернулся и посмотрел в дверной проем.
— Четверо, — сказал он, — вон за тем углом. Остальные их силы бьются с другой группой Партиалов.
Сэмм быстро проверил оружие, убеждаясь, что предохранитель снят:
— Прикрой меня.
Джейден выстрелил из винтовки, расчищая коридор. Сэмм пролетел мимо него, откатываясь к стене и направляясь к вражеской позиции. Джейден прекратил стрелять, а Партиалы выглянули как раз во время, чтобы Сэмм, приблизившись к ним, расстрелял их из своего ружья.
Кира забрала докторский халат, одвязала его ремнями, стигивавшими ей до этого запястья. для полной комплекции она забрала маску доктора, заколку для волос и туфли.
Вернулся Сэмм, на лице и плече была кровь.
— Коридор чист. Думаю, мы сможем пробраться к джипам, но надо уходить немедленно.
— Мне становится дурно от того, что мы доверяем этому парню, — сказала Хочи.
— Он идет с нами, — ответила Кира. «Есть кое-что, о чем мне нужно с ним поговорить и о чем я не могу поговорить ни с кем другим». Она посмотрела на него, гадая, что все это значит — действительно ли он Партиал, действительно ли она агент, действительно ли она именна та, о ком они говорили.
— Мы должны идти, — сказал Маркус.
— Еще кое-что, — сказала Кира. Она подхватила шприц из лотка в углу: образец феромонов Партиала.
Исцеление от РМ.
Сэмм сидел за рулем — он единственный их всех пятерых умел водить машину. Маркус на заднем сидении осматривал раны Киры. Было похоже, что Партиалы не пошли далее нескольких инъекций, взятия проб крови и приготовлений к так и не начавшейся операции. Ожог на ноге почти полностью зажил, но собственная голень, почти не отмеченная шрамом, внезапно показалась Кире странной и чужой — признаком не того, что регенератор подействовал лучше, чем следовало ожидать, а того, что ее тело исцелило себя гораздо быстрее, чем допускали человеческие нормы. Совсем как тело Сэмма.
Он взглянула на него и увидела, что он наблюдал за ней в зеркало заднего вида. На мгновение они молча встретились взглядами. Остальные не знали, а Кира с Сэммом ничего не сказали.
