-Примерно. Ты голограмма?
-Грубо говоря - да.
-А твоё сознание, оно где? Тут или где-то в другом месте?
-Это трудно объяснить. Ну, вот ты , когда стоишь на двух ногах, можешь переносить вес то на одну ногу, то на другую. Вот и я то здесь, то в мозге Комплекса.
Теперь понятны её временные "зависания" и "помехи" в "изображении". Видимо аппаратура Комплекса не так уж идеально работает.
-А твой облик.. Он настоящий?
-Такой я была в детстве.
-Почему ты именно в нём?
-Почему? Даже не знаю. Хочешь, чтобы я была во взрослом облике?
Фея "моргнула" и вдруг голубая вэйточка как-то быстро "выросла" во взрослую голубую вэйту. Причём - обнажённую. Красивая у неё.. Э.. Фигура. Эй, а где платьице?! Лишь бы Лани не проснулась.
-Нет, уж лучше как было!
Фея еле заметно усмехнулась и снова стала вэйточкой. Я облегчённо выдохнул и "перевёл стрелки" на другое:
-Фея, как мы найдём наших друзей?
-Трудный вопрос. Я не знаю местоположение современных городов.
-Да, это проблема. Фея, ты сможешь прочитать память обычного человека?
-Смогу. Если человек видел карту, то я тоже смогу её увидеть из его памяти. Конечно желательно, чтобы этот человек как можно лучше знал карты и часто работал с ними.
-Нам надо будет взять "языка".
-Кого?
-Того, кто знает карты. Ладно, сообразим. Насколько далеко ты можешь отходить от Комплекса?
-Не очень далеко. Километров на десять. Ты ведь знаешь, сколько это?
-Нет. Мы же лаптями меряли всю жисть..
Я поздно вспомнил, что обычного чувства юмора у Феи нет и пока она не начала мне читать лекцию, поспешно продолжил:
-Знаю, конечно. И как же ты нам будешь помогать?
-С помощью тебя.
-Как это?
-Через ретранслятор я смогу быть рядом с вами. Впрочем без некоторых функций.
-Понятно.
Лани вдруг чихнула и открыла глаза:
-Фрам?
-Я здесь, милая.
-Я хочу есть. Пойдём завтракать?
-Пойдём.
Я не стал у неё ничего спрашивать, она вела себя так, словно ничего вчера не произошло. Хоть это и было странно, однако я не хотел её сейчас будоражить. Лани выбралась из-под одеяла, чуть покачнулась, вставая..
-Голова закружилась. - Виновато улыбнулась она и развела руками.
Я молча подхватил её на руки, перестав чувствовать собственную слабость. Лани тихо ойкнула и обхватила меня за шею. Я почуствовал себя мужиком и почти не сопя отнёс её в столовую. Фея тихо следовала за нами. Лани, кстати, ни о чём её пока не спрашивала. В столовой мы не спеша позавтракали. Я заказал две глазуньи с беконом и угостил вэйту. Ей понравилось. На волне избытка нежности к моей Лисичке я ещё преподнёс ей банановое мороженное. Её восторг можно было сгребать снеговой лопатой. После завтрака Фея возникла перед нами:
-Одевайтесь в тренировочные костюмы. Начнем тренировки.
-Погоди. Мы еще не узнали - кто я?
Впервые за утро обратилась Лани к Фее.
-Вот там и узнаем.
Мы вернулись в жилой блок. Я так и не сказал вэйте, что возможно Фея - машинный призрак её матери. У меня у самого такое в голове не сразу уложилось, а уж для Лани это вообще станет ударом. Хоть она и не верит, что она - клон какой-то Рафи, но я-то в это верю. Идентичные вэйты рождаются с интервалом в тысячу стодов. Так не бывает. Не случайность это. Я даже не знаю как всё это объяснить, сам ещё многого не знаю. Выбрал в автомате тренировочный костюм, больше всего похожий на привычные мне "Адидасы" и "Рибоки" вьетнамского пошива. Лани была задумчива и тоже выбрала простой костюм. Спортивная обувь прилагалась в комплекте. Мы переоделись и вышли к лифту, где висела в воздухе наша гостеприимная Фея. Надо ли говорить, что рядом с ним снова светилась плашка с предложением вызвать лифт. Я уже безо всякого удивления просто "нажал" на неё. Как говорят англичане: чудо живёт три дня. Стал привыкать к интерактивному окружению. Дверь лифта отъехала, мы вошли. Пол мягко попытался уплыть из-под ног, мы терпеливо стояли и глядели в наши размытые отражения. Наконец пол тихо лягнул в пятки - приехали. Всю дорогу молчали. Только Лани нащупала мою ладонь, коротко пожала. Я ответил и понял, что вэйта волнуется гораздо сильнее меня. Стояли в небольшом белом фойе и собирались с духом. Центральная дверь отъехала в стену, мы шагнули в большой.. Нет! В огромный белый зал. Стало казаться, что мы в титаническом мячике для пинг-понга. Фея подошла к нам:
-Лани иди вон туда, на жёлтый круг.
Действительно, метрах в двадцати от нас на полу начал светиться жёлтый круг.
-Лани, машина будет кидать в тебя мячи. С каждым новым броском скорость мяча будет всё больше. Понимаешь?
-Да.
-Твоя задача - отбить или остановить мячи. Как - неважно.
-Я поняла.
Кивнула Лани и прошла на круг. Фея подплыла ко мне, тихо сказала:
-Твоя задача - мысленно почувствовать Лани и установить с ней связь.
-Не буду врать что понял.
Я не знал как установить связь, но буду пытаться. В противоположной по отношению к Лани стене вдруг открылось круглое окно. Из него неожиданно вылетел красный шар, похожий на баскетбольный мяч, и он бы попал в Лани, но она отбила его. Мяч с глухим стуком пропрыгал по белому полу и остановился. Лани потрясла кисть правой руки:
-Так и до растяжения недалеко!
Фея громко объявила:
-Забыла пояснить. С каждым очередным броском будет не только увеличиваться скорость мячей, но и их масса и твёрдость. С каждым разом мячи будут тяжелей и твёрже.
-Эй!
-Ты сама согласилась.
Второй мяч вылетел быстрей и чуть не ударил Лани, но она в последний момент отпрыгнула. Мяч уже почти не прыгал и катился дольше. Я заволновался. Фея бесстрастно комментировала:
-Она не сможет бегать долго. Через десяток бросков мячи будут стальными и будут вылетать со сверхзвуковой скоростью. Если она не включит поля, то погибнет.
-И ты так просто об этом говоришь?!
-Все МАРСы включали поля. Даже Рафи.
-А если Лани не включит?
-Тогда своей смертью она докажет что я - выжившее из ума облако ионизированного газа, а она и в самом деле обычная вэйта.. Ты что-нибудь ощущаешь?
Я послушал свои органы чувств.
-Ничего необычного.
-Странно, но не критично. Продолжай слушать.
Интересно - как? Поднапрягся, пытаясь отключить органы чувств, поэтому услышал только вскрик вэйты и громкий удар чего-то жесткого об пол. Я встревоженно открыл глаза. Лани потирала плечо и морщилась от боли. Твою дивизию! Да она и правда умрёт, пытаясь доказать что она обычная! Я сконцентрировался на её фигуре и вдруг почувствовал страх. Не мой, чужой страх. Страх и отчаяние. Лани?! Это же её чувства! Ей было страшно. Ёй было больно. Только что шар пролетел, вскользь зацепив её по плечу. Я хотел броситься к ней и тут вспомнил, что говорила Фея: Оператор не только управляет, но и снабжает своё Оружие психоэнергией. Что если не пытаться ловить её чувства, а послать ей команду? Я мысленно создал некое подобие стены с квадратами команд, ещё не ясных, расплывчатых. Только одна команда была написана ясно: "Защищайся!". Под квадратами был мысленный чёрный маховик мощности сигнала. Не зря я смотрел и читал столько фантастики! Теперь любую лабуду себе можно представить и работать с ней. Я мысленно крутнул тяжёлый маховик риской на положение "100%" и мысленно же ударил кулаком по квадрату-кнопке. Последовавшее за этим американец охарактеризовал бы словом "Шит!", немец бы воскликнул "Шайзэ!", а любой русскоязычный выдохнул бы слово из шести букв, созвучное названию маленькой полярной лисицы. Что я и сделал. Ибо в момент мысленного нажатия квадрата случилось вот что: Лани застыла, опустила руки. Глаза, всегда искрящиеся жидкой радугой, словно застыли и приобрели какую-то матовость. Её страх и боль не пропали, а отодвинулись на задний план из моих ощущений, зато появилось странное осознание, что у меня есть эдакий "швейцарски нож", которому только надо дать задание. И задание у него уже было - "Защищайся!". Дальше словно замедленное кино: мяч летит прямо в голову вэйты. За пару метров от неё он словно врезается в каменную стену, с грохотом разлетается на части, которые разлетаются куда угодно, но не в вэйту. Один из осколков шелестит рядом с моим правым ухом и я выдыхаю то самое слово. Осколки ещё брякаются на пол то - тут, то - там, а из отверстия вылетает другой мяч. На этот раз я успеваю заметить, что он не разбивается о некую стену, а между Лани и мячом мелькает нечто, напоминающее призрачные щупальца, почти невидимые, которые и раскалывают мяч. Пара мелких осколков попадает в меня, тычками приводя в нормальное состояние. Голос Феи:
