Причина такой популярности 'Баз' среди дворянства и клановых проста - 'Лес'. 'Лес' - это не только ценный мех, но и съедобные ресурсы: травки, корешки, ягоды, грибы, мясо животных, все что можно съесть цениться на вес золота. Все что добывается в 'Лесу' пропитано магической силой. Ешь эти продукты - организм сильный, здоровый, цветущий. Все хотят быть красивыми и здоровыми, вот и едут сюда как на развлекательный лечебный курорт и не жалеют денег. Эта 'База' была построена в кратчайшие сроки. Одновременно с защитным периметром, возводили туристический комплекс. Очень немногие люди могут позволить себе жить на базе, но посетить хоть одну стремится каждый.
У меня сложилось впечатление, что хозяева нашей 'Базы' относятся к 'Лесу' не как к угрозе, а как к источнику обогащения. Потому-то лес и не вырубают полностью. Знаете, как в анекдоте про чукчу и геолога пошедших охотиться на медведя. Чукча убегал, а геолог убил мишку.
- Вот и тащи теперь его на себе до чума - сказал чукча геологу.
Зачем отодвигать лес и допускать ошибку старых баз? Пусть монстры лезут их ведь всегда мало.
Тут еще вступает в силу, проблема транспортировки. Съешь горячее, трепещущее сердце только что убитого порождения и получишь всю силу, хранимую в нем, сделай это через неделю, получишь меньше половины. Растения теряют силу дольше чем убитые животные, поэтому цена на них выше. Пока груз довезут до королевств, дары леса, практически перестанут отличаться от простой еды. Для борьбы с этим, создали караваны - гигантские грузовые транспорты с зачарованным холодильником сверхнизкой температуры. С приездом такого, начинаются активные рейды в 'Лес' за добычей. Забивают свежатиной холодильник под завязку и везут в королевства - через пустыню.
Пустыня, кстати, отделяет пограничье от королевств и образовалась из-за зачистки территории от всех деревьев, в которых 'Лес' мог пустить свои ростки. Земля в пограничье невероятно плодородна и караваны, недобравшие груз, забивают оставшиеся место простой едой. В связи с тем, что большие территории плодородных почв стали пустыней, а население все увеличивается, спрос на продукты никогда не уменьшается.
Отдельный разговор - сильные порождения. Они настолько ценны, что Петр о них почти ничего не знал. Сказал, что маги на них охотятся, а больше ни у кого сил не хватает. Даже те порождения и растения о которых Петр знал, были бесценны. Молодильные яблочки тут не сказка, а мясо уникального порождения может усилить дар. Ходят слухи что от некоторых, можно и магом стать. Для охоты на по-настоящему сильных монстров созданы специальные крепости. Размер у них совсем крохотный, а главная защита - люди в них находящиеся.
Всю эту ораву нужно обслуживать и кланы сделали 'финт ушами' - всех, кто хочет работать, везут сюда бесплатно, обеспечивают всем необходимым - только работай. Кланы дают возможность заработать, но всячески ограничивают, вписывая в систему: обязательная отработка по времени, обязательные контракты или задания, фиксированные места проживания.
Так ехать по центру на такси можно, а гулять, только с разрешения. Накопил денег и хочешь купить что-то ценное? Заслужи повышение и сможешь пройти и купить. Зашел на запрещенную территорию, поводок даст сигнал страже и тебя прогонят с запрещенной территории.
Пока еще ограничения не столь строго выполняются, но с каждым годом, по мере увеличения богатых туристов - все становится строже. Петр особо сетовал на то, что раньше мог ходить там, где и наемники второго класса - до первого круга. Основная наша цель как наемников третьего 'класса', убийство мелочи. Никто просто не хочет об нее мараться.
Вокруг нашей базы нет мирных граждан - только военные отряды и даже вместо крестьян в поле пашут механизмы - у старых баз уже появилась застройка за стенами и терять людей хозяевам не нравиться. Ну не любят они потери, даже нас, пушечное мясо, стараются сохранить. Может, у них рейтинг туристический падает от смертей, может, народ перестает ехать на заработки, может, еще что-то чего я не знаю.
Беспрерывная война, естественно, была двигателем технологий. Из-за малого количества магов и большого количества древесины, в мире процветает технология паровых двигателей. Практически все технологии основаны на паре. Единственные конкуренты - автоматоны. Механические куклы. Простейший пример заводная игрушка. Естественно они не могли бы быть конкурентами не будь в этом мире магии. Она позволяла творить чудеса. Простой механический скелет, при вставленном зачарованном кристалле, становился, продвинутым роботом из фантастического будущего. Оказалось, кристалл порождения, сам по себе не очень ценен, он является заготовкой. Дальше ему придает нужную форму, а маги зачаровывают. Как это происходит Петр, конечно, не знал. Все чего добился от него: 'Маги из слабосилков, что-то колдуют на своей машинерии'
После обработки кристалл может стать:
- Энергетическим кристаллом. По сути батарейкой.
- Управляющим. Мощная операционная система, работающая с сознанием (если не с душой) человека. Именно такой кристалл был установлен в 'моем' големе.
- Кристалл духа. Ловят из астрала подходящего духа и как джина запихивают внутрь кристалла. Вот вам готовый дворецкий, садовник... кто хошь. Хоть любовник. Но цена на такой кристалл заоблачная.
Есть еще много чего, но Петр то ли сам не знал, то ли заколебался отвечать на мои вопросы, про магию.
Не так давно, всего около двух столетий назад, в клане 'громовых' появился сильный маг, создавший множество изобретений и звали его - Никола Тесла. В этой части повествования я чуть не вылетел из кареты, а потом еще долго пытал Петра, все пытался узнать 'наш' это Тесла или нет. Даты вроде не сходятся, но изобретения кричат - Тесла наш. Электричество и сотни изобретений его использующих, распространены по всему миру. Самое знаменитое - это 'башня Теслы'. Может как передавать энергию в мирных целях, так и шибануть мощнейшим разрядом в атакующие порождение. Благодаря им находиться внутри базы стало практически безопасно. Короче этот гений и тут дал мощнейший толчок в исследованиях. В мире, кроме пара, магии и автоматонов, появилось электричество.
Я был очень рад поездке - смог подробнее рассмотреть окружающую обстановку, под рассказы Петра. Двигались мы ровно в центр города. По обе стороны от дороги, все так же продолжался праздник жизни. Жилых зданий я не видел совсем, только развлекательная и обслуживающая инфраструктура: кафе, пивные, библиотеки, танцевальные площадки, аттракционы, прачечные, цирюльни, полицейский участок, больница, магазины одежды, магазины с бытовыми приборами. Все здания имели непередаваемы шарм конца 19 века приправленного необычными технологиями.
Реку транспорта и прохожих, ограждали две сплошных стены зданий, так и тянущих зайти внутрь посмотреть и совершить покупку. Их периодически разрывали перекрестки, после которых стены снова смыкались и казались еще более плотными. Даже часть тротуара, была отвоевана у людей, торговыми автоматами. Они стояли рядками, практически везде. Как и здания их оплетали трубы. От некоторых из них - таких как автомат с газетами - уходили пневмотрубы по которым подавался товар, от других нет. Все автоматы были: красивыми, медного цвета, покрытые разными узорами, с рычажками, клавишами на длинных ножках, указателями и надписями - они выглядели для меня, очень притягательно. Была бы возможность, обязательно что-нибудь из них прикупил.
Плотность застройки в центре города, была несопоставима с плотностью застройки внутри секторов. Там царили свобода и раздолье, тут теснота, там была произвольная застройка, тут четкие, геометрически правильные ряды. Но тут было богатство, а там бедность. Интересна была и доставка людей при такой-то плотности. Перед нами ехал автобус без крыши, а если быть точным, бежал на насекомоподобных лапках в множестве расположимся под днищем транспорта. Он иногда останавливался, поджимал лапки под себя и садился на брюхо; спускался небольшой трап и люди выходили и заходили. Казалось бы, нормальный автобус, для этого мира. Я даже так и думал, до следующей остановки. Это насекомое остановилось около четырехэтажного дома, на плоской крыше которого проходила вечеринка. Автобус стал подниматься вверх на вытягивающихся лапах, пока не достиг крыши и не выгрузил людей.
