За моей спиной, из засады, ударило необычное отродье. Оно было похоже на обычный булыжник, не больше метра в размере. В его центре была расположена пасть, из который в меня и вылетел шип. Он был достаточной прочности и летел так быстро, что пробил моего голема навылет. Не успей я увернуться и удар пришелся бы в центр голема, а так пострадал только бензобак. Повреждения были устранены за секунды, а страх остался еще надолго.
Трофеев с этого отродья мне не досталось. Пасть монстра и была монстром, а все остальное его раковина. Даже шип не удалось 'затрофеить'. Он глубоко ушел в ствол огромного дерева, а когда я таки докопался до центра дерева, оказалось, что все зря - шип растворился, став кислотой прожег центр дерева на несколько метров вниз.
Вернулся в лагерь и первым делом расспросил про это порождение. Осмотрев притащенную тушку, Петр признал, что понятия не имеет какое это порождение. В десятке тоже о таком не слышали. Оно и понятно, они в глубь 'Леса' ходили не больше моего. После этого случая, я перестал забегать далеко в лес.
'Трофей', я все же притащил на 'Базу', после вахты и узнал у скупщика - это довольно часто встречающиеся, но абсолютно бесполезные отродья. Они неразумны и являются своеобразной защитой 'Леса'. Сами выжить неспособны, существуют только за счет поддержки других видов. Могут принимать совершенно различную форму: целая поляна - окажется одним ртом, дерево гигант оживет и схватит тебя, редкий плод прыгнув на тебя, лопнет и забрызгает сильнейшей кислотой. До конца непонятно, являются ли эти монстры порождениями или частью леса.
Накопленную за поход энергию, я потратил на серию экспериментов со структурой голема. Первой моей попыткой, было создание автомобиля. Мечты о големе трансформере развеялись уже в самом начале процесса. Создать хоть что-то отделяемое от тела голема не выходило. Можно было отделить частицу, но в течение десятка минут она полностью отмирала, если я не успевал присоединить ее обратно к телу.
Все идеи оружия дальнего боя вылетели в трубу. В закладках оставил только идею бронебойного копья. Наконечник спецсплав, древко простая сталь. Главное, после броска успеть его подобрать. Когда вернусь на 'Базу' попробую встроить в голема лебедку, чтобы каждый раз не бегать за ним.
Из-за множества витавших в голове идей, стал вести мысленные записи. Благодаря кристаллу не приходилось беспокоиться о материальном носителе. Все идеи, что приходили в голову тут же заносились в 'блокнот' и после опытов либо становились постоянными, либо вычеркивались. Так у меня появились, различные режимы управления големом.
Ну и ладно. Раз детали излишни, буду пробовать создам 'подобие' машины. Лег на пузо и отрастил колеса по бокам - увяз в дороге. Создал очень широкие колеса и даже поехал, пока не взглянул на расход энергии. За такую цену я пешком добегу! Каждый оборот колеса, считался големом как изменение формы!
Энергии на эти опыты ушло совсем мало - доли процента. Решил все же потратиться на свои хотелки. Сперва прокатился на колесах, потом отрастил гусеницы. Было весело, но дорого. Под конец попробовал вырастить винт и взлететь... будет больше шансов взлететь, если я выйду из голема и просто начну махать руками.
Хлысты, цепи, вращающиеся пилы и много что еще пришлось убрать в запас из-за высоких затрат - некоторые из них, не очень далеко, так как несмотря на затраты могли оказаться они полезными. Так оставив в активном состоянии некоторые части голема, я создавал подобие мышц. Это было немного экономнее режима слияния, но давали большие преимущества. Сила ударов руками, скорость движения, резкие прыжки - это все зависело от этих 'мышц'.
Некоторые идеи оказались более удачными. В лежачем положении, отрастил себе несколько десятков лапок, как у насекомых. Бегать было удобно, но тоже затратно, пока не прорастил в них энергоканалы. Энергетические затраты возросли несущественно, а мобильность увеличилась. Немного удлинив тело голема, я превратился в многоножку и смог даже ползать по стволам гигантских деревьев. После этого, я для всех придуманных моделей, всегда добавлял энергетическую форму скелета. В дальнейшем улучшая и дорабатывая ее.
Не забыл я и о броне. После случая с шипом, забрал все спецсплавы из ног и правой руки и расположил их вокруг своей капсулы. Часть простых материалов с голема, перенаправил в левую руку и опять же вокруг капсулы.
Внешне голем почти не изменился - стал на метр ниже и немного толще. Руки тоже стали разной толщины. Стандартной прочности металл, оказалось недостаточно для отражения удара шипа. Вся надежда сейчас была только на загадочный спецсплав. Как мне его описал Артем - это прочнейший сплав металлов, обработанный алхимией и магической силой. Я не думаю, что маги такой ерундой занимаются. Наверняка есть какая-то хитрость, но буду надеяться, что этого хватит для отражения подобного удара.
Оружие на постоянную основу, отращивать не стал. Проще потратить заряд и вырастить его прямо во время бою - подходящие под противника. Большой монстр? Выращу меч побольше. Он еще и бронированный? Копье, дубина, сверло - что-то да возьмет его. Толпа мелочи? Отращу множество рук и стану мясорубкой. Когда будут деньги на пулеметы, тогда эта мелочь даже приблизиться ко мне не сможет.
Я был так очарован раскрывшимися возможностями, что очнулся, истратив половину запаса энергии. Идти в лес для заправки было страшновато, и я как оголодавший вампир шнырял по округе, ища себе жертву. К концу дня, удалось немного выправить положение, но до 100% было еще далеко.
Ночь, побудка, медитация, охота, готовка, тренировки, ночь - так прошел четвертый день вахты.
Пятый день был аналогичен четвертому, но я сбегал к соседям в гости. Там у меня состоялся занимательный разговор с Кириллом:
- Здорово, сосед. Снова в гости?
- Здравствуй, Кирилл. Чай у тебя больно хорош, как я мог не прийти еще раз?
Кирилл был рад поводу увильнуть от бумажной работы, и мы с ним хорошо посидели и поговорили о разном. Так я узнал интересную информацию о наемниках.
- Мне вот интересно, как у вас наемники третьего класса живут, если тут такой порядок. - спросил я Кирилла.
- Нету их у нас. - беспечно сказал Кирилл.
- У вас что только наемники второго класса? - удивился я.
- У нас совсем наемников нету. Зачем они нам нужны на клановой территории? - Кирилл выглядел удивленным моим вопросом.
- Но ты же наемник второго класса? - сказал я. Что-то я запутался. Как на 'Базе' без наемников можно обойтись.
- Это ты, наемник второго класса, а я десятник стражи клана Громовых. - гордо сказал Кирилл. Наш клан в услугах наемников не нуждается.
- А почему? - не понял я. - У Быстровых вся 'База' наемниками забита, а Громовым они вдруг не нужны стали.
- Чему вас только в гильдии учат?! - удивился Кирилл.
- Ничему. Я кроме своего десятка, гильдии считай и не видел. - проворчал я.
- Оно и видно. Ладно, слушай что тебе знающий человек расскажет.
Вы наемники совсем недавно появились. Нет, не так. Гильдия ваша испокон веков существует, но всегда только наемничьи заказы принимала. Значится, надо ранговое порождение прибить, вас и нанимают. Первый класс воюет, второй прикрывает, а третий только мелочь отгоняет.
Бывало вас и для охраны 'Базы' нанимали, но токмо пока волна идет. Как отбились, тут найм и заканчивался. Не терпели значиться на клановой территории посторонних. Это в последнее время пошла мода на наемников. Развелось мелких кланов, как блох. Своих людей - из тех кому доверять можно - у них нету, вот наемников и понабирали. Вы теперь в каждой бочке затычка.
В этом отчасти наш клан виноват. Мы ведь и раньше были сильным кланом, а как у нас Тесла появился, мы даже 'Огневых' немного подвинули.
- А это кто? - вырвалось у меня.
- Самый сильный клан - это все знают. - ответил, не задумываясь Кирилл. Мотнул головой и сказал: Не сбивай с мысли.
Я послушно замолчал, ожидая продолжения.
