идее, появись тут одержимый вне категорий, его магический фон пробился бы даже через защиту лабиринта, которую установил Консер. Так что к нам давно бы прибыло подкрепление.
Впрочем, прежде чем я успел что-то ответить, около стены зазвучал голос Довано.
— От чего ты хочешь уберечь ректора и зачем это тебе?
Одержимый тяжело вздохнул.
— Ты уверена, что настоящая Довано? У вашего рода вроде с фантазией всегда всё было в порядке. Тадеша хотят убить. В Норкруме началась новая большая игра. Юные драконы окрепли и хотят попробовать на зуб старших. Верят, что в этот раз у них всё получится. Тем более Канс отошёл от дел. А зря. Останься он канцлером, никто бы не рискнул действовать.
Для демона, который недавно прибыл из мира посмертия, он неожиданно хорошо разбирался в политической ситуации Норкрума. На мой взгляд, даже слишком.
Разговор затягивался. А я до сих пор не понимал, за каким бешеным рицером одержимому спасать жизнь Тадешу Спашену? Да и какое ему вообще дело до политических игр, которые ведёт местное керасово отродье? Разве в мире посмертия этому вообще кто-то придаёт значение?
Я чуть подвинулся вперёд и одержимый сразу же повернул голову в мою сторону.
— Хватит заговаривать нам зубы. Ты пришёл к нам сам и по доброй воле. Что значит, тебе требуется наша помощь. Но если думаешь, что получишь её, рассказывая небылицы и разбрасываясь пафосными выражениями, это зря.
На момент замолчав, я добавил.
— Ради чего тебе помогать Спашену? Кто хочет его убить? И какого рицера тебе нужно от нашей пятёрки?
Несколько секунд он помолчал, с интересом рассматривая меня. Потом принялся отвечать.
— Во-первых, я вижу тут только четверых студентов. Зато на каждом есть след артефакта, который создали за счёт пыток уже погибших и окропили остатками их душ. Это позволит нам взаимодействовать.
На мгновение замолк, пристально рассматривая меня. Но почти сразу продолжил.
— Со мной вы быстро выполните задание, а потом я немного подкорректирую портал. Так, чтобы он вывел нас около кабинета Тадеша или внутри него. Рядом с ним вот-вот появится убийца. Даже здесь я чувствую, как он сейчас забирает жизни.
На лице Пайотт появилось заинтересованное выражение. Кравнец морщил лоб и поигрывал бритвой, пялясь на одержимого. А Довано просто застыла с каменным выражением лица, не обращая ни на что внимания.
Я же молчал, решив дождаться ответа на остальные части своего вопроса. Хотя даже не мог предположить, что такого должен был сказать демон, чтобы я согласился с озвученным планом. С одной стороны, ректор сильный маг. По версиям разных газет, он входил в первые тридцать или пятьдесят самых мощных магов Норкрума. По идее, такой должен справиться даже с одержимым высокого уровня угрозы.
Но если рассматривать ситуации под этим углом, то в словах про убийцу не было никакого логики. Разве что речь шла про отравление или какую-то другую хитрую схему отъёма чужой жизни.
Демон снова поменял местоположение, оказавшись ещё ближе ко мне.
— Тадеша хотят убить. Мир посмертия рвётся назад. Айрин и Кирнес… Им нет дела до того, что происходит. А ситуация меняется прямо на глазах. И если ты думаешь, что оттуда к вам приходят только дикие души, которые хотят пить чужую силу, то зря. Это побочный эффект от прорыва тех, кто хочет получить вторую жизнь, а то и обрести бессмертие.
Слова звучали дико. Настолько, что предположение о лжи появилось в тот же момент. Я видел много мёртвых душ, которые пытались каким-то образом зацепиться за одно место и надолго сохранить маскировку. Но рано или поздно они всё равно срывались и выдавали себя. Не бывало такого, что одержимые спокойно жили, никого не трогая.
— Кто хочет убить? За каким рицером тебе во всё это лезть?
Лицо Носера неожиданно исказила ярость и он придвинулся почти вплотную, из-за чего дрогнул мой палец на спусковом крючке.
— Не забывай, с кем ты говоришь, гхаргов кусок дерьма! Я Эйкар Носер. Тот, кто должен был занять место ректора нового Хёница. Но вместо этого отдал жизнь во имя победы над Палачом. Сейчас я всего лишь прошу, хотя могу заставить. Цени это, рицерова личинка.
Ствол “Орлина” практически упирался ему в живот, но я сомневался, что пули смогут причинить одержимому какой-то вред. Как и любая из нотных комбинаций, которые имелись в моём арсенале.
— Сын Кирнеса затеял интересную комбинацию, но он всего лишь мальчик, который не видел большой крови. А против него будет вся знать. Тадеш и Канс. Две опоры престола. Уничтожь даже одну и шансы императора выжить, упадут в несколько раз. Зато вырастет вероятность того, что получившие вторую жизнь, смогут занять место в новой элите.
Стараясь не отвлекаться на мысли о том, что может сделать со мной демон, уровень угрозы которого, я даже не мог точно определить, прокрутил в голове всё услышанное.
Он вполне серьёзно преподнёс теорию о том, что на территории Норкрума находится масса демонов, получивших новые тела и успешно скрывающих свою принадлежность к одержимым. Более того — по словам Эйкара, они ещё и вели свою собственную игру, с целью войти во власть. Представить себе такое было несколько сложно, но в принципе реально. В конце концов, люди не меняются. В случае с некоторыми, видимо не сработала даже смерть.
Если всё это верно, то демон и правда мог помочь. Но в случае, если всё сказанное являлось ложью, расклад менялся на прямо противоположный.
Стоявшая около противоположной стены зала, Пайотт, сделала несколько шагов вперёд и задала вопрос.
— А тебе это зачем? Ради чего помогать сыну Кирнеса? В чём выгода?
На момент демон замер. Потом оскалился в усмешке.
— Аппетиты растут. Мёртвые хотят не только выбраться сами, но и вытащить всех близких. А те цепляют за собой новые и новые души. Геометрическая прогрессия, девочка. Если всё продолжится в таком же темпе, рано или поздно барьер рухнет. Что будет означать полную гибель обеих вселенных. Возможно для вас это прозвучит смешно, но я не хочу умирать.
Синра задумчиво нахмурила брови.
— То есть вы действуете друг против друга?
Вот теперь одержимый скривился, как от зубной боли.
— А ты думаешь, смерть меняет людей? Они разом становятся лучше, умнее и благороднее?
Слышать, что он говорит о мёртвых душах, как о живых, было странно. Я уже давно привык, что это просто демоны, которые приходят в наш мир, чтобы убивать. А бывший соратник Кирнеса Эйгора
