Прошел к стойке, попросил у Станислава выпивку и до глубокой ночи заливал в себя эль, под щебетание то и дело подбегающей Тоньки и причитания трактирщика на бестолковость дочери. Похоже, у меня появилась семья. Уже когда посетители расходились, я завел разговор о переезде:
- Станислав, как ты смотришь на то, чтобы переехать назад в королевства.
- Тут такое дело... - нахмурился Станислав.
- Я Витеньке уже все рассказала, - влезла в разговор Тоня. - он все знает.
- Когда только успела... - проворчал Слава. - Раз ты все знаешь, то должен понимать, что по возращению меня ничего хорошего не ждет. Нельзя мне возвращаться, - твердо сказал он, глядя мне прямо в глаза.
Сильно же ему досталось, раз спустя столько лет он все еще предпочитает быть трактирщиком, но не вернуться на родину. Кстати сколько лет уже прошло точно? Об этом я и спросил:
- Как давно ты уже в пограничье?
- Двенадцатый год, - спокойно отвечал он мне.
- Ты и вправду думаешь, что за это время про тебя не забыли? - я был удивлен. За такой срок его недруги уже помереть могли.
- Ты плохо знаешь благородных, они обиду не прощают, - покачал он головой.
- Да выгнали уже давно этих поваров, а ты все чего-то боишься, - вспылил я. - Необязательно ведь в то же королевство возвращаться, выбери любое другое и все.
- Значит ты все-таки не все знаешь. Оно и понятно, дочка тогда совсем соплюхой была. Если бы только с поварами разругался, я бы здесь не сидел. Думаешь благородные такие дураки чтобы всякую гадость навроде улиток есть?
Признаться, я так и думал, но похоже там все гораздо сложнее.
- Наивный, - усмехнулся он. - Я вот тоже думал 'дураки' и хотел им показать нормальную еду... Показал на свою голову. Вся эта мода ведь не на пустом месте появилась. Один из младших принцев центрального королевства Аласии оказался гурманом и увлекался готовкой. Их королевство находиться на берегу океана, вот и повадились всякую морскую гадость жрать. Принц до того в этом продвинулся, что ездил по королевствам и продвигал искусство высокой кухни. Отказать ему боялись и улыбаясь давились гадостью. Так постепенно все королевства заполонила эта кухня, а тут я такой дурной нарисовался. Благородные воспользовались случаем, подыграли мне и вернулись к своей любимой еде. Меня они тоже отблагодарили. Прикрыли от гнева принца. Без этого боюсь, что был бы уже давно мертв.
Неожиданно. После такого и вправду на десятилетия в ссылку можно угодить, но это все равно не повод оставаться тут. Лучше уж возможный гнев благородных, чем верная смерть.
- Слава давай на чистоту. Я сегодня видел сотни убитых, разорванных на части и пожираемых заживо людей. Я сейчас не про наемников говорю, а про гражданских! Среди убитых были и богатенькие приехавшие отдохнуть, и обслуга что хотела заработать. Находясь на 'Базе', ты подвергаешь себя и дочь глупому риску. Что если бы прорыв был не внизу, а тут? Ты уверен, что в следующее нападение вы выживите? - говорил я эмоционально, пытался достучаться до голоса разума.
- Прорывы - это редкость...
- Проснись! Какая редкость? Раз в неделю прорыв случается! - не выдержал я и не стал слушать его лепет. - Ты хоть понимаешь, что это только начало? Нашествие должно было уже начаться и эта волна первая ласточка. Знаешь, чем нашествие от этой волны отличается? Я вот знаю, поинтересовался у наемников, когда в окопе сидел. Нашествие не прекращается! Когда волна спадает, порождений просто чуть-чуть меньше становится, а потом приходит новая волна, еще большая и с более сильными монстрами. Так раз за разом, неделями и месяцами - это если повезет. Не повезет и нашествие будет крупное, на вроде того что в древности было. Сколько оно шло? Десятилетия! Почти сто лет длилось... что если такое повториться?
Зная свою везучесть, вполне могу на юбилей миллениума попасть. Как бы еще моим внукам не пришлось нашествие застать.
Слава задумался, пожевав губы, пересилил свое упрямство и сказал:
- Хорошо, допустим я согласен, - Антонина радостно запищала и запрыгала - Давай тогда по порядку все обсудим. Как ты себе видишь наш переезд?
- Грузимся на ближайший караван и уезжаем, - предложил я.
- А с хозяйством что делать? - растерялся Станислав. За эти годы он сильно привязался к своему трактиру.
- Продай или брось, - я был равнодушен к его терзаниям. Жизнь всяко дороже.
- На что жить будем? - спросил он, смирившись с будущей потерей хозяйства.
- Кхм. Цен точных в королевствах я не знаю, но думаю несколько сотен золотых у нас должно быть. Часть сейчас на счету, часть должны выдать за отражение волны, еще есть несколько кристаллов про запас и когда караван прибудет сбегаю за добычей в 'Лес'. На худой конец, если сбежим прямо сейчас, можно голема продать. - последние мне совсем не нравилось, но лучше так чем из-за жадности потерять жизнь.
- Я хотел узнать, чем будем заниматься, - улыбнувшись сказал Слава. - Если говорить про деньги, то я уже почти две тысячи золотых накопил, - я уставился на него выпучив глаза. - 'База', торговцу тут трудно не разбогатеть.
- Понятно. Это многое упрощает. Голема продавать ненужно будет. Приедем в не самое бедное королевство, желательно подальше от клановых и откроем свой ресторан. Я раньше торговлей занимался, помогу поначалу. Потом может сам чем займусь, есть у меня несколько идей, - расписал я свое виденье будущего.
- Почему бы и нет. Если про меня забыли, то ресторан - это самый лучший способ для проверки, ну а если не забыли... тогда все равно узнают о приезде, как ни прячься, - Слава немного помялся, но собравшись добавил: Ты точно не хочешь голема продать? Я тебе, конечно, денег добавлю, но все равно не уверен, что хватит на его перевозку.
Вот и подводные камни которых я не учел.
- А как узнать стоимость перевозки? - просил я.
- В среднем по 1 золотому за сто килограмм веса. На летающем караване сильно дороже, на гусеничном немного дешевле.
Вот и не... себе цены. Перевезти моего голема под 2000 тысяч золотых встанет. Понятно, чего так мастерские и караваны ценятся, на перевозке из королевств разоришься... или озолотишься, имея караван.
- Нет никакого другого способа довезти голема? - спросил я уже ни на что, не надеясь и распрощавшись с големом.
- Есть, конечно. Паровоз. Просто ты говорил про караван, а на нем дорого выйдет, - как само собой разумеющееся сказал Слава.
Конечно! Паровоз. Как я только мог подумать, что их тут нет?
- Отлично! Где находиться железнодорожная платформа? Я ее еще не видел. - обрадовался я разрешившейся проблеме.
- На нашей 'Базе' ее нету, железные дороги только к некоторым старым базам проложены - убил на корню мою радость Станислав. - Ты не расстраивайся до старых баз недалеко и ближайшая подходящая нам база километров в трехстах от нас. До нее можно на караване добраться, а оттуда уже на поезде до королевств, - успокоил он меня заметив разочарование, проявившееся на моем лице.
Триста километров я могу и на големе осилить, запасов энергии должно хватить. Если жареным запахнет воспользуюсь этим вариантом.
- Тогда решено. Я постараюсь набить побольше порождений для продажи, а ты пока узнай кому можно твою таверну продать. Надо до прибытия каравана подготовиться. Если цена, подходящая будет, то с ним и убудем. Ну а если нет, то я вас на големе довезу.
'Теперь, когда главная проблема решена, нужно попытаться вытащить и свой десяток из надвигающейся жопы', - думал я засыпая.
***
В это время на соседней базе Громовых.
Три мага зависли над 'Базой' и наблюдали как к ее стенам все ближе подходит уже третье ранговое порождение за день. Это были отец и сыновья Громовы. Старший громов - высокий, мощный мужчина которому не дашь и пятидесяти лет, с полностью седыми волосами. Несмотря на седину на его лице не было ни одной морщины, а тело выглядело молодо. По его длинным волосам и бороде пробегали мелкие молнии, подтверждающие принадлежность к клану Громовых.
