Может мужики тоже были напряжены из-за трупов и так сбросили напряжения. Может я и в правду сказал что-то не то, но от их громкого ржача я подпрыгнул на месте. Даже не знал, что так умею.
- Не, ну вы слышали, слышали? 'лес изведете'. Ой не могу, аха-ха! Это он нас изведет, а не мы его, ха ха. - Глеб надрывался больше все.
- Как бы ни были велики природные ресурсы, в конце концов они закончатся - поучительно заговорил я.
- Гы-гы-гы. Ха-ха-ха. - заржали все, даже незнакомый мне невысокий возница тихо хихикал, прикрыв рот кулаком.
- Виктор, мы Лес, на сотни километров в глубь, каждый год выжигаем. - громко сказал Петр, сидевший с переднего края телеги. - У гильдии всегда такие задания есть. Опасные, долгие и дышать не чем. Лес за год все сожженное восстанавливает и все по новой. Работа всегда есть.
- Что-то я не вижу бурного роста. - скептически осматривая вырубку заявил я. На ней не было ни одного кустика, попадались только редкие клочки травы.
- Молодой человек, хочу заметить, что базы подобные нашей являются единственными поставщиками высококачественной древесины, во все королевства. Это большие деньги, а они не любят суеты. Для эффективного выполнения работы, на прилегающую местность накладывается ритуал 'гашения магии'. От полугода, до года, Лес не может быстро расти и создавать порождений - это является одной из обязанностей коменданта нашей крепости, как единственного мага. - раздался лекторский тон Семена.
Я повернулся к нему лицом и стал внимательно слушать. - Вся цепь крепостей, протянувшаяся от северных 'Ледяных гор' до 'Безграничного океана' на юге, выполняет функцию сдерживания 'Леса' и отлова порождений. - продолжал он лекцию. - Эти крепости строились на протяжении тысяч лет и их строительство все еще идет. Протяженность пограничья, с севера на юг равна примерно 10 000 километров. Глубина Леса нам не известна до сих пор. Надеюсь мой рассказ смог дать вам представление об окружающем мире. - с улыбкой сказал он.
Вокруг была тишина. Интересно было не только мне. К моему удивлению, его очень внимательно слушал весь десяток и возница повернувшийся ухом в нашу сторону.
Я задумался о сказанном. На планете тысячелетиями идет война. Полуразумный, магический Лес и человеческая цивилизация во главе с магами, столкнулись в битве за право безраздельного владения планетой. Сейчас настало равновесие, но любое равновесие легко может быть нарушено. Вся эта ситуация абсолютно нормальна для аборигенов, как восход солнца. Мне же было страшно находиться под угрозой нападения монстров, но думаю со временем тоже привыкну. Привык ведь дома к угрозе ядерного уничтожения.
Похоже разборка трупов подошла к концу. Мешающие нашему проезду наемники, как только получили свою награду рванули в город. Подошла наша очередь. Довольный десятник стал перечислять 'трофеи' что мы будем ввозить, парни искали и показывали перечисляемое, все суетились и что-то делали.
Я сидел, уставившись на ряд выложенных тел и еще недавно бывших живыми людьми. Мы остановились как раз напротив них. Словно загипнотизированный я наблюдал как их грузят в добротную железную телегу. Не обращая внимания на окружающую суету, смотрел как механический паук утаскивает телегу к оврагу, окружавшему город - подальше от дороги. Грустно провожал каждое тело, что поднимал паук передними механическими лапами и бросал в преглубокий овраг.
'СТОП!!! Какой еще к черту механический паук'. - прогрохотала мысль.
Я вскочил на ноги и стал тыкать в сторону увиденного чуда.
Водитель сего механизма, сидевший на закрепленном спереди кресле, в верхней части паука, дернул рычаг, и паук как паровоз дымя трубой, расположенной на его заднице, бодро побежал в город.
- Что это такое! - Громко крикнул я и от избытка чувств стал я дергать за ногу ближайшего ко мне человека. Им оказался Семен, спокойно продолжавший сидеть на повозке.
На мой вскрик отряд среагировал быстро. Взялись за оружие и стали оглядываться по сторонам, особенно внимательно смотря в сторону протянутой мной руки и словно не видели неспешно уходящего паука. Секунд через десять прекратили это дело и странно посмотрев на меня, продолжили брошенное занятие.
- Ты про что? - все же решил уточнить Семен.
- Да вон там, ползет! - кричащим шепотом, перенасыщенным эмоциями, прошептал я не переставая тыкать пальцем уже в почти прошедшего в ворота паука.
Семен настороженно и внимательно оглядел вход в город, стены, но не найдя ничего подозрительного перевел на меня вопрошающий взор.
- Ну вот же... механический паук. - обиженно сказал я. От распирающей меня обиды на тупость окружающих, я даже стал пальцами показывать, как паук ползет. Может, с ними как с детьми нужно общаться, тогда и поймут.
Семен встрепенулся, бросил быстрый взгляд на уже почти невидимого паука и вернул взор на меня. В его глазах я видел океан с бесенятами, а лице росла улыбка чеширского кота.
- Это мусоровоз - спокойно сказал он. В голосе слышалось все терпение человечества. Таким голосом мать в стопятьсотый раз отвечает на вопрос любопытного чада. Она мусор выкидывает. Вот, трупы убрала с дороги. - Ничего-ничего, сейчас в город заедем и увидишь, что такое цивилизация. - в голосе начали прорезаться смех, жалость и покровительственное снисхождение.
Не успел он договорить, как наша телега тронулась в путь и мне поспешно пришлось на нее залезть. Пропустившие нас стражники, смотрели на нас с легким презрением, и я поспешно принял их взгляды на свой счет.
Это меня сейчас так культурно тупым назвали? Я что в его глазах тупой варвар вылезший из пещеры? Сами вы тупые. Такой убогий паук, на пердячей тяге. Наверняка только благодаря магии и может ползать. Увидели бы вы наши автомобили, тогда посмотрели бы, кто тут варвар.
Пока я пытался сложить новую картину мира в своей голове, мы уже проехали ворота. Передо мной открылся вид на 'Базу', и я первый раз в жизни испытал 'когнитивный диссонанс'. Многое слышал о нем, но вот испытать не приходилось. База была построена в стиле стимпанка... клокпанка... технопанка... дизельпанка, короче черт знает какого панка. У меня просто нет слов, чтобы передать свои чувства, но я попробую описать, что видел.
Начну, пожалуй, с дороги:
Хочу! В мою страну, в мой родной город, хочу точно такую же дорогу. Прямая, ровная, широкая дорога, словно стрела пронзающая город до самого центра. Выглядит совершенно монолитной, бурого, темно матового цвета. Я даже не удержался, спрыгнул с телеги и ощупал дорогу - очень твердая, немного шероховатая и даже приятная на ощупь, совершенно без стыков. Выглядел я в этот момент так, как обо мне и думали прохожие. 'Дурак, варвар, деревня, понаехали и прочее'. Голый, измазанный в засохшей крови мужик, с отвисшей челюстью щупающий дорогу. Мне были совершенно не важны мысли окружающих, мой когнитивный диссонанс усилился - возможно у меня их теперь два. В новом мире, дороги оказались лучше, чем в старом. Фантастика!
Залез обратно и стал крутить головой как пропеллером пытаясь увидеть все сразу. Дорога была не одна, каждый квартал отходили боковые дороги не худшего качества. Их отличие было только в изогнутости - закругляясь, уходили в даль. По бокам шли тротуары, уставленные лавочками, цветочными клумбами, фонарными столбами, урнами.
По дороге, в обе стороны активно двигался транспорт, среди которого я не увидел ни одного повторившегося. Все, абсолютно все были разными. В простые телеги и кареты были запряжены, ящеры, бегающие на двух ногах или шестиногие механические лошадьми. Кареты ехали на колесах и шагали на лапах. Были подобия автомобилей, с произвольным количеством колес. Бегали рикши. Кто-то ехал на велосипеде странной конструкции, прямо за человеком, ехавшим в кресле. Просто кресле с колёсиками. Был огроменный поезд, который решил, что ему не нужны рельсы и перешел на колеса. Весь этот дурдом двигался неспешно, не более 10 км/ч. Что и спасло меня от третьего когнитивного диссонанса за раз и знакомства с психушкой.
