Валентин едет домой слегка уставший, но очень довольный. Ведь завтра ему не нужно на опостылевшую за последние месяцы работу. И послезавтра тоже. Не нужно видеть глупого начальника, думающего только о том, как бы еще больше улучшить своё благосостояние за счет других; надоедливого напарника – болтуна, темы разговоров с которым всегда ограничиваются тачками, тёлками и алкоголем; женщин, работающих в технологической смене, которые чем и занимаются всё время, как перемалывают кости друг другу, и создают сплетни, одну глупее другой.
Валентина не рассчитали с завода, считающегося градообразующим предприятием города. Просто пришло время взять запланированный отпуск. Впереди целых 28 дней безмятежного отдыха и покоя. Конкретных планов, чем заниматься всё это время не было. Ехать Валентину было некуда, кроме как в деревню к родителям. Они, конечно, сильно обрадуются приезду сына и возможно, Валентин всё-таки повидает их, но вот чтобы провести в деревне более длительное время, нежели пару дней – этого он сделать никак не сможет – не вытерпит. Можно ещё съездить к старому другу, который живёт в соседней области и давно зовёт в гости, но Валентин не был уверен, что суммы отпускных, за которыми надо ехать в управление через несколько дней, хватит тогда надолго.
Поэтому он просто будет сидеть дома, смотреть разные фильмы, которые Валентину скачал из Интернета один знакомый, читать книги, слушать музыку и просто болтаться по городу от безделья. Возможно, это не самый разнообразный и увлекательный способ проведения отпуска, но для Валентина и этого будет достаточно. Ведь он без перерыва отработал уже почти 18 месяцев.
А пока Валентин сидит в автобусе и смотрит на пролетающий за окном пейзаж. В салоне много народа, поэтому контролёрше очень сложно обилечивать пассажиров. Из спрятанных где-то динамиков хрипловато тянет свою песню представитель «блатняка». Сидящая рядом девчонка сжимает в руках мобильник и постоянно жмёт кнопки – общается в ICQ. Валентин щурит глаза – майское солнце внутри автобуса припекает куда сильнее, нежели снаружи. Он держит на коленях сумку. Внутри рабочая роба и набор нательного белья – нужно их дома тщательно простирать. Тазик с порошком на работе для этого уже не подходят, а вот стиральная машина-автомат самое то. Только займётся он этим не сегодня вечером, а как-нибудь на днях. Сегодняшний вечер нужно посвятить распиванию пива и ничему больше. Валентин незаметно для самого себя начинает улыбаться.
От остановки к остановке салон начинает пустеть. Люди входят, но больше выходят из автобуса. Девчонка с мобильником тоже незаметно исчезает и рядом уже никто не садится. Наконец, автобус доезжает до нужной остановки. Валентин выходит на улицу вслед за мужчиной с рюкзаком. От остановки до дома еще минут пять идти. Но Валентин никуда не спешит и заходит в магазин, чтобы купить бутылку Tuborg. Прохладное пиво сейчас весьма кстати. На улице тепло и солнечно, и юная зелень еще толком не заняла газоны. Группам людей в оранжевых жилетах, наконец, удалось разобраться с горами мусора, оставшимся после стаявшего снега. Некоторые их прохожих, особенно заждавшиеся летнего тепла, уже сняли куртки. Каждый год, когда приходила весна, было очень необычно видеть таких людей. И не привычно самому снимать однажды куртку и прятать её в шкаф до осенних дождей.
Как только Валентин закрывает за собой входную дверь, в кармане вибрирует мобильник.
- Привет! – Это был один из друзей. – Ну что, отпускник, когда проставляться будешь? Сегодня?
- Нет. Сегодня хочу девушку пригласить.
- Хм. Понятно. Мы тогда сегодня в «Лагуну» пойдём виснуть. Присоединяйся, если что. Или сам звони.
- Хорошо. Давай. – Валентин отключается и кладёт мобильник на стол. Как бы там не было, но сегодняшний вечер он проведёт отлично.
Следующие несколько часов Валентин просто валяется на диване, без особого энтузиазма щелкая кнопки пульта дистанционного управления. Недавно в их доме провели кабельное телевидение, но всё равно, как и раньше, смотреть было нечего. По всем каналам подряд показывали всякую ерунду. Поэтому незаметно для самого он впадает в легкую дрёму.
Очнувшись, ставит греться чайник на кухне. Ожидая, пока тот вскипит, звонит родителям в деревню. На вопрос, когда же сможет приехать, Валентин обещает, что как можно скорее. Отпивая кофе маленькими глотками, он обзванивает по очереди всех девушек, чьи номера находит в книге контактов, предлагая провести вечер вместе. Все отказываются по разным причинам. Лишь пятая по счёту, Ирина, соглашается, но с условием, что подъедет через два часа.
Время до встречи Валентин тратит на приведение в себя в порядок – побриться, принять душ и сменить бельё. Затем поход в магазин за несколькими бутылками пива, одной красного вина, шоколада и мандаринов. По возвращении небрежно проходится влажной тряпкой в особо пыльных местах и моет посуду. Оставшееся свободное время, Валентин тратит на очередную ява-игру на мобильнике.
Ирина появляется в назначенное время. Это особенность в ней всегда почему-то очень поражала Валентина. Наверно потому, что все остальные девушки, которых он знал, очень любили опаздывать на встречи и никогда этого не скрывали.
- Привет! – Улыбается она и чмокает Валентина в щёку, затем, как и всегда, влетает в комнату и бросает сумочку на диван. – Как дела?
- Отлично. А у тебя?
- Клёво! Что за повод, пригласить меня сегодня в гости?
- Начало моего отпуска. Поможешь накрыть стол?
- Какой же ты бессовестный, ждал гостью, чтобы заставить её работать у тебя на кухне! – Рассмеялась Ирина, показывая белоснежную улыбку.
Пока Ирина чистит мандарины и разламывает на дольки, Валентин откупоривает охлаждённое вино и достаёт из стенки бокалы. Наконец, разобравшись с нехитрой сервировкой, они усаживаются за стол. Первый тост за встречу. Затем буквально сразу второй, за удачный отпуск. Они мило болтают о всяких пустяках. Несколько раз приходится прерывать беседы из-за телефонных звонков, на которые Ирина отвечает мило улыбаясь. Пока она что-то тараторит по телефону, как бы невзначай гладит Валентина по колену. Он терпеливо дожидается, пока она распрощается с очередной подружкой, и они вновь вернутся к беседе. Иногда уже совсем на другую тему, нежели до звонка, совсем этого не замечая.
Закончив с вином, Валентин предлагает Ирине пива. На что та мило улыбается:
