Силуэт на трибуне неподвижно сидел на своем месте. На какую-то секунду он пропал из виду, так как оказался скрыт рекламным щитом, мимо которого я пробегал. И как только я выскочил из «слепой зоны», как с удивлением увидел, что силуэт переместился на третий ряд, еще ближе к дорожке. Самое странное, что времени на подобный маневр у того не было – если только он не перелетел через два ряда сидений на трибуне. Вот тут я начал нервничать. Очередной раз пробегая мимо него, я попытался рассмотреть лицо, однако сумерки не позволили мне увидеть ничего кроме абсолютно лысой головы. Какое-то нехорошее предчувствие поползло у меня по позвоночнику и отдалось в ноги, дыхание стало сбиваться. Усилием воли я приказал себе не тормозить. Я – человек далеко не хилой комплекции, и вряд ли мне стоило бояться какого-то доходягу, даже если у того неадекватное поведение.
На седьмом круге человек на трибуне ожидаемо маячил на сиденьях первого ряда. Теперь он сидел у самой дорожки, от которой его отделяло лишь невысокое ограждение и ступенька. «Шутник чертов!» – подумал я, стараясь себя подбодрить, в то же время раздумывая прервать бег и покинуть стадион. Очень жаль, что я не прислушался к голосу разума.
Наконец, когда я подбежал к сидящему, у меня получилось нормально его разглядеть. И я увидел такое, что меня потрясло до глубины души – у человека не было глаз. Обычное во всем остальном лицо, а вот вместо глаз – кожа. Ни бровей, ни глазных впадин. Ничего. В этот момент я закричал от страха и рванул вперед изо всех сил. Краем глаза я заметил, как это существо подпрыгнуло на месте и одним махом перемахнуло ограждение, словно гигантская лягушка. Громко топая и шипя, оно погналось за мной. Скажу честно всем сомневающимся: в такой момент нереальность происходящего нисколько не мешает страху и панике.
Логично решив, что мне вот-вот настанет жуткий конец, я с нечеловеческим воплем метнулся через заросшее травой футбольное поле прямо к воротам. Но сил не хватало, легкие горели огнем, я хрипел, а перед глазами плыли пятна. Топот сзади неумолимо приближался – я услышал рычащее дыхание прямо за своим плечом. А потом – удар в спину, и это чудовище повалило меня на траву с каким-то всхлипом и чавканьем. Я сжался, приготовившись к самому худшему. Но ничего не произошло. Сгруппировавшись, я как пружина отлетел от места падения, перекатился через голову и вскочил на ноги. Вокруг никого не было… Как не было никого на трибунах, да и на стадионе вообще. В сумерках темнела трава, и еле заметно качали ветвями старые тополя. Сумерки разливались по земле, поражая своим спокойствием. Мои руки тряслись, ноги подкашивались, но я как можно быстрее постарался покинуть стадион, боясь даже оглядываться.
Я никак не могу объяснить происходящее. Я бросил заниматься бегом, да и вообще в последнее время побаиваюсь пустых улиц. Я не знаю, что меня спасло, может, это просто была какая-то нелепая шутка потусторонних сил? Или неведомый эксперимент на выявление бесстрашных спортсменов? За полгода переживаний к каким только выводам и идеям я не пришел. Но это лицо без глаз я не забуду до конца жизни. Это точно.
Разговорился я по работе с одним мужиком откуда-то из-под Тамбова. Как обычно, я не смог не навести собеседника на тему сверхъестественного в нашей жизни. Вот он мне и рассказал жуткую историю, которая с ним произошла однажды. Буду писать от его лица.
Я живу в небольшом районном центре. Питьевая вода в черте города ни разу не питьевая, поэтому я каждую неделю езжу за водой далеко за город. Где у меня на примете есть лесной колодец с хорошей чистой водой. Вероятно, им пользуются жители деревни неподалеку, потому что колодец в отличном состоянии – свежий сруб, объявления с просьбой не мусорить и столик для ёмкостей.
Обычно я набираю себе несколько восьмилитровых пластиковых бутылок, воды в которых мне хватает где-то на неделю. Так как колодец неглубокий, я просто опускаю бутылки в воду и удерживаю, пока они не наполнятся. Для этого приходится сильно наклониться к поверхности воды, и я практически всем телом влезаю в сруб – снаружи остаются только мои зад и ноги. Это уточнение важно для рассказа.
Как-то раз я поехал туда зимой. Ночью выпал снег, и возле колодца натопал следы только я. Сам колодец находился на краю небольшого холма, заросшего соснами. Вода из него стекала по желобу в неглубокий овражек и образовывала ручей, убегающий через поляну в лес.
И вот я набрал воды в первую емкость, встал и распрямился, чтобы передохнула спина. Огляделся. И заметил, что на другом конце поляны в лесу будто кто-то стоит. Зрение у меня хорошее, но на фоне белого снега и темного валежника что-то определенное разглядеть не удалось. То ли человек, то ли куст можжевельника с шапкой из снега. Меня это никак не взволновало, я поднял бутылку на пригорок и взял в руки другую, намереваясь опустить ее в колодец.
Внезапно с той стороны, где мне что-то мерещилось, раздался громкий треск, и я увидел, как над кустами взлетел снег, словно кто-то вскочил и умчался за деревья. В тот момент я решил, что это какая-то собака или даже лось. Я немного постоял, всматриваясь в лес и окрестности. И решил продолжить свое занятие.
Наклонившись к воде, я стал наполнять бутылку, но через несколько минут почувствовал себя неуютно: мало ли кто там бегает по лесу, а я торчу тут задом наружу, совершено беспомощный. Я даже ощутил на себе чей-то взгляд. Высунулся из колодца. Еще раз огляделся. Абсолютная тишина. Падают редкие снежинки. Никого и ничего подозрительного вокруг.
Посмеявшись над своей подозрительностью, я снова вернулся к занятию. И тут ощущение, что кто-то у меня за спиной стало ну очень сильным. Таким, что уже не подавишь силой воли. Я в раздражении вылез из сруба, решив закурить и успокоить нервы. Вокруг по-прежнему была тишина.
Потянувшись в карман за сигаретами, я посмотрел вниз. И всего лишь в пару шагов от себя я увидел следы. Рядом со своими. Босые. Вроде человеческие, но в то же время какие-то не такие. Следы цепочкой шли со стороны поляны и заканчивались возле меня на расстоянии вытянутой руки. И я точно знал, что десять минут назад их тут не было, потому что на снегу лежала крышка от бутылки, которую я временно
