– Интересно, он хоть помереть достойно сумеет? - отрешенно, практически без интереса спросил некромант. - В конце концов некоторые люди, сумев умереть как подобает человеку, заставляют изменить сложившееся о них прижизненное мнение. Смерть иногда способна смыть позор, а порой единственная вспышка героизма по новому озаряет все предыдущие, незапоминающиеся года. Такое чаще всего случается на войне: отряды смертников, бросающиеся под танк с последней гранатой, идущие на таран летчики…
– О чем ты? Все, входящие в указанные тобой категории, не куражились над не могущими дать достойный отпор, не насиловали девочек и вообще не были подонками. Просто их жизнь текла неспешно и размеренно, а сами они не имели желания резко менять свою судьбу. Но достойно уйти они, однако, сумели. А этот… - я брезгливо поморщился. - Сейчас он готов навести языком глянец на твои грязные сапоги, чтобы только продлить свою никчемную жизнь. И заметь, руки не связаны, мог бы хоть попытаться накинуться на меня в надежде прихватить с собой. Одним словом, жил погано и помер как червь.
Я всего лишь перемести лезвие скальпеля на десяток сантиметров в пространстве, но для Красавчика это имело весьма череповатые последствия. Перерезанное горло - это, конечно, грубо, но эффективно. Кроме того, таким образом я еще и делал первый из надрезов, необходимых для, так скажем, хирургической операции по пересадке лица. Другой надрез, третий и вскоре лицо Красавчика неотвратимо отделилось от своего бывшего хозяина. Даже привычный ко многому некромант при виде столь неэстетичного зрелища слегка поморщился.
– Неужели тебе обязательно нужно физически срезать лицо, чтобы сменить облик? Слишком уж грубо для столь изощренной области магии, которую ты используешь.
– Две стороны одной медали, Танцор… Не больше, но и не меньше. Изящество с одной стороны и нарочитая грубость с другой. Именно таким образом я достигаю необходимого баланса. А сейчас позволь мне закончить смену облика.
И вновь прикосновение чужого лица, одновременный леденящий укол сотней острейших игл. Мир вокруг на секунду становится размытым и неясным, но уже через миг вновь обретает прежнюю глубину и четкость. Очередная смена облика, пока еще довольно необычная процедура для меня-Эша, но абсолютная рутина для меня-Безликого. Так что в результате получается пусть и несколько вяловатый, но все же интерес к этому событию. И вновь новая оболочка с прежним содержимым. В небольшом зеркальце я с неудовольствием обозрел свое новое лицо. Единственно, что радует - носить его мне придется недолго, нутром чую.
– Так где там грань между загадочной зоной и обычным пространством? - полюбопытствовал я. - Долго пешочком идти придется?
– Метров двадцать прямиком по дороге, - ответил некромант. - Странно, я думал, что ты почувствуешь границу перехода.
– Увы… Я ощущаю лишь, что измененная реальность где-то рядом, но это "рядом" - очень расплывчатое понятие. Однако, кое что я уже узнал.
– Что именно? Говори, я немедленно передам Координатору и остальным.
Судя по интонациям Танцора, он не слишком верил, что я сумею выбраться оттуда живым, хоть и надеялся на это. Значит придется опровергнуть его предположения, выбравшись из разведрейда, причем вместе с застрявшими там, внутри, нашими ребятами. Но и сейчас, думаю, стоит рассказать то, что я уже понял о том месте, куда собираюсь попасть.
– Зона… В ней переплелись наш мир и какой-то иной, причем не спонтанно. Некто обладающий не только Силой, но и знаниями, сумел не только создать условия для прорыва инобытия в наш мир, но и жестко зафиксировать его. Вот только кто в нашем мире владеет магией, схожей с моей? - тут я крепко задумался. - Если рассуждать чисто теоретически, то можно предположить, что прорыв организовали с той стороны. Но! Все равно в нашем мире должны быть те, кто помог ему осуществиться, поддержали так сказать, всеми возможными способами.
– Это предположение или уверенность?
– Предположение. Пока что… Уверенно можно будет говорить лишь после того, как я изучу все изнутри, тогда и решим, что, как, а самое главное кто несет ответственность. Ну и последнее. Последнее, что я хочу сделать по ЭТУ сторону границы…
Плохо, что я не могу с ходу почувствовать место, где заканчивается привычный для большинства людей мир и начинается нечто иное, измененное и чуждое этому миру. Ничего удивительного, на месте неведомых создателей я сделал бы то же самое - всячески скрыл границу перехода и перво-наперво сделал бы ее невидимой. Следовательно, эту самую невидимость надо разрушить. Легко сказать, а вот сделать гораздо труднее. Пытаться пробить брешь чисто силовыми методами воздействия глупо - не хватит мощи, да если бы и хватило, то неизвестно, как поведет себя пока что мирно дремлющая внутри угроза. Нет, риск тут явно неуместен!
Тогда что остается? Пожалуй, только одно - заставить поставленную защиту сработать, причем с визуальными эффектами, а потом зафиксировать их в постоянном режиме. А на что у нас может реагировать область искаженной реальности? Естественно на попытку проникновения внутрь чего-нибудь схожего. Вот я и попробую слегка вмешаться в естественную составляющую обычной реальности. Несильно, почти незаметно, да и то лишь на очень маленьком пространстве. И не столь важно, что именно за микроизменения будут внесены - все равно они никак не повлияют на окружающий нас мир, а через пару минут и вовсе будут мной деактивированы. Единственная цель в том, чтобы заставить защиту границы отреагировать на попытку вторжения. Попробуем…
Легкое, незаметное передергивание потоков энергии, пронизывающих все слои нашего мира, и слегка измененная область пространства соприкасается с незримой границей. На первый взгляд никакой реакции нет, но если внимательнее присмотреться, то вполне можно различить слабо искрящийся воздух. Отлично. А теперь заклятие-обманка, которое создаст впечатление, что атаки на преграду продолжаются и продолжаются. Я разработал его уже давно, просто так, не рассчитывая применить, во время теоретических изучений сущности пересечения реальностей. Оказалось, не зря старался. По крайней мере теперь и Танцор сможет увидеть грань между зоной и обычным миром. Я же пойду вперед и да поможет мне Тьма!
До преграды остается десять метров, пять… Слышу за спиной голос некроманта:
– Удачи тебе, Безликий. Я жду здесь, жду твоего выхода на связь. И только попробуй не вернуться - тогда придется найти твою хладную тушку, создать зомби и прикончить еще раз… За неосторожность.
В этом весь Танцор… Даже непритворное беспокойство за успех дела постоянно скрывается за довольно циничными замечаниями. Что ж, у каждого свои недостатки, а я давно привык принимать людей такими, какие они есть. Два метра, один, последний шаг и я чувствую, как погружаюсь в иную, пока еще не совсем понятную реальность, образовавшуюся из причудливого переплетения нашей и другой, скрытой от не слишком внимательного взора.
