Прости, Димка, за эту невольную ложь.
- Лиза, я повторю, что несу за вас всех ответственность, и не хочу, чтобы вы разбредались…
- Но там же нет никого.
- Ладно, - махнул рукой Валерий Петрович. - Идите…
…На крыше действительно дышалось куда легче.
Беззаботно жарило летнее солнышко. Город заволакивал черный дым. Откуда-то из соседнего небоскреба доносилась стрельба.
- Мама, что с нами будет? - спросил Димка.
Лиза всегда стремилась оберегать сына от лжи.
- Я не знаю, - пожала она плечами. - Я даже не могу предположить.
- Мам, я беду чувствую, - продолжал Димка.
- Господи, малыш. Как ты можешь что-то чувствовать? Глупости все это…
- Нет, - нахмурился Димка, какой-то небывало серьезный. - С теми людьми беда случится, скоро.
- Не неси фигню.
- Это не фигня, мама. Я… как бы это сказать… я это знаю, что ли…
А, может, просто взять его за руку и шагнуть вниз? И больше не думать о будущем? Да, конечно, будет больно. Но недолго. Всего секунду. Разбиться, наверное, по-любому лучше, чем оказаться, скажем, съеденными грызунами.
«Хотя это всегда успеется», - с каким-то неожиданным весельем подумала Лиза.
- Мам, смотри! - дернул Димка ее за руку.
Он указывал куда-то в небо, где блестело ярко-желтое солнце.
- Вон там, мам… Видишь?
Вдруг Лиза поняла, о чем он говорит.
К зданию приближалась крохотная стальная стрекоза.
- Вертолет, - сказала Лиза. - Наверное, еще такие же, как мы, летят.
Была, правда, одна странность. Вертолет летел какими-то рваными зигзагами. Казалось, что пилот не то пьян, не то ранен. Не то просто плохо умеет управлять машиной.
Хотя кто знает, как выглядело со стороны их собственное прибытие сюда, состоявшееся, казалось, тысячу лет назад.
- Мама, я боюсь, - неожиданно произнес сын.
***
Димка схватил Лизу за руку.
- Мама, там плохие люди, - сказал он. - Нам надо уйти.
- С чего ты это взял, Дим Саныч?
- Я… не могу объяснить, мама. Я в этом уверен…
Лиза знала, что очень скоро почувствует себя дрянью и мерзавкой, но не могла сдержаться. Раздражение от этого суматошного, переполненного опасностями, дня надо было выплеснуть.
- Слушай, Дима. Я тебя уже один раз послушалась. Чем это кончилось? Вот мы сюда ушли. А тебе уже и здесь не нравится… Мы так и будем бегать туда-сюда? Может, просто с детьми побесишься?
Лиза хорошо знала Димку. Знала, как порой легко вывести его из себя. Как вырастет - порох будет, а не человек. В кого только такой?
Вот и сейчас в глазах у него встали слезки, которым Димка, тем не менее, не позволял вылиться наружу.
- Мама! Я знаю! Знаю… Там, в вертолете, плохие люди…
- Ты знаешь, мне они плохими не показались.
- Это не менты…
- Господи, Димочка. Кто тебя таким словам-то научил?
- Так сама телевизор смотришь…
- Не мен… Не милиция? - Душу вдруг кольнула тревога. - А кто тогда? Кто?
- Не вижу, - произнес Димка, глядя на приближающийся вертолет. - Вижу зло. Много зла.
- Господи, маленький, да что бы ты знал о зле…
- Мама, нам надо спрятаться. Ну, что тебе стоит? Пусть это будет, как игра… Если это окажутся хорошие люди, мы просто выйдем.
«А ведь он прав, - поняла Лиза. - И эмчеэсник Валерий Петрович прав. Кончились хорошие времена. Теперь - зло кругом. И война. Все враги. Доверять никому нельзя… Неужели Димка стал мудрее меня?»
- Мам, пошли. Иначе они скоро нас заметят…
Лиза послушно пошла за ним. В глубине души она все-таки ощущала себя дурой-мамашей, идущей на поводу у избалованного чада.
Но с другой стороны… Разве потеряют они что-нибудь, если укроются? Так, на всякий случай…
- А где нам спрятаться? - спросила Лиза.
Димка уже знал ответ на вопрос. Он уверенно вел ее к входу в здание.
- Разве в коридоре есть, где спрятаться? - удивилась Лиза.
Но сын вел ее вовсе не в здание.
- Если мы спрячемся за этой стеной, - сказал он, - нас могут и не заметить. Там выступ есть очень удобный.
Действительно, сразу за строеньицем уровень крыши понижался, и образовывалась ступенька примерно в метр высотой. Если скрючиться там, то…
То их, действительно, могут не заметить.
- А если ни увидят, что мы прячемся? - спросила Лиза.
Впрочем, она уже сама знала ответ на этот вопрос. В условиях войны такое поведение является единственно верным.
- Мы скажем, что хотели их напугать, - сказал Димка.
Вертолет стремительно вырастал в размерах, все громче становился рев мотора.
Перед тем, как сесть на крышу, вертолет совершил несколько неловких рывков. Сама посадка тоже показалась Лизе странной. Сначала стальная стрекоза коснулась поверхности крыши рядом колес с правой стороны. И лишь потом - тяжело, как пьяный великан, - вертолет восстановил равновесие.
Лиза не очень-то разбиралась в вождении летательных аппаратов, но эта посадка показалась ей больше похожей на падение.
Стальная махина села хвостом к ним. Маленький винт на хвосте замедлял вращение.
Лиза припомнила, что, когда они прибыли сюда, кабина смотрела на пристройку. Или нет?
«Что-то я загоняюсь, - подумала Лиза. - Если так будет продолжаться, то уже к вечеру я превращусь в параноидальную истеричку».
Из кабины вертолета выпрыгивали люди. Было их немного. Шесть или семь человек. В основном мужчины. И лишь одна девушка.
И вот еще странность - в руках у этих людей было оружие.
- Что?! - прошептала Лиза, чувствуя, как по коже расползаются противные мурашки. - Кто это?
Вертолет был, вроде бы, тот же самый - с вытянутой, тупой мордой, похожий на муху. С двумя винтами над крышей. А, может, и не тот. Мало ли их, однотипных, выпускают…
Люди с оружием направились в ту сторону, где прятались Лиза и Димка. Их было семеро. Лиза, как завороженная, смотрела на устрашающего вида автоматы в их руках. Думала: «Зачем? Кто это?»
Она все еще полагала, что это - какая-то ошибка. Что вертолет с женщинами, детьми и милицией еще прилетит.
Но один из вооруженных людей сделал то, после чего все сомнения у Лизы отпали. Крепкий мужик в черной кожаной куртке гортанно вскрикнул, подбросил в воздух что-то темное, и нанес по этому предмету вполне профессиональный, футбольный удар.
Предмет полетел по направлению к Лизе.
Она скорчилась, обняла Димку, зажала ему рот.
Метрах в пяти-семи от них упала милицейская фуражка, тулья которой была залита чем-то бурым.
Хотелось закричать. И сдержаться стоило больших усилий.
***
О том, что случилось на этаже, Лиза узнала позже.
