Ира повернула ключ и вошла в квартиру. Цепкий слух Наташи уловил звук отпираемого замка.
- Иришка! К тебе Санёк заходил, – влетела она в не успевшую закрыться дверь.
- Какой Санёк? – машинально спросила Ира, машинально разуваясь.
- Люсин Санёк, – Наташа всеми силами пыталась разгадать смысл Иркиной реакции.
- Чего хотел?
- Не знаю… – «главное все запомнить, а просчитаем потом».
- А-а! – вспомнила Ира, – он же «Эстетику» забыл.
- Чего?
- Учебник по эстетике. Наташенька, будь другом, позвони, скажи, что я дома – пусть поднимется и заберет.
- Да… сейчас… – «вот это наглость!»
- Алло! – далее Наташа перешла на громкий шепот, – Люсик! Она пришла. Я ей в лоб, мол, Санька заходил, а она сразу: «Ой, да-да! Он у меня учебник по эстетике забыл!», – и представляешь?! Просит меня позвонить и позвать его! За учебником! Представляешь?!
- Наташа, не клади трубку, – Люся всеми силами пыталась не выдавать волнения. – Сашенька, – слышался в трубке ее фальшиво-ласковый голос, – ты у тети Иры учебник эстетики забыл. Сходи, забери.
- Мамуль, давай потом, – где-то вдалеке басил Санька.
- Сыночка, сходи сейчас.
- Ладно.
- Наташ!
- Да-да!
- Слышала, как маскируется?
- Да-а…
- Так, уже пошел.
- Всё, я на посту. Перезвоню.
В Иркину дверь постучали.
- Да, Сашенька, заходи.
- Тёть Ир, я у Вас тут какой-то учебник забыл, говорят.
- Вот, солнышко… Ой…
Послышался непонятный шум, а затем бесконечно долгая тишина, наполненная пикантными шорохами и постанываниями. Точкой, да нет, восклицательным знаком затянувшейся шуршаще-стонущей паузы в разговоре вырвался Иркин томный вопль:
- Да неужели! Все, котик мой, иди.
- Спасибо, тёть Ир.
- Да не за что, солнышко, учись.
Звук поцелуя.
- Боже мой! – Наташкины волосы стояли дыбом. Глаза едва помещались на лице. Она, пытаясь хоть как-то совладать с дыханием, кинулась к телефону. – Люся-я! Люся-я!
- Сейчас… минуту… – где-то далеко открылась дверь. – Ты чего так долго?
- Да «Эстетика» за шкаф завалились. Мы с тетей Ирой ее оттуда ели вытащили.
- Да, Наташ, я слушаю, – голос Люси слегка срывался.
- Интересно, откуда они ее вытаскивали! Люся! Тут такое было! Не по телефону.
- Бегу, – через мгновение Люся уже сидела у Наташи. – Слушай, давай ее позовем…
- Подожди, я тебе все расскажу.
- Не надо, и так ясно…
- Извини, Люсечка, – Наташа пошла звать Иру. Дверь оказалась запертой. – Ирочка!
- Наташенька, извини, чуть живая! Я – в душ…
- Она – в душ! – язвительно выразила полное понимание Люся и разрыдалась.
Ира так и не зашла, чем окончательно и бесповоротно подтвердила уверенность Люси и Наташи.
- - -
Игорь Александрович спустился в бар и забился в самый темный угол. Что же все-таки произошло с Ириной? Сама – ну надо же! – сама позвонила! Примчалась! Для чего? Он во всех подробностях вспомнил все пять дней у Поликарпыча.
Ирка, скорее всего, жутко тосковала по работе и, наверное, поэтому не грызла его как обычно. Отдавалась как-то по-особенному… Действительно, полностью отдавалась.
А может, так было всегда? Просто он, дурак, не замечал. Ох, Аристарх Поликарпович! Глазоньки открыл! Алиночки, Полиночки, Мариночки… А ведь действительно, заботила его всегда только Ирка. Стерва Ирка! Сволочь Ирка! «Может, я влюблен в нее?». Игорь Александрович внимательно вслушался в свои чувства. Нет. Ошибки быть не могло. Нигде не пульсировало и намека на мучительно-сладостные признаки прекрасных порывов.
А все-таки, какая муха ее укусила? Он еще раз прокрутил все пять дней. А, черт, беседы с Поликарпычем! Нет. Ничего особенного. Сидели, философствовали обо всем и ни о чем. Правда, высидев положенное приличием, он уходил спать… Что мог ей сказать Поликарпыч? А? А может, про него? Про Игоря? Вот!!! Черт… Как он сразу не догадался! Да-а… Вот она и звонила… Вот и прилетела… Во, дурак! Как же сразу не догадался?! Он представил, как жил бы с Иркой… Попытался представить… Позвонила Алиночка. Он не ответил, а когда мелодия стихла, занес Алиночку в «черный список». Официантка принесла крепкого зеленого чая, а телефон ожил вновь. Звонил Стас.
- Игорь, тормози свою Палладину по поводу рекламы. Пусть не тратит зря время.
- Ты уверен? – Игоря Александровича будто по стенке размазало. «Довыкаблучивалась Ирка!»
- Абсолютно. Сам посуди, зачем корпеть над рекламой сейчас, если, скорее всего, для Сочи будем выпускать новую коллекцию.
- Не понял?
- Что, не понял? Я говорю, тормози свою Палладину по поводу рекламы. Я буду очень занят дня три, если за это время она успеет сделать какие-нибудь почеркушки по мебели – будет здорово. Понял?
- Да-да, конечно.
- Звони прямо сейчас, чтобы девчонка зря не парилась. Давай, пока.
- Пока.
На середине «пока» мобильник продиньделенькал завершение соединения. Николаев положил таблеточку валидола под язык. Нет, не для его возраста такие передряги. Немного погодя он набрал Ирин телефон:
- Иришка!
- Да, Игорь!
- Надо бы встретиться.
- Ты же знаешь, что до завтрашнего вечера, край до послезавтра с меня рекламные эскизы.
- Ира, Стас будет занят, так что у тебя целых три дня.
- А встречаться-то с какой целью?
- По делу.
- Ладно, жду.
Игорь Александрович, выплюнув остатки валидола, поспешил на автостоянку.
- - -
Лестничная клетка оглашалась безутешными рыданиями Люси, уткнувшейся в Наташкино плечо.
- Девчонки! Что стряслось? – Игорь Александрович перепугался не на шутку.
- Ой, Игорь Александрович! Тут такое!!! – лицо Наташи напряглось изо всех сил.
- Что такое? – как и все мужчины, Николаев не выносил дамских истерик.
- Понимаете, у Ирки роман с Люсиным сыном. И все очень серьезно, и зашло уже слишком далеко, – Наташа из кожи вон лезла, чтобы передать весь трагизм ситуации.
- Тьфу-ты! Я уж думал, кто-то помер, – Игорь Александрович пошел от них прочь.
- Зачем ты ему сказала? – сквозь слезы и всхлипы пропищала Люся.
- А пусть знает, какие шашни его Ирочка крутит.
Должного впечатления Наташино заявление на Игоря Александровича не произвело. Их с Ирой отношения отличались полной свободой, и они не раз делились друг с другом подробностями любовных похождений. Однако перед ее дверью он затормозился: «А может… может, у нее там с пареньком чего случилось? Тогда при чем тут разговоры с Поликарпычем?». Он нажал кнопку звонка.
- Заходи…
- Ну, Иришка, не ожидал! Тебя что, на молоденьких потянуло?
- В смысле?
