Небо над верхушками деревьев окрасилось молочной белизной утра. На заднем дворе я увидела дерущихся Габриэля и Адама. Остальные члены семьи расположились на траве, внимательно наблюдая за братьями Оуэн.
- Давно проснулась?
Сильные руки обвили мою талию сзади, а прохладные губа коснулись шеи, оставив на коже след от поцелуя.
- Пару минут назад, – ответила я, оборачиваясь и отвечая на его поцелуй. – А чем вы заняты?
Роберт стоял по пояс обнаженный. Идеальные бицепсы и трицепсы охватывали его корпус, и казалось, что передо мной точно сделанная скульптура.
- Тренируемся, – ответил юноша, – готовимся к битве.
Я отошла от него, строго взглянув в глаза:
- Тебе обязательно было портить это чудесное утро?
- Битва неизбежна, рано или поздно мы сразимся с Морганой, поэтому мы решили напасть первыми. Так у нас больше преимуществ.
- Нет, Роберт, так не пойдет. А если ты пострадаешь? Я ведь не прощу себе никогда, что из-за меня ты ранен или, что еще хуже, погибнешь...
Он положил палец мне на губы, обрывая речь.
- Нас шестеро, а их всего троя, плюс я и Стефани пользуемся магией. Ничего, не случиться.
- Ты не можешь гарантировать этого. Вы не знаете тех мест, да и еще до конца не уверены, где точно находится Моргана.
- А Стефани нам для чего? Как только мы хоть на милю приблизимся к Охотнице, то сестра быстро ее обнаружить. Мысли нас всех выдают, она не исключение.
- Тогда я пойду с вами, – твердо решила я.
- Нет, исключено, – лаконично сказал он.
- Я буду беспокоиться о тебе, я места себе не найду, пока вы будете на смерть сражаться.
Он притянул меня к себе, хотя я сопротивлялась, нежно поцеловав в лоб.
- Не думай об этом.
Я обняла его, положив голову на плечо, провела рукой по напряженной спине, по клейму, оставленному ему после ухода из клана, и здесь обнаружила вот еще что: слова на чужом языке, которая в столбик была высечена на левой лопатке. Est semper verum. Semper idem. Semper. Itur ad astra – гласила она.
- У тебя что, есть наколки?
- Да, есть несколько.
- И как переводится?
- Всегда верен. Всегда тот же. Всегда готов. Таков путь к звездам.
- А еще есть?
Роберт встал боком, поднял руку. Я увидела еще одну надпись, тянувшуюся вдоль бока от подмышки до бедра – Amor means dolorem sentire non est praeter.
- Какой это язык? – спросила я, проведя двумя пальцами по наколке.
- Латынь, мертвый язык.
- И что означает?
- Любить – это значит чувствовать боль, когда ее нет рядом. – Перевел он.
Я задумалась: после какого опыта он сделал эту надпись? Спрашивать побоялась. Может, она адресована его девушке, которую он любил? Я никогда не спрашивала его, а он никогда не рассказал мне о ней. Я аккуратно поинтересовалась о ней у Адама, на что он сказал мне: “Лучше не вмешивайся”. Для Роберта это было болезненной темой, и я приняла решение опустить эти подробности. Однако знаю: между любящими людьми не должно быть секретов, но есть такие, которые лучше похоронить в себе.
Роберт вытянул правую руку и, развернув ее тыльной стороной, показал ее одну тату-надписать.
- Belau in me. – Прочел он по-латыни, и сразу же пояснил: – Монстр во мне.
Я вскинула брови.
- Монстр в тебе? С какой стати?
Он живо убрал руку и, не смотря на меня, кратко произнес, желая прервать расспросы:
- Не думай об этом. – А после подхватил меня и с лисьей ухмылкой спросил: – Ну что, готова встретить этот день во всей красе?
Мы вышли к остальным Скоттам, успев на бой Стефани против Брайана.
- Выкладывайтесь на полную, – сказал Габриэль – главный “тренер” – стоящим напротив друг друга Брайану и Стефани. – Стефани, ты можешь применять магию.
- Черт, Гейб, так нечестно! – возразил блондин. – Она так быстро меня одолеет!
- Я и без колдовства тебя на лопатки уложу, – ухмыльнулась Стефани и ринулась на него.
Брайан среагировал быстро: уклонился в бок и моментально сделал выпад в сторону, однако Стефани, похоже, знала его действия, потому прыгнула вверх и, оттолкнувшись от плеча Брайана, перелетела через голову, плавно приземлившись за его спиной. Парень выругался, но не успел он даже обернуться, как маленькая колдунья проворно прошмыгнула под него и нанесла ногой удар прямо в солнечное сплетение, отчего тот отлетел на пару метров.
- Ох! – я присела на землю. – А разве это не опасно?
Адам стоящий неподалеку рассмеялся:
- Принцесса, ты забываешь, что мы не люди.
- Почему он называет меня “принцессой”? – шепотом спросила я у Роберта, кивая на Оуэна, который поддерживал Брайана громкими фразами.
- Адам любит давать прозвища.
Я перевела взгляд на Стефани и Брайана.
- А она неплохо обходит его, – заметила я.
- Стефани читает его мысли, что позволяет ей придумать атаку, которая блокирует его.
Брайан пошел на таран. Он вцепился в девушку, потащив ее вперед, а она обхватила его за спину, пытаясь остановить натиск. Брайан уверенно теснил ее к дереву, однако Стефани пробежалась по столу и стала на ноги, перелетев поверху, и через спину перекинула юношу, ударив его всем корпусом об землю так, что почва потрескалась и образовалась вмятина, а сама села верхом и двумя резкими ударами в обе руки лишила их функций движения.
- Стоп! – крикнул Габриэль. – Стефани победила! – объявил он, и мы взорвались овациями.
После этого Стефани вернула Брайану онемевшие руки и отошла в сторону, присев на ступеньку дома. Вся ее одежда, спортивная майка ниже пояса и треники, были в пыли, несколько темных прядей волос выбелись из высоко хвоста.
- Следующая пара! – раздался голос Габриэля. Он оглядел нас всех, тут остановившись на меня и Скотте. – Вы, оба, на поле! – приказал он, махнув рукой.
- Я? – заикаясь, переспросила я. – Но я не буду биться!
- Пару приемчиков ты должна знать, – сказал Габриэля, – на всякий случай.
- Идем, – Роберт поднялся на ноги, разминая руки, – сразимся.
- Принцесса, – промолвил Адам чуть Роберт отошел, – давай, покажи этому засранцу, что и девушки могут сражаться! Покажи все, чему я тебя научил.
Пошатываясь, я поплелась за Скоттом.
- Ты ведь это не в серьез, да? – едва не плача, спросила я.
Роберт внезапно остановился и, развернувшись, оказался прямо передо мной, не давая пройти. Я застыла на месте, едва не врезавшись в него. И здесь он нанес первый удар: замахнулся рукой в голову.
- Ты должна быть всегда готова к нападению, – произнес парень, опустив руку. – Ты только что умерла.
Я хмыкнула, отойдя от него на пару шагов, встав в оборонительную стойку. Адам кинул мне деревянный меч.
- Только не сильно бей, а то на щепки разлетится, – предупредил он и подмигнул.
