- Цени, крыса, - сказал я, принимаясь за дело, - твоя нора имеет честь быть замурованной стеной военного замка.
Вместо «мастерка» сгодилась чайная ложечка. Я обляпал серой гущей проем, заложил камень и щедро его замазал.
Вечером позвонил Искре домой.
- Пока тихо, - сказала она, почему-то шепотом, - наверно, еще спит…
- Она умная, должна уйти…Да и уже ушла, наверное…
- Ты все равно сегодня приезжай, - прошептала она.
**
- Артур!!
От ее крика я подскочил. Вылетел из сна, как пробка.
- Что?
- Она сейчас будет ЗДЕСЬ!
В комнате стоял громкий треск. Он то раздавался рядом с нашей кроватью, то звучал из разных углов комнаты. Словно бестия из преисподней пыталась прорваться в наш мир.
Я посмотрел на Искру и понял, что в ее реальности так оно и было. Пес доблестно запрыгнул на кровать и прижался к хозяйке.
- А ну! – рявкнул я и грохнул в стену кулаком. Треск прекратился, но тут же раздался из противоположного угла. Крыса не смогла справиться с произведением средневековых каменотесов и отправилась гулять в полых стенах ветхой комнаты, чтобы найти слабое место для прорыва.
Я вскочил, подбежал к куртке на вешалке и нашарил пневмоствол.
- Хана тебе, тварь! – крикнул я и нажал на спусковой крючок. Защелкали выстрелы, по полу, рикошетя от стен, покатились мелкие дробины,. И я, и зверюга прекрасно понимали, что это бравада. Я не мог достать крысу. А она меня – в любой момент.
- Завалю, гадина! – вопил я, кружа по комнате и стреляя по щелям в стене наугад. Искра зачарованно смотрела на вооруженного человека в семейных трусах.
- Если ты в нее не попал, она должна была умереть от инфаркта, - заметила она.
Мы замерли, прислушиваясь. Крыса – тоже.
- Она нас не оставит… Она хочет у нас жить.
- Тогда выход один.
- Какой?
- Буддийский. Возлюбить крысу. Делиться с ней припасами. Покупать ей отдельный провиант. Смириться с ее вонью в комнате. Возлюбить ее потомство, которое здесь скоро появится. И смиренно ждать в гости стаю ее родственников.
Искра подумала.
- А еще есть варианты?
- Переехать ко мне.
- Нет… я не могу…тем более, переезжать из-за крысы…
- Есть еще один. Небуддийский до неприличия.
- А как же…
- Тогда мы возвращаемся к варианту номер один.
Крыса вновь принялась за свое. Ее раздражало, что до сих пор нельзя попасть в нашу комнату.
- Сделай с этим что-нибудь…пожалуйста…
- Завтра сделаю. Но ты ночуешь у подруги.
Засыпали мы долго. Крыса трудилась всю ночь. Клала она хвост на нас, буддизм и нравственные установки.
Назавтра я выпросил себе выходной и отправился по магазинам.
- Крысиный яд не советую, - сказала пожилая продавщица, - они давно уже к нему приспособились. Возьми лучше крысоловку.
- А она сразу…ну это…типа…убивает?
- Наповал, - пробасила старуха.
Мы проверили механизм у кассы. Адская машинка шутя сломала шариковую ручку.
- Возьми еще специальный гель. Наносишь на дощечку, крыса прилипает, а потом все хозяйство на помойку.
На ночь я приобрел упаковку пива, решив бодрствовать до победного конца. Разбил молотком старую кладку и расчистил крысе путь в комнату. Не дыша, осторожненько положил на смертоносную лопатку крысоловки кусок сыра. Заряженный капкан замер перед входом в нору.
- Приятного аппетита, сволочь, - я достал из холодильника пиво и удалился на диван. Охота началась.
За столом царила подозрительная тишина. К двум часам ночи я не выдержал и полез осмотреть свои охотничьи угодья. Машинка смерти оставалась в боевой готовности.
Куска сыра не было.
Мистический трепет посетил меня. Байки о крысиной хитрости воплощались в реальность.
- Ладно, - сказал я, - но пасаран.
Сгреб пустые пивные банки и сделал из них узкий тоннель, начинающийся от дыры в стене. В конце тоннеля установил крысоловку. Крысиный путь в Страну Вечной Охоты был готов.
Утро я встретил в полной тишине. Проверил ловушку. Пусто.
- Крысоловка ее отпугнула, - сказал я вечером Искре, - тварь почуяла опасность, увидела ловушку и ушла. А я опять зацементировал нору, чтобы другим было нефиг.
- Спасибо, - меня обняли изо всех сил, - мой мужчина совершил подвиг…
Как только мы легли спать, из угла за столом раздалась возня. Искра вздрогнула и посмотрела на меня. В ее глазах блестели слезы. Я встал, заглянул в проклятый угол и похолодел.
Цемент был выгрызен снаружи. Это значило, что крыса затаилась где-то в комнате. Бестия вырвалась из преисподней. Она чешется, гадит и хихикает надо мной в серый кулачок.
- Что там?
- Ерунда, - как можно беспечнее отозвался я, - завтра куплю крысиной отравы…
- Страшно…
- Я покараулю.
Иди сюда, ла-а-почка. Иди сюда, красавица…Я размажу тебя по полу и стану самым счастливым человеком на земле.
Включив ночник, я сел к письменному столу и сделал вид, что читаю. Отсюда открывался обзор всей комнаты. Вскоре Искра уснула. Прошло еще около часа. Зверюга пыталась усыпить мою бдительность. Я выключил свет и просидел в темноте еще час. Когда начало клонить ко сну, в комнате послышался тихий цокот цепких лапок. Я приоткрыл глаза. В середине комнаты в сумерках двигалось темное пятно. Пока я судорожно соображал, что делать, крыса почуяла слежку и юркнула обратно в свое укрытие – за тумбу с холодильником.
Теперь путей отступления у нее оставалось немного. Враг мог спастись из-за холодильника по плинтусу: в восточном направлении, или в северном. Оба вектора сразу же были блокированы при помощи тяжелого орудия (крысоловка) и заградительных укреплений (крысиный клей). После проведения военной операции я взглянул на светлеющее окно и понял, что без пары часов сна на работу не встану. Только я закрыл глаза, как меня затрясли за плечо.
- АРТУРАРТУРАРТУР!!! – шепотом кричала Искра.
- А? – сказал я и тут же понял, в чем дело.
Холодильник раскачивался от шумной визжащей возни. Крысоловки не было. Видно, попавшись, крыса уволокла капкан с собой в укрытие и теперь кричала от боли.
Искра скорчилась под одеялом, закрыв уши руками.
- Сейчас, - прохрипел я и бросился к входной двери. Схватил ботинок. Подбежал к холодильнику и принялся двигать его от стены. Из темноты угла загремело. Блеснули крысиные глаза. Тварь рванулась и выпрыгнула из капкана. Раненая крыса бросилась мне на ноги. Я отбил нападение ударом ботинка. Тушка хлопнулась о стену, скатилась вниз - и поползла назад, вытянув дрожащую окровавленную мордочку.
