Нет, истерично прикрываться, как какая-нибудь взбалмошная дамочка, я не стала. Не имею такой привычки. Став оборотнем, я научилась гораздо лояльнее относиться к наготе, вернее не замечать ее. Согласитесь, ну кто из нас не видел голой женщины или мужика? Я лишь спокойно заметила:
– Стучаться нужно.
– Эля, ты что, матери стесняешься? - блин, ну что тут скажешь? Похоже, нужно разъяснить кое-какие вопросы. - Какая ты у меня ладная стала! А что у тебя тут на плече? И на лопатке тоже… Ты что, татуировку сделала?! И не одну!
– Да мама, - просто ответила я, все-таки надев рубашку, но с подчеркнуто-невозмутимым видом.
– Волосы свои, такие роскошные, остригла, татуировки сделала… Зачем?
– Мне захотелось, - честно ответила я. - Мне так нравится.
– Ты сильно изменилась, - тихо проговорила мама. - И я не уверена, что в лучшую сторону.
– Почему? - искренне удивилась я.
– Ты стала как-то жестче, даже движения изменились. А твой внешний вид… Ты же девушка!
– Правда? А я и не заметила! И что с того? - я начала потихоньку заводиться.
– То, что в тебе очень мало женственности…
– И слава Богу!
– Не понимаю! Неужели город так плохо повлиял на тебя? Согласна, первая попытка выйти замуж у тебя вышла довольно неудачной, но зачем так сразу от всего отрекаться? Все твои подруги уже замужем, у многих есть дети…
Я невольно улыбнулась:
– Мам, с чего ты взяла, что я от чего-то отрекалась? Я вовсе не теряла себя. Скорее, наоборот, нашла! Я именно такая, какая есть сейчас, - это было даже больше, чем правда.
– А как же замужество, дети? - всплеснула руками мама.
– Это не является моей главной целью, - на самом деле есть такая вероятность, что я вообще не могу иметь детей. А если да, то не думаю, что моей ребенок будет человеком - практически наверняка он унаследует хотя бы часть моей силы. Правда пока я не задумывалась об этом так конкретно.
– Ты что, хочешь остаться одинокой?
– О, это мне точно не грозит. У меня есть верные друзья, - и, что совсем немаловажно, есть стая, прайд - они моя вторая семья, которая примет меня любой. И это не просто красивые слова. Так оно и есть. Не раз имела шанс убедиться. Но вслух я этого конечно не сказала.
– Никакие друзья не заменят мужа и детей, - продолжала настаивать мама. - В этом предназначение женщины.
– Вот только не надо этих пафосных, но покрытых мхом стереотипов. У меня есть собственная квартира, собственное и любимое дело, отличные друзья. Да, не обошлось без трудностей, но иначе никак. Мне действительно нравиться жить той жизнью, что я веду сейчас, и я не хочу ничего менять.
– Но мы же хотим, как лучше. Внуков понянчить. Хотим, чтобы ты была счастлива!
– Тогда, мама, можешь спать спокойно, я счастлива.
– И все-таки…
– Мам, я не хочу с тобой сориться. Просто я пока не собираюсь выходить замуж. На данном этапе жизни мне это не нужно. Равно как в мои планы пока не входит и рождение детей. И ради бога, не нужно меня жалеть!
– Твои слова меня очень расстраивают, Эля.
– Ну что ж поделать? Я такая, какая есть.
– Ладно, мы еще поговорим об этом. Я все-таки очень рада, что ты приехала к нам. Правда меня удивило, что ты взяла с собой эту свою подругу, Ами.
– Я не могла ее оставить. Она совершенно теряется, если никого нет рядом.
– А кто она вообще такая?
Я еле сдержала смех. Подумать только! Клипы Амарис считай двадцать четыре часа в сутки крутят по МТV, Viva и другим музыкальным каналам, а тут… Хотя, может так оно и лучше. Маме же я сказала:
– Ами - весьма известная певица. Эта поездка - возможность отдохнуть от гастролей и выступлений. До того, как мы познакомились, она находилась под влиянием очень жестокого человека, который полностью подавлял ее.
– А как же ее родители?
– У нее их нет. Еще младенцем Ами подкинули в приют.
– Бедная девочка! А где она жила?
– От рождения в Таиланде, в Бангкоке, потом ее оттуда увезли. Ами объездила едва ли не весь мир, - конечно, я не сказала, что Ами все еще ни в какую не желает ехать в Таиланд. До сих пор она боится собственной родины.
– А я думала, что мне показалось, что она говорит с небольшим акцентом.
– Нет, не показалось.
– Надеюсь, ей у нас понравится.
– Конечно понравится!
– Да, я так и не спросила. Ты, надеюсь, надолго к нам?
– Недели на две.
– Так мало?
– Но ведь у меня клуб. А там дела никогда не кончаются. Я не могу оставлять его надолго.
– Так необычно видеть тебя такой, - улыбнулась мама, как в детстве, убрав волосы с моего лица. Правда теперь я была повыше ее.
– Какой такой? - спросила я, облокотившись задом о ванну.
– Деловой, собранной. Никогда не думала, что ты так уйдешь в бизнес. Ты изменилась не только внешне, но, похоже, и внутренне.
– Так разве это плохо?
– Не знаю. Я не привыкла к тебе такой. Ведь ты уехала хрупкой девушкой, - вздохнула мама и добавила, не смотря на меня, - Может, мне… нам не стоило отпускать тебя тогда.
Я не смогла сдержать улыбки:
– Только не нужно себя винить, мам! Я уже говорила, что счастлива жить такой жизнью, как сейчас. И я всего добилась сама. Поэтому я даже рада, что все случилось так, как случилось.
– Что ж, хорошо, если так, - она мне не поверила - это факт.
Сегодня настаивать на своем у меня уже не было сил. Я сказала, вешая полотенце на полотенцесушитель:
– Ладно, пойду-ка я спать.
– Хорошо. Спокойной ночи, Эля.
– Спокойной ночи, мама.
Но ночь получилась не слишком спокойной. Отвыкла я спать на этой кровати. Теперь она казалась узкой и неудобной. Конечно, моя-то двуспальная! Покряхтев и повозившись, я все-таки нашла удобное положение и уснула.
* * *
Проснулась я оттого, что кто-то зашел в мою комнату. И тут сработала привычка. С виду я осталась лежать, как лежала, но сна у меня как не бывало. Глаза распахнулись, а мышцы под кожей напряглись. Но уже в следующую секунду можно было трубить отбой - это опять всего лишь мама.
– Мам, что тебе нужно? - может, прозвучала резковато, но когда я цинично разбужена - я неадекватна.
– Ой, Эль, а я думала, что ты спишь!
– А если думала, что сплю, то зачем входить?
– Я тут… Что ж, мать к дочери зайти не может?
– Может, - согласилась я, - Но перед этим лучше постучать.
– Зачем?
Да-а-а, логика железная! Но от меня она упорно ускользала. Я, зевнув, села на кровати и проговорила, стараясь излагать все сухо и вежливо:
– Мам, мне уже двадцать пять лет. Пять из них я живу совершенно самостоятельно, живу одна. И я отвыкла, чтобы ко мне вот так врывались. Мне кажется, я заслужила, чтобы уважали мое право на личную жизнь.
