— …береги девочек. Они совсем глупые и молоденькие. Это они готовы всё для тебя сделать только из-за своей детской влюблённости в симпатичную мордаху самого сильного и упрямого оборотня. Они просто не хотят понимать, куда ты их ведёшь.
Сейчас в клане Креста было семь оборотней. Из них четверо — молоденькие девушки, сердца которых отдались ему уже с первого дня пребывания в клане Вожки ещё два года назад. Два года… эти длинные два года, и только неделю назад, почувствовав под своими пальцами холодное синее пламя манускрипта, он понял, чего так долго желал.
— Ты не бойся, Вожка, я всё продумал, — Крест уверенно посмотрел на бывшего учителя и поправил галстук. Уже нужно было идти. Солнце почти зашло.
— Никогда нельзя всё продумать.
— Именно поэтому они все со мной. Ты никогда не мог всё продумать до конца.
— Поэтому ли?..
— Это одна из немногих причин, — Крест оглянулся на дорогу. Вечерние сумеречные тени уже медленно ползли от кустов и деревьев. Листья играли в дикие игры, а ветер гулял по дороге полноправным хозяином. Хозяином… хозяином… скоро он станет хозяином Всего. «Интересно, это много?», — подумал парень. Наверное, это в самый раз… В самый-самый. И тогда в этом мире можно ничего не бояться. Не вздрагивать от шороха чужих шагов. Тогда можно будет влюбиться, зная, что ты не потеряешь её, — Мне нужно идти.
— Иди, — Вожка сделал «отпускающий» жест рукой и опустил лицо, кивнув.
— Скоро всё разрешится.
— Удачи, Андрей.
— Оставь себе… Вожка. Крест снова одел очки, повернулся и быстро зашагал по дороге. Вечер — это всего лишь короткое каждодневное предупреждение перед тем, как наступает время власти вампиров. А маленький шрам на шее подружки немного беспокоил молодого вожака.
Вячеслав Маликов Улица жёлтых сигналов note 10 'Yellow Beacon Street'
— Я бы его разорвала! — возмущалась Лайка, примеряя вечерний наряд, состоящий из короткого платья в обтяжку из переливающегося стразами тонкого китайского шёлка и серпантиновых туфелек на тонкой высокой шпильке. Над её причёской уже поработали парикмахеры модного элитного салона, куда Лайку отвёз два часа назад водитель, присланный леди Александрой.
— Как он мог говорить за меня? — продолжала возмущаться девушка.
— Расслабься, Лайка, — Вожка обратил на себя внимание. До этого он перелистывал последние местные газеты, что купил в киоске — искал подозрительные новости, надеялся, что Крест оступится и даст о себе знать.
— Не-на-ви-жу э-то и-мя! — по слогам процедила Лайка-Белянка, вспыхивая, оборачиваясь на Вожку и ловя его взгляд.
— Что поделать, пристало к тебе оно, — примиряюще развёл руками вожак, улыбаясь. — Ты бы лучше подумала, как будет смотреться в этом наряде твоя левая нога. Из под края платья действительно змеились широкие, жутковатого вида белесые рваные шрамы, иссечённые более мелкими шрамиками, оставшимися от скрепляющих нитей.
— Луна их не освяти! — выругалась Лайка, пытаясь натянуть платье на колени и скрыть следы былой драки.
— Вот-вот. К тому же Малыш не мог отказать леди Александре. Если бы он отказал, я бы сразу же повесил его на первом дереве. Ты всё прекрасно понимаешь.
— Р-р-р! — глухо зарычала Лайка. Вожка был прав, но сдаваться так просто она не хотела. Потянув край шёлка туда-сюда, она обиженно заявила:
— Пока надо мной не поработает пластический хирург, я такие платья в свет одевать не буду!
— И не одевай, — согласился Вожка. Отвернувшись в сторону приоткрытой двери, ведущей в другую комнату, он крикнул:
— Эй, Слепой, тащи сюда пакеты! — за стеной утвердительно рыкнули, кто-то зашуршал бумагой и целлофаном. Явно не Слепой — он не позволяет себе рычать в человеческом обличье. Этикет соблюдет. Обернувшись на Лайку, уже пренебрежительно стянувшую с себя платье, которое стоило небольшое состояние, вожак добавил:
— Тут ребята прикупили тебе несколько другой наряд. Как раз в твоём претенциозном вкусе.
— А что ты знаешь о леди Александре? — Лайка примеряла новое платье.
— Так…, — Вожка потёр переносицу. — Она увлекается стрит-рэйсингом. Машина у неё — чёрная двуместная спортивная тоёта, персональный номер — три шестёрки. Продала душу за красивое тело. После этого пропало очень много людей, что знали её лично — её бывшие одноклассники, соседи, ребята и девчонки из институтской группы и просто из института. Это для людей они пропали. На самом деле часть из них она просто убила, часть сделала вампирами и подчинила себе. Потом, правда, она и от них избавилась, когда утвердилась в городе. Но это уже совсем другая история. Дальше… Когда она стала вампиром, она обнаружила, что в городе уже есть вампиры, и немало. К ней даже как-то подошёл вампир и потребовал подчиняться тогдашнему городскому Совету вампиров. Того вампира она разорвала на части на месте. А потом, когда собрала армию из своих бывших людей-обидчиков, вырезала расслабившихся вампиров из Совета, не ожидавших такого поворота событий. Одним словом, утвердила своё единоличное правление в городе. Её здесь все боятся и уважают. Даже столичный Совет признал её власть, хотя, поначалу, подсылали киллеров… которых она отлавливала, разделывала и высылала в столицу наложенным платежом в посылках. Контролирует все крупные подпольные сделки, с мелкими уличными преступниками не церемонится — убивает на месте, если встречает. По молодости любила бродить по ночам и строить из себя этакого Бэтмэна — помогала людям, убивала бандитов. Потом из-за круговерти дел это её занятие отошло на задний план. Ей подчиняются все вампиры этого города и окрестных городов, оборотни, что проживают в городе и ближайших населённых пунктах, так же признают её номинальную власть, хотя в их дела она и не вмешивается. Совсем недавно восстановлено некоторое подобие Совета. Но это лишь клуб старейших вампирских родов города. У них даже иллюзий нет по поводу своей власти в сём городе. Так же под её началом есть несколько кошек-оборотней. Точнее, насколько я знаю — ровно четыре кошки-оборотня. Её любимцы и элита, так сказать. Но они не вампиры, это создаёт им некоторые трудности в городе. Леди Александра использует их в качестве наёмных убийц.
Что ещё? Ах да, любит городские мосты и набережные. Любит стоять там подолгу, разглядывая ночной город и грезя о чём-то неизвестном. Вот вроде и всё, что я знаю о леди Александре.
— Малыш, постарайся вести себя учтиво. Мы в гостях. На чужой территории, на которой нам, скорее всего, придётся воевать. Возможно, мы в ходе наших боёв заденем кого-то из здешних. Поэтому, постарайся выказать уважение, чтобы в будущем к нам отнеслись как к друзьям, а не как к врагам. Но не переиграй. Будь естественным, как ты умеешь. И, — Вожка взял меня под руку и, отведя на пару шагов от остальных, тихо добавил:
