При виде этой парочки охранники молча расступились, пуская внутрь. Макс пропустил свою спутницу вперед, и двери за ними закрылись.
Внутри было ужасно шумно. Черные стены и потолок. Пара светильников в темных углах и подсветка пола. Такое чувство, что потолок поменялся местами с полом. Невероятные ощущения.
Вместе, рука об руку, они прошли по коридору и, наконец, вышли в просторный зал. Низенькие черные столики, покрытые белыми скатертями. Мягкие угловые диваны, на которых сидели многочисленные гости клуба. Их лица освещали плоские торшеры, что стояли у каждого столика.
Часть гостей веселилась у стойки бара, что находилась в самом углу зала. Бармен ловко жонглировал бутылками, прежде чем разлить содержимое по бокалам.
Макс помахал кому-то рукой. В ответ плотный мужчина, что сидел у стены, кивнул, приглашая их к себе.
Мимо проходили официанты с полными подносами. Громкая музыка, звуки приборов и бокалов наполняли зал. Ирина просто не понимала, как тут возможно разговаривать.
Когда они с Максом преодолели зал, то мужчина, к которому они подошли, протянул руку для рукопожатия. Макс быстро пожал ее в ответ, и вновь прибывшие заняли диван напротив.
Пока мужчины общались, Ирина быстро оглядела незнакомца. Круглая голова с лысиной на макушке. Потный лоб и двойной подбородок. Маленькие глазки, которые с большим интересом наблюдали за ней.
Во время разговора он то и дело придвигал к себе приборы, гладил ножку бокала, иногда вытирая руки о салфетку.
– Ирина, познакомься, − она посмотрела на Макса, − Михаил Логинов, тот самый известный человек, о котором я говорил тебе раньше.
Ирина кивнула и представилась в ответ. Михаил взял ее ледяную руку и поцеловал в запястье. Надо было видеть, как налились кровью глаза Макса. И без того багровые, они стали вишневыми. Хотя на красивом лице не дрогнул ни один мускул.
Глядя на Макса, она вдруг впервые улыбнулась за этот вечер. Ей понравилось, как он разозлился. Значит, все-таки что-то чувствует.
Она убрала руку. Тогда Михаил подозвал официанта и заказал для нее апельсиновый фреш.
Макс окинул зал задумчивым взглядом. Затем повернулся к Михаилу и спросил:
– Кажется, скоро Ирине на сцену, у нас мало времени.
– Не волнуйся, сейчас ее проводят в гримерку. Пары секунд дело! Лучше выпей со мной, − и он потянулся за наполненной рюмкой.
К столику подошел знакомый официант с бокалом на подносе. Ирина тут же взяла его в руки, и официант пригласил ее следовать за ним.
Он шел впереди, показывая путь. Сначала прошли вдоль столиков, затем скрылись за черной шторой в углу. Там пересекли узкий коридор и остановились перед зеленой дверью.
Внутри оказалось слишком тесно и душно. Но Ирина этого не замечала. Огромное зеркало на всю стену с множеством светящихся лампочек. Рядом − деревянный шкаф с яркими перьями и шляпами, разбросанные по полу босоножки и блестки.
Ирина поставила на столик бокал и спросила:
– Когда мой выход?
– Через пятнадцать минут, за вами придут, − официант прикрыл за собой дверь.
Ну что делать. Она опустилась на мягкий пуф перед зеркалом и взглянула в свое отражение. Все было в полном порядке. Ничего лишнего и броского.
Чтобы скоротать время, стала разглядывать грим, что лежал на столике. Кисточки, баночки, бутыльки. Арсенал, конечно, не из богатых, но хоть кое-что. Она взяла пуховку и припудрила носик.
Раньше бы она ни за что на свете не согласилась на подобную авантюру. Выступать в ночных клубах и кафе ей не позволяли родители. Да она и сама не горела желанием. Было страшно, да и небезопасно, ведь была одна без Макса. Теперь, когда она стала самостоятельной, все изменилось. Как говорится, чем дальше в лес, тем больше дров. Механизм был запущен, и она не хотела его останавливать.
Кто-то постучал в дверь. В последний раз взглянув на себя в зеркало, она встала и направилась к выходу. Кто-то дал ей в руки микрофон и повел вперед. Знакомое чувство адреналина − когда сердце бешено стучит, и захватывает дыхание.
Впереди все стихло. Ведущий объявил ее выход, и раздались аплодисменты. Яркий свет, зазвучали начальные аккорды первого трека.
Макс стоял у стены с сигарой в руке. Его взгляд был направлен на нее. Казалось, его больше ничто не интересует. Багровый взгляд и полуулыбка.
Он следил за публикой, как присутствующие реагируют на Северину. Со стороны казалось, что их ничем не удивить. Однако постепенно они начали подпевать и подтанцовывать ей.
Макс видел, как смотрел на нее Михаил. Сказать, что ему это не нравилось, значит, не сказать ничего. Он был в бешенстве. Когда увидел, как тот лобзает ей руку, едва не свернул ему шею. Вовремя сдержал себя, хотя это было невероятно сложно.
Вспоминая ту сцену, Макс затянулся сигарой, затем выдохнул густой дым из ноздрей. Лучше бы ему не злиться. Ничего хорошего из этого не получится.
Северина закончила свою программу. Высокий мужчина в очках преподнес ей корзину с белыми розами. Девушка громко всех поблагодарила и скрылась за кулисами.
Макс на ходу потушил сигару о пепельницу, направляясь следом за ней. Руки превратились в кулаки, так хотелось разбросать всех, кто к ней притрагивается. Размазать по стене, чтоб знали, что эта женщина принадлежит ему.
Как и предполагал, у дверей гримерки стояли незнакомые мужчины, слегка выпившие, с грязными мыслями в голове.
Макс рывком распахнул дверь и ворвался внутрь. Кто-то попытался пролезть следом за ним, но он захлопнул дверь перед носом.
Ирина сидела на пуфике перед зеркалом, допивая апельсиновый фреш. За ее спиной стоял Михаил. То и дело потирая руки, он пытался ей что-то объяснить.
– Все переговоры только со мной, − прорычал Макс.
Ирина застыла с бокалом в руке. В свою очередь, Михаил замахал руками, оправдывая свои действия:
– Я всего лишь предлагаю Северине контракт.
– Я повторяю, − голос Макса звучал угрожающе, − все переговоры только со мной.
Михаил покосился на Северину. Девушка поставила пустой бокал на край стола и посмотрела на Михаила в отражении зеркала.
– Все переговоры только с Максом.
Михаил сдался. Похоже, эти двое были любовниками. Никак иначе. Придется принимать их условия.
Он глубоко вздохнул, затем попытался улыбнуться, чтобы сгладить сложившуюся ситуацию.
– Послушайте, почему бы нам не пойти в зал и не выпить чего покрепче? Я угощаю.
Ирина перевела взгляд на Макса:
– Макс, тебе нужно успокоиться. Так дела не решаются. Пойди выйди, освежись.
В ответ Макс медленно перевел свой взгляд на нее. Было что-то такое в его глазах, отчего она почувствовала себя паршиво. Чтобы не идти у него на поводу, она повторила свою просьбу, но уже более мягко. Макс отступил на шаг, затем развернулся и вышел.
