— Продаю себя вампирам? — недовольно произнесла я.
Глаза отца стали злыми, он почти до боли сжал мою руку в танце.
— Ты… — договорить он не успел. Прямо перед нами возникла тень — Эдриан.
— Могу я пригласить вашу дочь на танец? — произнес он глубоким голосом.
— О, конечно, — тут же улыбнулся отец, но перед уходом бросил на меня свой гневный взгляд.
Вампир был невероятно высок. При моем росте чуть больше полутора метров я даже не доставала ему до плеча. Аккуратно взяв мою руку в свою, а другую положив мне на талию, он начал плавно двигаться. Вопреки моим ожиданиям, его руки не были холодными, а лишь слегка прохладными, как у живого человека. Я не в силах была посмотреть ему в глаза, а поэтому отыскала Милену и Виолетту. Они недовольные стояли чуть поодаль, в тени, и перешептывались. И как только ему удалось от них ускользнуть? Рядом я увидела счастливую и слегка раскрасневшуюся Агнию, она танцевала с мистером Ньюбелзом. Эдриан танцевал также хорошо, как и его отец, вот только я все равно чувствовала холод, исходивший от него. Обаяние мистера Ньюбелза ему не передалось.
— По-моему ты утверждала, что плохо танцуешь? — легкий шепот донесся до моего уха. Я вскинула голову. Эдриан смотрел с легкой усмешкой, что делало его лицо, обычно совсем лишенное эмоций, мягче и теплее.
Я опустила взгляд и пробормотала:
— Так и сеть.
Раз он ожидал неуклюжести, пусть будет так. Я улыбнулась про себя, самое время вспомнить про свой план.
Выкинув из головы все, что я знала о танцах, резко двинулась ему на встречу в попытке наступить бессмертному на ногу. К моему удивлению Эдриан мгновенно поменял направление и увернулся. Вампирская реакция? Немного помедлив, я повторила свою попытку, двинувшись совсем в другом танце. Но ему просто чудом удавалось уворачиваться, он, как ни в чем не бывало, продолжал танец. Никто даже не заметил моих попыток вывести его из равновесия. Первый план провалился. Я чуть не расплакалась от досады. За всю песню мне так и не удалось наступить ему на ногу и испортить первоклассные туфли.
— В танце можно выразить себя, — очень спокойно произнес Эдриан, — и лучше узнать партнера.
Он говорил как в романе Джейн Остин, может ему было гораздо больше лет, чем я подумала в начале. Но сейчас я находилась не в сказочной истории о балах и благородных джентльменах. Эта была страшная сказка на ночь, от которой прячешься под одеялом, прислушиваясь к каждому шороху. Как бы не была обманчива внешность, красивый парень прямо передо мной был убийцей.
— Чтобы признать во мне неуклюжую девушку, не нужен даже танец, — ответила я. — Как и чтобы узнать в Вас вампира.
Он задумался, но так и не отпустил меня из своих объятий, хотя танец уже закончился и начался другой. Окружающие стали оглядываться на нас, мы застыли посреди зала как статуи.
Подняв голову, я отважилась встретиться с его взглядом и тут же пожалела об этом. По спине пробежал холодок, а сердце забилось как безумное. Его глаза были чернее самой ночи и холоднее чем лед. В ужасе я попыталась выдернуть руку, но все попытки были тщетными, он даже не обратил внимания на мой страх.
— Внешность бывает обманчива, — медленно произнес он, продолжая танец. Но мои ноги не слушались, и ему приходилось, чуть ли не силой тянуть меня вперед.
— А разве она не должна отражать нашу сущность? — еле слышно спросила я, мысленно уже попрощавшись с собой и представив себя в роли обескровленной жертвы.
— Нет. Она лишь только путает нас на пути к познанию внутреннего мира.
Нужно было срочно заканчивать этот откровенный разговор, он уходил все дальше и дальше от моей основной цели — стать персоной нон-грата для этого дома. Стараясь не думать о последствиях, я слегка подвернула ногу и полностью перенесла на нее весь свой вес. Высокая шпилька скользнула по паркету, и я начала падать вниз. На долю секунды я увидела в глазах вампира удивление, но он успел подхватить меня, сильно прижав к своей груди. Я перестала дышать. Его близость действовала на меня опьяняюще, но сейчас это было нечто большее. Не было сил оторваться, он как магнит притягивал меня к себе. Покой — вот что я чувствовала рядом с ним. И от этого становилось только страшнее, я не могла противостоять вампирским чарам.
— Ты утомил милую Теону, — пришел мне на выручку мистер Ньюбелз. — Думаю, Вам следует отдохнуть, — теперь он обращался ко мне.
— Да — да, — быстро ответила я и, воспользовавшись замешательством Эдриана, слегка отстранилась.
— Милая ты не ушиблась? — участливо спросила меня мама, усаживая на ближайший диванчик.
— Нет, лишь немного подвернула ногу. Сейчас все пройдет. Можно мне освежиться?
Миссис Ньюбелз кивнула:
— Аннет проводит тебя, — и она подозвала к себе горничную. Эдриан проводил меня странным взглядом, смотря поверх Виолетты и Милены, которые тут же его окружили.
Ванная была огромной, размером с нашу гостиную: нежно-бежевый кафель с золотым напылением, зеркало почти во всю стену в тонкой резной раме, мягкий свет софитов. Я слегка спрыснула лицо водой, так, чтобы не размазать макияж и посмотрела в зеркало. Красные губы невероятно меня уродовали, но я поборола желание стереть помаду. Немного намочив волосы, чтобы подпортить прическу и проведя мокрым пальцем по веку, растирая тени, я придала себе еще более жалкий вид. Надеюсь теперь, он ко мне и близко не подойдет.
Резко распахнув дверь ванной, я столкнулась лицом к лицу с Эдрианом, который как раз шел по коридору в сторону гостиной. От неожиданности я застыла на месте, а он слегка повернув голову, лишь усмехнулся уголками губ, и скрылся за поворотом, даже не замедлив шаг. Глубоко вздохнув, я последовала за ним.
Спустившись вниз, я специально неуклюже и слегка шатаясь, прошла к дивану, на котором отдыхала мама.
— Ты выглядишь нездоровой, — произнесла она, автоматически прикоснувшись рукой к моему лбу. — Ты заболела?
— Нет, все нормально. Просто устала и нога побаливает.
— Потерпи немного, вечер скоро закончится, и поедем домой. Постарайся показать, что тебе весело. Это так важно для отца. Хоть притворись что тебе интересен Эдриан, — последнюю фразу она произнесла шепотом мне на ухо. Я улыбнулась ее словам. И все-таки мама меня понимала. А мой растрепанный вид не мог укрыться от ее глаз, и она знала причину этого маскарада.
В это время Агния танцевала с Эдрианом и почувствовала легкий укол зависти, глядя на них. Она была счастлива, прижимаясь к вампиру все теснее, а он не сопротивлялся. Его взгляд, устремленный в никуда, выражал холодное спокойствие, покорность.
