Баффи иронически улыбнулась:
— Держись меня, крошка, и я сделаю тебя звездой! Она показала на дверь, ведущую в туалет и к двум телефонам «Бронзы». Вечно эти телефоны заняты! Кто-то назначал свидание, кто-то выяснял отношения. Сотовые телефоны в Саннидейле были в основном у взрослых. Помнится, в Лос-Анджелесе все школьники обзавелись пейджерами. Сейчас она очень надеялась, что очереди к телефонам не будет.
Специальные агенты Гаррис и Розенберг прикрывали Баффи, пробираясь через «Бронзу». Когда Баффи распахнула дверь, из нее вывалился зомби.
Она занесла руку для удара, но он мирно сказал:
— Если вам нужен телефон, то он, к сожалению, вырубился.
— Что? — Баффи подбежала к телефонам и попро-юовала оба. — Они и правда не работают.
— Я попрошу разрешения использовать частную линию «Бронзы», — решил Ксандр и ушел, оставив Иву и Баффи одних.
— Бедный мистер ОЛири, — сказала Ива. — Никто ему не верит.
— Вот-вот, и я об этом думаю. — Баффи вспомнила слезы в глазах мистера ОЛири. Она чувствовала себя так, словно предала его. Но что она могла сделать?
— Я думаю, доживу ли я до его возраста, Ива. Знаешь, Джайлс не хочет говорить, какова средняя продолжительность жизни у Истребительниц. Ведь это всегда одна девушка в поколении. Не матрона средних лет, играющая в бридж…
— …водящая «Харлей», — вклинилась Ива. Баффи мигнула.
— У меня нет «Харлея».
— Но и в бридж ты тоже не играешь. Ксандр просунул голову в дверь.
— Их телефон тоже не работает. Прошел слух, что линия вышла из строя из-за грозы. И ни одной живой души с сотовым телефоном. — Он пожал плечами. — А мертвецов я не спрашивал.
— Ну вот, — грустно сказала Ива.
— И вовсе не «ну вот», — возразила Баффи. — Я хочу, чтобы вы сходили к Джайлсу, может, он узнал что-нибудь про зомби. — Она щелкнула пальцами. — Да, и про Тыквенного короля тоже.
— Фильм с Тимом Бертоном, «Кошмар в ночь перед Рождеством», — подал идею Ксандр. — Он хочет стать Сайта-Клаусом.
Баффи посмотрела на Иву. Ива сказала:
— Я спрошу его о Тыквенном короле.
— И о Повелителе Тьмы, — напомнила Баффи, морща нос. Слишком много плохих парней мешали- ей жить.
— Мне что-то не нравится такое разделение, — нахмурился Ксандр. — В кино дети расходились, и тут появлялся чувак с бензопилой.
Баффи хмыкнула, подумав, что слово «чувак» все еще не вышло из моды. В этот момент она как раз размышляла над тем, действительно ли им нужно идти к Джайлсу. Приняв окончательное решение, Баффи покачала головой:
— Ксандр, мне нужны его знания.
— Тогда пошли втроем, — настаивал Ксандр.
— Я должна идти на кладбище. Кто знает, что там сейчас творится? К тому же я беспокоюсь за мистера ОЛири. Он может попытаться самостоятельно спасти мир.
— Спасти мир самостоятельно. Похоже, мы знаем такого человека, не правда ли, агент Розенберг? — Ксандр подражал голосу Дэвида Духовны.
— Точно, агент Гаррис, — ответила Ива. — Но хотя мне и не хочется это признавать, Баффи права. Мне кажется, помощники Истребительницы должны выполнять ее распоряжения.
Ксандр прогладил подбородок.
— Ты так думаешь?
— Да, именно так, — сказала Ива.
— Окей, — хлопнула в ладоши Баффи. — Сверим часы. Пора в дорогу.
— Есть, капитан, — отсалютовал Ксандр и добавил более серьезно: — Не делай ничего такого, чего я не стал бы делать.
Баффи ухмыльнулась.
— Не могу придумать ничего оригинального, Ксандр, но ладно.
Втроем они вышли из «Бронзы» и направились в ночь кануна Дня Всех Святых.
В тишине библиотеки Джайлс внимательно просматривал дневники Наблюдателей. Подвиги Истребительниц — занимательное чтение, но у него не было времени ими восхищаться. Ночь уже на исходе. Вестей от Баффи нет. Однако облегчения он не чувствовал, наоборот, его все больше охватывало беспокойство. Казалось, что-то плохое должно случиться или происходит уже сейчас.
Что-то, связанное с Хеллоуином и Самхуинном, сезоном мертвых. И с этой местной легендой о пугалах и дожде на Хеллоуин. Поиски упоминания о Самхейне, демоническом духе Хеллоуина, и его связи с пугалами пока ни к чему не привели.
В спешке Джайлс начал делать то, что всегда презирал: буквально глотать страницы. Он торопливо проглядывал страницы дневников, отыскивая любое упоминание о друидах, кельтах, пугалах, Самхуинне или Самхейне.
Ничего. Или, как любит говорить Баффи, «ни шиша».
Джайлс сдвинул очки на лоб и протер глаза. Он устал, но сон еще не сморил его. Это уже хорошо. Ему нужно бодрствовать. От этого может зависеть жизнь Баффи.
С другой стороны, может, он ошибается, возможно, что он ошибался, и связь между местными легендами и древними демонами Хеллоуина существует только в его воображении? Тогда Баффи ничто не угрожает. И подручные повелителя Хеллоуина вовсе не собираются совершить переворот в Саннидейле. Но эту мысль он пытался отмести, поскольку внутренний голос буквально кричал о противоположном.
Беспокойство усилилось, грозя перерасти в страх. Джайлс попытался определить источник этого чувства. И тут он понял. Спиной он ощущал тепло, такое чувство возникает, когда на тебя смотрят. Кто-то наблюдает за ним. Возможно, оценивает, сгодится ли он на обед.
Он повернулся и, прищурив глаза, уставился на дверной проем и темнеющий за ним коридор. Джайлс моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд, но его не на чем было фокусировать. За ним никто не наблюдал. Наблюдение за Наблюдателем… По его телу пробежала дрожь — небольшой избыток энергии, который он сохранил, серьезно сконцентрировавшись на своем. исследовании. Во всяком случае, так он себе объяснил это.
По природе Руперт Джайлс не был ни нервным, ни беспокойным, ни волнующимся по пустякам человеком. Это помогало ему исполнять работу Наблюдателя. Не один год его готовили к этой роли. Его не так просто сбить с толку и он гордился этим.
Где-то в глубине школы, в коридоре, хлопнула дверь. Хлопнула достаточно громко, чтобы Джайлс это услышал. Он вновь посмотрел на дверь.
Любопытство возобладало, и он поднялся из креб4 ла и прошел по темной библиотеке к двери. Высунув голову в коридор, он посмотрел в обе стороны. В коридоре было пусто. Если бы его спросили, он бы ответил, что в школе вообще никого нет. Однако теперь, похоже, это не так.
— Просто сторож, — уверил он себя, вернувшись в кресло и вновь принявшись за дневники.
Внезапная мысль остановила его: сторож-то давно ушел домой.
Пустяки! Он провел в библиотеке много ночей, и ничего не случалось. Кого-то, может быть, и угнетало пребывание в таком месте, где недавно было много народу — например, в школе или офисе — Джайлсу, напротив, это нравилось.
