— Ты имеешь в виду, с какой-нибудь девушкой? — усмехнулся Ленни. — Спенсер? Ради бога!
— Эй, а ведь это вполне может быть, — улыбнулась Кейси. — Сейчас Спенсер стал таким симпатичным, не то что раньше.
Джордан рассмеялся:
— Да, теперь он не толстый. Но все равно выглядит как-то странно.
— Он просто уродливый пижон, — подхватил Ленни.
Парни засмеялись, и Кейси скорчила им рожу.
— Думаю, сегодня нам не удастся поговорить со Спенсером, — заключила я. — Придется отложить встречу с ним до завтра.
Я обедала у Кейси, а после мы с ней готовились к словарному тесту. Когда я от нее ушла, было около девяти.
День выдался холодный и сырой. Когда стемнело, мгла от реки расплылась над городом. Падал слабый снег.
Я возвращалась домой от Кейси одна и никогда не боялась этого. Но сегодня мне было как-то жутковато. Я поймала себя на том, что думаю про телефонный звонок. Мне было не по себе от осознания того, что кто-то следил за мной, когда я и не предполагала этого.
Неужели и сейчас за мной следят? Я быстро повернула голову. И краешком глаза заметила, как кто-то или что-то двигается в тени. Но затем поняла, что это всего лишь раскачивающийся на ветру почтовый ящик.
«Возьми себя в руки, Дайана, — сказала я себе. — Подумай, ты испугалась почтового ящика!» Я сделала глубокий вдох и продолжила путь. Пройдя два квартала, я завернула налево у светофора. Всю дорогу я говорила себе, что веду себя глупо, но так и не могла избавиться от ощущения, что за мной следят. И тут опять почувствовала, что кто-то за мной идет, прячась в тени.
Я повернула на свою улицу. Показался мой дом. Из окон лился теплый желтый свет.
Я шла мимо соседского двора, обнесенного массивным деревянным забором. Вспомнила, как в детстве пряталась за ним. Древесина там такая толстая, что никто не мог меня найти. И только об этом подумала, как из-за забора высунулась рука и сильно схватила меня за запястье. Пальцы вонзились в мою кожу.
Я вскрикнула. Книги упали на землю, а я попыталась высвободиться. Но кто-то крепко меня держал, вывернул мою руку и прижал ее к спине.
Я не могла двинуться. Открыла рот, чтобы крикнуть, но мне тут же зажали рот.
— Дайана, в чем дело? — спросил напавший на меня человек. — Это я!
Брайан?
Я глотнула воздух. Брайан!
Наконец я высвободила руку и повернулась, чтобы видеть его лицо. Брайан нервно провел рукой по своим каштановым волосам.
Мой страх постепенно развеялся и сменился гневом.
— Ты сошел с ума? — проворчала я.
— Мне надо с тобой поговорить, — ответил он. — Пожалуйста.
— Ты за мной следил? Он оглянулся:
— Да. Я видел, как ты пошла к Кейси сегодня вечером. Пришел сюда и стал тебя ждать.
— Сначала телефонные звонки, потом это? В чем дело? — напала я на него.
Брайан опустил глаза:
— Почему ты не хочешь дать мне шанс? Я ждал здесь на холоде весь вечер, чтобы тебя увидеть.
— Мне очень жаль, что ты здесь околачивался, — с отвращением произнесла я и, отвернувшись, сделала шаг к дому. Но он последовал за мной.
— Я не уйду, пока ты не поговоришь со мной.
— Живи своей жизнью, Брайан! — проворчала я. — Я не хочу с тобой встречаться. Сколько раз это повторять?
— Мы можем начать все сначала, — взмолился он. Затем подошел ко мне ближе и поднял руки: — Я не причиню тебе вреда, ты должна это знать.
— Убирайся! — крикнула я.
— Ты заслуживаешь лучшего парня, чем Ленни, — прохныкал он.
— А ты, наверное, именно тот, кто мне нужен?
— Тебе нужен человек, который мог бы тебя защитить, — заявил Брайан.
Я в шоке уставилась на него:
— Защитить меня? От кого?
— Ленни — горячая голова. Он вовлечет тебя во что-то плохое. Я знаю, о чем говорю, Дайана.
Интересно, что он мог знать? Неужели следил за нами прошлой ночью?
— Ты ничего не знаешь, Брайан, — спокойно проговорила я. — Почему ты не оставишь меня в покое? Я не вернусь к тебе. И сыта по горло твоими звонками с угрозами.
Лицо Брайана исказилось от удивления. Он покачал головой:
— Что? Звонки с угрозами?
— Перестань врать! — завопила я. — Ты за мной шпионишь. Следишь за мной и моими друзьями! Мало того что звонишь по ночам, но еще и угрожаешь!
— О чем ты говоришь? — крикнул он. — Я звонил тебе всего лишь раз. И не угрожал тебе, Дайана. Чем ты так расстроена?
— Забудь об этом, Брайан, — сменила я гнев на милость. — Только держись от меня подальше. — Сказав это, я хотела побежать.
Но его сильные руки схватили меня и грубо повернули лицом к лицу.
— Мне надо поговорить с тобой, — угрожающе произнес он. — Почему ты не хочешь просто со мной поговорить?
Меня пронизывал страх. Брайан очень сильно сжимал меня. Я попыталась вырваться. Но он еще сильнее меня обнял.
— Отпусти меня, Брайан, — взмолилась я. — Ты делаешь мне больно. Ну что ты делаешь?
— Брайан, отпусти меня! — закричала я. Нас осветил яркий свет проезжающей машины. Брайан отпустил меня и отскочил.
— Держись подальше от меня и моих друзей! — посоветовала я.
Он еще секунду смотрел на меня. Затем повернулся и побежал по улице.
Я видела, как он исчез в темноте. Мое сердце выскакивало из груди. Я сделала еще несколько шагов вдоль забора и повернула к дому.
Войдя через заднюю дверь, я прошла на кухню. В доме было очень тихо. На кухонном столе лежала записка от моих родителей. Они поехали на собрание общественного фонда.
«Прекрасно, — подумала я, — дом в моем распоряжении». После всего, что произошло за последние дни, мне надо было расслабиться, побыть одной. Я достала из холодильника диетическую содовую и сделала глоток. Затем я растянулась у телевизора и взяла дистанционный пульт. Но не успела включить телевизор, как услышала громкий стук в дверь. Я похолодела. Снова Брайан? Неужели он не может остановиться?
Стук повторился, но уже громче. Я подошла к двери.
— Что тебе нужно? — крикнула я.
— Дайана, это я. Открой, — услышала я голос Ленни.
Я открыла дверь и тут же поняла, что Ленни чем-то расстроен.
— Мне надо поговорить с тобой, — задыхаясь, прошептал он.
Я провела его в дом.
— Что случилось?
Он посмотрел по сторонам:
— Я не заметил машины твоего отца. Твои предки дома?
— Нет, поехали на какое-то собрание, — ответила я. — Проходи, садись. Ты отвратительно выглядишь.
Он прошел за мной в кабинет. Мы сели на диван. Я взяла его руку и почувствовала, что он дрожит.
— Что случилось? — повторила я тихим голосом.
Ленни наклонился вперед и обхватил голову руками.
