Он вздохнул и взглянул на мрачное небо.
— Я был воспитан в Голливуде. Моим отцом был английский киноактер Кевин Мэнн…
Когда шепот, вызванный его признанием, прошел по толпе, он продолжил немного громче:
— Я здесь не для того, чтобы рассказывать о дурной славе моего отца, однако я был воспитан в худших традициях Голливуда. Пяти лет отроду я уже употреблял алкоголь, в десять курил марихуану, в двенадцать начал нюхать кокаин. А пятнадцать лет я уже посещал проституток. А годом позже мужчина зашел в мою ванную, мужчина, с которым мой отец плавал там обнаженным. Боюсь, что отец вторично женился только потому, что его многочисленные поклонники ожидали от него этого шага. Так я узнал тогда, в ту ночь, чем мой отец занимался со своими друзьями мужчинами, а на следующий день я вскрыл себе вены на запястьях, и вы можете убедиться в этом сейчас…
С этими словами он поднял вверх руку, демонстрируя потрясенной толпе розовые шрамы, похожие на стигмы.
— Мой отец отправил меня в госпиталь, но я никому не сказал тогда, что явилось причиной моего поступка. Все, что я хотел тогда, к чему стремилась моя душа, было одно желание, желание, чтобы меня оставили в покое и чтобы после выздоровления я мог получить возможность уехать куда-нибудь далеко и мирно провести там свои дни.
Женщина, стоящая перед Ником, приложила платок к глазам и резко оттолкнула руку сына, когда он спросил ее, что случилось. Ник почувствовал себя не очень уютно и заподозрил Мэнна в том, что тот применяет особую методику по «вышибанию слезы», особенно после того, как он сказал:
— Вчера утром я попытался было покинуть госпиталь, чтобы убить себя, но Господь не допустил этого, — он улыбнулся с самодовольным видом. — Может, это прозвучит самонадеянно, но думаю, что Бог принимает на себя страдания всех, подобных мне. Однако позвольте мне сказать вам, что он делает это ради каждого, — стоит только обратиться к нему лицом и попросить. Видите ли, каждый день сотрудница Американской Миссии приходила ко мне в госпиталь, и я отворачивал от нее свое лицо, не зная, что отворачивался от Бога. Только в тот последний день я услышал, как Господь велел мне не отворачиваться, и я рассказал все ей и обрел Господа в жизни своей…
Часть толпы позади него завопила и замахала руками. Они и являются основным хором, догадался Ник.
— Некоторые из вас должны благодарить Бога за то, что они не являются такими как я, — обратился Мэнн к горожанам, стоящим перед ним. — Но все ли вы чисты и не запятнаны грехом? Стоит Господу взглянуть вниз на эту девственную, чистую и неиспорченную природу, и как вы думаете, почувствует Он гордость за все то, что увидит, или Он будет печалиться о своих величайших творениях, о нас с вами? Может ли кто-нибудь здесь встать и сказать, что грех прошел мимо вашего городка Мунвэл?
Молчание было ему ответом.
— Вы чувствуете, как много вы знаете, но не желаете об этом говорить. В эти дни стало немодным говорить о грехе и даже рассуждать о Боге. Рок-музыканты прославляют секс и насилие в своих песнях, священная музыка стала достоянием коммерческого телевидения, церкви обратились к рынку, словно человек перестал нуждаться в помощи Господа. Однако людям по-прежнему необходимо во что-то верить, и в этом кроется причина роста их интереса к магии, колдовству и наркотикам, ко многим другим более дурным вещам. Они стремятся этим заполнить брешь в своей жизни, однако все это только расширяет ее, и человек погрязает в грехе. Как они смогут смотреть теперь в лицо Господа, если бомба уже сброшена? Как вы думаете, какой вечной жизни они могут ожидать? Я здесь не для того, чтобы оспаривать правильность или ложность ядерной войны, однако если та ракетная база на другой стороне этой пустоши будет взорвана и взлетит на воздух прямо сейчас, я знаю, что тогда я попаду на небеса, потому что Евангелие от Павла сказало мне так… — Некоторые из горожан закивали при этом. — Возможно, что некоторые из вас скажут самим себе: все в порядке, потому что у меня есть вера. Но что это за вера, давайте разберемся. Вы обрели веру, когда этим утром обнаружили, что ваш дом не был обворован. У вас появляется вера, когда вы выходите на улицу и молитесь, чтобы не быть раздавленными или не попасть под колеса какого-нибудь украденного автомобиля или машины, водитель которой напичкан наркотиками. Теперь у вас есть вера в то, что вы не увидите ядерного облака над всеми этими зарослями вереска и что не будет землетрясения, которое побросало бы вас всех вниз в эту дьявольскую дыру. — Он заглянул в пещеру, как показалось Нику, с излишней страстностью. — Позвольте мне предложить иной путь, — сказал Мэнн, вновь поднимая взгляд на толпу. — Сколько человек из вас могут сказать, что у них нет вообще никакой веры? Вы действительно готовы умереть одни, во тьме, отвергая Господа? Христос принял смерть на кресте ради вас. Он сделал это из веры в то, что сумел показать, насколько сильно Бог любит вас и хочет, чтобы вы приняли Его. И если вы отвергните это, вы приговорите Его умирать в одиночестве без вас, умирать в одиночестве во тьме, восклицая: «Почему ты отринул меня?»…Вы можете сами назваться Христом; вы можете верить в то, что ведете праведную жизнь христианина, но послушайте: вы не можете брать у Христа только то, что вам нужно, оставляя что-то в остатке, и вы не в праве говорить: «Спасибо тебе, Господи, я получил от тебя все, что хотел; только отдай остаток кому-нибудь другому, кто нуждается в этом». Вы не можете думать, что это и есть путь к Богу. Прежде чем вы обретете Бога в своей жизни, чтобы он показал вам как надо жить, прежде чем вы примете Бога всецело как дитя, поверните к нему ваш народ Израилев…
Он попал в самую точку, подумал Ник, уверенный в том, что кто-нибудь в толпе наверняка беспокоился по поводу обиды и вины.
— Однако Бог желает, чтобы вы узнали его, — продолжал Мэнн. — Он хочет заставить вас понять, что Он видит все ваши сомнения; Он видит, если вы боитесь признаваться в ваших грехах; Он видит, если вы неуверенны и сомневаетесь в вашей вере; Он хочет, чтобы вы узнали о том, что не должны больше сомневаться в избранном пути. Одно действие, один шаг во имя веры приведет Господа в вашу жизнь. Помните, что разбойники на крестах должны были всего лишь повернуться лицом к Господу, и все их прегрешения были отпущены, и они попали в тот день в Рай вместе с Христом. — Его голос повышался, отдаваясь под сводами пещеры внизу. — Разве вы не чувствуете, что сейчас Господь наблюдает за вами? Он наблюдает за вами и любит вас, словно каждый из вас — единственная персона в этом мире. Он знает все ваши проблемы и сомнения, искушения и грехи, и, желает помочь вам, если только вы примете его, только обратитесь к Нему за помощью. Он знает, если вы думаете, что не можете жить по Христу, жить в соответствии с его заповедями. Поэтому заповеди так много просят от вас, заставляют вас повернуться к Богу, так как до тех пор, пока вы не позволите Господу войти в вашу жизнь, в ваш дом, вы не сможете жить по Нему. Можете ли вы почувствовать сейчас, как он вас любит, как он молится о том, чтобы вы поскорее повернулись к Нему? Верно, Господь молится за вас. Все, чего он добивается, это знака того, что вы впустили Его в свою жизнь, и сейчас я прошу вас дать Ему этот знак. Я хочу попросить вас встать во имя Господа.
