– Ты сам его купил, – шепотом напомнила Софи. В конце концов, она заставила себя открыть глаза и теперь, щурясь, разглядывала залитый солнцем потолок, пытаясь заставить себя оторваться от теплой кровати. Сегодня был очень важный день, и она просто не могла позволить себе проспать. Сладко потянувшись, она решительно откинула одеяло, и хотела было встать, но крепкие мужские руки обхватили ее за талию и решительно притянули к себе.
– И я до сих пор не могу понять, почему ты меня тогда не остановила, – сказал Захария, зарываясь носом в ее волосы. – Еще пять минут…
– Хорошо, – зевнула Софи. – Но тогда сам будешь объяснять Иве, почему я опоздала…
Пробормотав себе под нос что-то невнятное, Захария быстро вылез из-под одеяла и, поднявшись, протянул руку.
– Ну уж нет! – Сказал он, помогая ей встать. – А то сегодня она заберет мою душу, прежде чем я хоть что-то успею сказать. Так что я просто отдам ей тебя, – ловец лучезарно улыбнулся. – Но сначала я сделаю тебе кофе… Пошли.
Софи благодарно кивнула и поплелась за ним. Прохладный пол приятно холодил ноги и отгонял сонливость, витающую в воздухе. Протерев слипающиеся глаза, она решительно отмахнулась от мыслей о теплой и уютной кровати, настраиваясь на предстоящее сегодня событие. Пройдя по коридору, они остановились у закрытой двери кухни, откуда доносились чьи-то приглушенные голоса. Настороженно переглянувшись, Софи с Захарией отворили дверь и замерли на пороге.
Шестилетний Ноа, уплетал свой завтрак, сидя за столом и внимательно смотря мультик. На соседнем стуле примостился Гудвин – пушистый годовалый песик породы шелти, и с не меньшим интересом наблюдал происходящее на экране небольшого телевизора, стоящего на тумбочке.
Мальчик был настолько сосредоточен, что даже не обратил внимания на родителей. Его светлые волосы игриво торчали в разные стороны, лишь челка была тщательно зачесана назад – видимо он приложил немало усилий, причем тщетных, чтобы ее уложить. Тонкими чертами лица и разноцветными глазами мальчонка был безумно похож на Захарию, но вот свой бойкий, неусидчивый и строптивый характер он полностью унаследовал от мамы. Его яркая разноцветная пижама с динозаврами была довершена элегантным галстуком-бабочкой, который он решил натянуть с самого утра.
Вдоволь налюбовавшись ребенком с порога, Софи с Захарией подошли к столу, встали напротив, загораживая телевизор, и склонились, опираясь локтями на стол. Они так долго и пристально всматривались в него, что малыш слегка растерялся.
– Что? – Спросил он, поднимая брови. Его ложка с очередной порцией сухого завтрака замерла на полпути ко рту.
– Семь утра, – отозвалась Софи. – Сегодня не Рождество, а ты уже на ногах…
Она замялась, но Зак тут же подхватил:
– Так что у нас вопрос: кто ты и куда ты дел нашего сына?
Ноа едва сдержался, чтоб не закатить глаза и, пожав плечами, сказал:
– Скоро приедет Хьюго и дедушка Бестибаль, я хочу их встретить. А еще хочу поздороваться с тетушкой Ивой…
– И ты ничего не забыл? – Прищурившись, спросил Захария.
– Да нет… Ничего… Кровать я застелил, – глубоко задумавшись, Ноа разогнул указательный пальчик свободной руки, отмечая первый пункт. – Зубы почистил, причесался… Костюм висит в шкафу, а бабочку я надел. Вроде все.
– Ты уверен? – Спросил отец, едва сдерживая улыбку.
Мальчик еще несколько секунд обдумывал что-то, а потом уверенно кивнул, с набитым ртом произнеся: «Угу».
– И бабочка для Гудвина тоже у тебя? – Захария перевел взгляд на пса и тот в ответ радостно заерзал на стуле, облизывая свой носик.
Ноа застыл, и на его лице промелькнула тень сомнения. Всего лишь на долю секунды, но Софи безошибочно уловила ее.
– Да, – наконец, ответил малыш и покосился на своего пушистого друга.
– Тогда хорошо, – Захария улыбнулся и, перегнувшись через стол, поцеловал сына в макушку.
Переведя взгляд с отца, который вынимал из шкафчика чашки, на маму, опершуюся на стол, Ноа одним махом доел завтрак, спрыгнул со стула и, прошмыгнув к двери, деловито заявил:
– Пойду еще раз посмотрю, все ли в порядке, – и в следующий миг уже исчез в коридоре. Гудвин завилял хвостиком и, склонив голову набок, принялся рассматривать своих хозяев.
– Тебе не кажется, что он нас осуждает? – Спросил Зак, взглянув на песика.
– Да он только этим и занимается, – Софи выпрямилась и почесала любимца за ушком. На собачьей мордочке отразилось невероятное блаженство, и он только получше подставил ее под ласковые руки женщины.
– Итак, – мужчина снял с полки у холодильника баночку с кофе. – У нас ровно семь с половиной минут, пока Ноа обшарит свою комнату и вспомнит, что оставил бабочку в ванной. За это время мы просто обязаны понять, кто главный злодей в этом мультике! Не знаю, как тебе, но мне это не дает покоя еще с прошлой недели. – Он остановился у кофеварки, одним глазом поглядывая на экран телевизора.
– Бабушка Клотильда, – Софи села на стул, на котором прежде сидел сын, и Гудвин, не теряя времени, опустил голову и передние лапки ей на колени.
Поглаживая шелковистую собачью шерстку, Софи с нежностью принялась разглядывать мужа, но он, занятый приготовлением кофе, не видел этого.
За все эти годы Захария порядком изменился. Он повзрослел и возмужал, превратившись из жилистого паренька в представительного крепкого мужчину. Чем больше времени Софи проводила с ним, тем меньше ей хотелось его придушить, не смотря на вечные шуточки. С годами они очень сплотились, как команда, а потом и как семья. Появившийся шесть назад Ноа был замечательным малышом и не догадывался, кем были его родители, и какую роль они сыграли для этого мира. И к счастью, он был совершенно обычным и нормальным ребенком, не наделенным способностями сжигать целые города за считанные минуты. С каждым годом он все больше напоминал Софи того мальчика, которого она встретила возле ее бывшего дома в Акрополе, и который подарил ей тогда маленького бумажного журавлика. Кто знает, может через некоторое время ему действительно представится возможность увидеть свою маму в юности.
– Только не она, – ловец сел за стол с двумя чашками и, вручив жене ароматный кофе, продолжил. – Да ты посмотри на ее лицо! Она ведь и мухи не обидит. Так, у нас три минуты… Я слышу, как Ноа помчался в ванную… Какие еще варианты? Я больше склоняюсь, к тому, что виноват во всем дворецкий. А хотя…
Софи улыбнулась и поцеловала мужа в щеку. Сделав большой глоток кофе, она сладко зажмурилась, чувствуя, как улетучиваются последние капли сонливости. Так значительно лучше! Неожиданно в дверь постучали и, опустив собаку на пол, она пошла открывать.
