Мама, как немногим раньше и папа, тоже оказалась немилосердно отброшена к стене. Только ей повезло больше, – она не ударилась об стену головой. Скривившись от боли, – всё-таки туловищем она ударилась очень сильно, – она не устояла на ногах и «съехала» по стене на пол.
А бабка уже в её сторону и не смотрела. Всё с такой же свирепой рожей она снова повернулась к сидевшей в кресле Оксане и стала медленно вытаскивать из своей шеи торчавший там нож. Блестящая сталь его лезвия была сильно испачкана мерзкими разводами разлагавшейся крови и ещё невесть каких мокрот её мёртвого тела. Кошмарное зрелище! Не отводя глаз, Оксана смотрела на это и уже даже не надеялась остаться в живых. Старуха же, вытащив нож, больше не стала его никуда бросать. Вместо этого, страшно захрипев, она снова шагнула к Оксане. Приблизившись к оцепеневшей от ужаса внучке вплотную, она положила нож возле неё на кресло и потянулась к ней руками.
–
Не бойся! Я не буду делать это ножом. Я просто тебя задушу. Ну, не бойся же! – хрипя, она дышала Оксане уже прямо в лицо. – Тебе почти не будет больно. И потом сразу, – для тебя всё это произойдет сразу, – ты придёшь в себя уже такой, как я. И никто, никто больше не сможет тебя убить!
Казалось, бедной Оксане уже ничто не могло помочь. Стоя практически на пороге собственной смерти и отчаянно цепляясь за жизнь, она больше не видела ничего, за что ещё она могла хоть как-нибудь ухватиться. Отчаяние буквально захлестнуло весь её разум, отчего в беспорядочный клубок сбились все её мысли, став неразборчивыми и из-за этого бесполезными. И уже не оставалось никаких сил, чтобы навести в них хоть какой-то порядок.
И вдруг, – это, наверное, было самой отчаянной попыткой её подсознания уцепиться за жизнь, – где-то внутри у неё открылось нечто вроде второго дыхания. Мощнейший прилив непонятно откуда взявшейся жизненной силы в считанные секунды выстроил всё в голове у Оксаны идеально ровно и чётко. А ещё через миг эта сила заставила все её мысли понестись по рассудку, что называется, с быстротой молнии. Всё в её мозге стало срабатывать как никогда быстро и чётко. Теперь там всё оказалось по-настоящему подчинено главной тогда Оксаниной цели – «выжить».
–
Подожди! – Оксана ухватилась за одну из появившихся тогда в голове «спасительных» мыслей. – У меня есть одно условие!
–
Какое условие? – заинтересовавшись, бабка остановилась, не убирая, однако, от внучки своих кошмарных рук.
Оксана решила попробовать перехитрить свою бабушку-покойницу, надеясь, что мёртвая та стала не такой сообразительной. Ведь должны же были процессы разложения плоти затронуть и её мозг!
–
С собой мы возьмём и моего Мячика! – выдала она, и это было началом её попытки обмануть мёртвую старуху.
Услышав это, бабка, не меняя позы, расплылась в жутком подобии улыбки, как ни странно было видеть проявление хоть каких-то эмоций на лице мертвеца.
–
Ну конечно! Конечно, родненькая, – проговорила она. – Давай, ты первая, потом мама с папой, а потом я прихвачу и твоего Мячика!
–
Нет! – Оксанин голос зазвучал категорически. – Я хочу это увидеть! Пусть он будет первым!
Какое-то время «ожившая» бабка молча на внучку смотрела. Видно, что-то себе соображала. Ведь требование Оксаны нарушало её планы. Но потом она «заулыбалась» ещё шире, наконец, отстраняясь назад и убирая от внучки руки.
–
Ну хорошо, хорошо, – всё-таки согласившись, она стала озираться вокруг. – Где твой Мячик? Убьём его первым, если ты так хочешь.
Развернувшись, она стала осматривать гостиную. Всё ещё сидевший под диваном Мячик, почувствовав опасность, снова зашипел. И это помогло старухе его увидеть.
–
Кис-кис-кис! – тут же позвала она его, приближаясь к дивану и наклоняясь.
Снова зашипев, Мячик опрометью бросился из комнаты. С ужасным воплем, уже совсем не похожим ни на один из издаваемых человеком звуков, бабка бросилась за ним следом. Для Оксаны, да и для её родителей, было выиграно какое-то время.
Подскочив с кресла, Оксана подбежала к лежавшему на полу папе.
–
Папа! Папа! Очнись! – вполголоса стала она уговаривать отца, приподнимая над полом его голову. – Папа! Нам нужно бежать!
К ним, ещё кривясь от боли, но всё же уже немного оправившись после удара об стену, подошла мама.
–
Я вызову полицию, – проговорила она, поворачиваясь к журнальному столику, на котором лежал её сотовый телефон.
Доносившиеся из какого-то другого места их квартиры звуки пока безуспешных попыток старухи изловить Мячика давали надежду успеть это сделать.
Тут, застонав, стал приходить в себя папа.
–
Папа! Папа! Ты очнулся! – обрадовалась Оксана, сразу же начав пытаться поднять его с пола.
Кривясь от боли, папа и сам попробовал подняться. Всё то же чувство огромной опасности и сейчас помогло ему сбросить с себя сковавшую голову дурноту, и через минуту, поддерживаемый дочерью, он уже почти встал на ноги.
–
Надо бежать отсюда! Скорее! Бежим! Бежим! – вполголоса приговаривала Оксана, подставляя ему для опоры плечо.
–
А где бабка? – кряхтя и морщась от боли, проговорил папа, опираясь на дочь.
А мама, между тем, уже набрав «02», диктовала по телефону дежурному полицейскому адрес их квартиры.
На секунду приложив палец к губам, Оксана ничего ему не ответила. Ненадолго оставив папу у стены, чтобы ему было на что опереться, она попробовала осторожно выглянуть из гостиной, чтобы увидеть, где была её покойная бабушка. И – какой кошмар! – едва подойдя к выходу из гостиной, она нос к носу с ней столкнулась! Та как раз шла к ним и с довольным видом несла в руках изворачивавшегося, царапавшегося и кусавшегося, Мячика.
–
Не стала его убивать без тебя, – не обращая ни малейшего внимания на укусы и царапанья кота, заговорила она с внучкой.
Испуганно и молча Оксана попятилась обратно в гостиную. Мёртвая старуха шагнула за ней следом. Входя в комнату, она бросила недолгий взгляд на застывших невдалеке Оксаниных маму и папу и ухмыльнулась, после чего опять повернулась к застывшей посреди гостиной внучке и взяла бедного кота так, чтобы сейчас же свернуть ему шею.
–
Погоди, ба! – испугавшись за своего Мячика, Оксана шагнула к ней навстречу. Нетрудно догадаться, чего ей это стоило! – Я сделаю это сама.
–
Ну, сама – так сама, – безразлично, хоть и с «улыбкой», проговорила бабка ей в ответ, протягивая Оксане кота.
Оксана в то же мгновенье его подхватила. Продолжая притворяться, она взяла вмиг переставшего царапаться кота одной рукой под передние лапы, другой – за голову, словно действительно собиралась свернуть ему голову, и подняла глаза на старуху.
–
Отвернись! Я никогда раньше такого не делала, и поэтому стесняюсь, – голос её зазвучал требовательно.
Оксанины мама и папа смотрели на дочь, не отрывая глаз. Бабка же, как ни странно, решила выполнить и эту просьбу внучки. Развернувшись, она сделала пару шагов в угол гостиной, потеряв из поля зрения не только Оксану, но и её родителей.
–
Всё! Я тебя не вижу, – проговорила она. – Давай, делай это побыстрее!
И тогда Оксана, не выпуская из рук своего кота, наклоном головы позвала за собой родителей и на цыпочках бросилась из гостиной прочь! Маму и папу уговаривать было ненужно, – в ту же секунду они бесшумно устремились вслед за ней. Но… Едва нагнав у ведущей из квартиры двери Оксану, они услышали за спинами разъярённый вопль мёртвой старухи, вроде того, что она издавала почти только что, когда бросалась в погоню за Мячиком. Настигнув беглецов так стремительно, что те даже не успели ничего толком и понять, она с силой растолкала их по сторонам и закрыла собой выход из квартиры. Оксана при этом едва не упала, а сидевший у неё на руках Мячик вырвался и убежал куда-то по направлению к кухне.
Стоя к двери спиной, мёртвая бабка сердито смотрела на попятившихся от неё правнучку и её родителей.
–
Удрать захотели? – зло заговорила она, полосуя своим неживым взглядом застывших перед ней своих бывших домочадцев. – Я вам, значит, не такая?
–
Ну что ты, бабуль! Какая же ты не такая… – начала было Оксана, пытаясь хоть как-то бабку успокоить.
–
Замолчи! – зло её оборвала старуха. – Замолчи и иди сюда! Вы всё равно станете такими, как я. И тогда перестанете мною брезговать.
–
Ну что ты говоришь, бабуль? – мама тоже стала пробовать хоть как-то «запудрить» ей мозги. – Кто это здесь тобой брезгует?
–
Ты тоже замолчи! – голос «бабули» стал ещё злее. – Или ты забыла, как только что била меня вазой по голове?!
Вытягивая руки перед собой, она двинулась к своей правнучке и её родителям, застывшим от ужаса возле входа в гостиную.
И тут в дверь снаружи кто-то позвонил. Раз. Затем ещё, и ещё. У двери была хорошая звукоизоляция, поэтому ничего из того, что творилось за ней, слышно не было.
–
Это ещё кто? – всё таким же злым голосом спросила «ожившая» бабка, подозрительно посмотрев на Оксану и её родителей.
