помахал ему. Норман решил не подходить к пассажирской двери. Вместо этого он подошел к водительской двери. Тяжело дыша, дрожа, злой и испуганный, он распахнул дверь. Слегка пригнулся и посмотрел на незнакомца.
"По крайней мере, у него нет пистолета, - подумал Норман. – Хоть так, слава Богу".
У мужчины вообще не было видно никакого оружия. Он повернулся к Норману, ухмыльнулся и кивнул, затем поднял локоть и положил его на спинку сиденья.
Хотя ему было не больше двадцати одного года, он выглядел так, словно вышел из 1950-х. Как будто он считал себя Дикарем [11], или Джеймсом Дином [12], или Чарли Старкуэзером [13], или Элвисом, или кем-то еще. Его светлые сальные волосы были высоко зачесаны. В голубых глазах светилась беззаботность киношного крутого парня. Бакенбарды спускались к мочкам ушей. На нем была белая футболка, обтягивающая мускулы, и выцветшие синие джинсы. Под отворотами джинсов Норман увидел пару черных мотоциклетных ботинок с пряжками по бокам.
- Привет, - сказал Норман, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно.
Парень подмигнул ему. - Привет, дружище.
- Э-э... ты в моей машине.
- И это очень хорошая машина. Меня зовут Дюк. - С этими словами он выставил вперед правое плечо и протянул руку мимо рулевого колеса.
Норман держал руки по швам. - Я думаю... Может, тебе лучше уйти?
- Решил, что ты меня подвезешь.
- Ну... я так не думаю.
- Почему бы и нет?
- Потому что...
- Потому что почему?
- Пожалуйста, - сказал Норман, - просто уйди. Я никуда не уйду, пока ты не выйдешь, хорошо? Я уверен, что ты найдешь кого-нибудь другого, с кем сможешь прокатиться.
Дюка, казалось, это несколько позабавило. - Но я хочу поехать с тобой, здоровяк.
- Да ладно. Выходи. Пожалуйста.
- В чем твоя проблема? Просто подвези меня.
- Слушай, ты ведь не хочешь, чтобы я вернулся в офис и попросил их позвонить кому-нибудь?
- Типа копов?
- Думаю, да. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, но ты в моей машине. И что мне теперь делать? Я не могу ехать по дороге с совершенно незнакомым человеком в машине.
- Я же сказал, я - Дюк.
- Но я тебя совсем не знаю. Ты можешь оказаться... преступником или кем-то вроде того.
Дюк ухмыльнулся. - Неужели я похож на преступника?
"Еще как", - подумал Норман. Но он не осмелился сказать это. - Я не знаю. Ты едешь на прослушивание в "Бриолин" [14] или что-то в этом роде?
Дюк коротко рассмеялся. - Эй! Вот это хорошо! "Бриолин". Я видел этот фильм. Оливия! Ньютон! Джон! Что за милашка! Она ведь милашка, или как?
- Да, - пробормотал Норман. – Она милашка.
- Но ты же не хочешь сказать, что я на нее похож. Ты хочешь сказать, что я похож на того парня. Траволту.
- Я этого не говорил. Я просто говорю, что хотел бы, чтобы ты... Это даже не моя машина. Это машина моего отца, и он очень строго относится к тому, чтобы не подвозить незнакомцев.
- Ты делаешь все, что тебе говорит отец?
- Послушай...
- Кстати, сколько тебе лет? Погоди, дай угадаю. Шестнадцать?
- Очень смешно. Уходи, хорошо?
- Ты ведь студент колледжа, верно? Едешь домой на весенние каникулы.
- Ну и что?
- Ах, я прав. Я всегда прав. Почему ты не едешь в Палм-Спрингс на большую весеннюю вечеринку? [15]
- Я не занимаюсь такими вещами.
- Сюрприз, сюрприз. Держу пари, ты живешь за счет своего старика. Он ведь за все платит, верно? Ты водишь его машину. Ты делаешь все, что он говорит. Он или мама. Ты ни дня в жизни не работал и ни разу не попадал в какую-нибудь передрягу.
"Да пошел ты", - подумал Норман.
- Держу пари, ты и не веселился-то никогда по-настоящему.
Норман бросил взгляд в сторону офиса, но бензоколонка заслонила ему обзор. "Здорово. Они даже не видят, что происходит. Не заметят даже, если мне в кишки воткнут выкидной нож... если, конечно, у него есть нож. Но с его внешностью нож у него обязательно должен быть. Может, засунут в один из этих мотоциклетных ботинок".
Норман на мгновение задумался, но тут его осенила новая мысль. "Скоро появится еще одна машина, - сказал он себе. - Тогда Дюк сможет уехать на ней".
- У тебя есть подружка? - спросил Дюк.
- Не твое дело.
- Я так и думал.
- Вылезай из моей машины, ладно? Пожалуйста.
- У такого парня, как я, можно многому научиться. Конечно, ты уже знаешь это, не так ли? Вот почему ты так боишься.
- Я не боюсь.
- Ты боишься всего.
- Я не боюсь.
- Это твоя главная проблема.
- Ты меня даже не знаешь.
- Не обманывай себя. Как тебя зовут?
- Тебя не касается.
- Видишь? Ты боишься даже назвать мне свое имя. Ты что, думаешь, я как-нибудь тебя разыщу? Загляну к тебе?
- Я не обязан тебе ничего говорить.
- Это, наверное, какое-то бабье имя. Какое? Мелвин?
- Нет!
- Элрой?
- Не твое дело.
- Сьюзи?
- Меня зовут Макс!
- Макс, - улыбнулся Дюк. - Как Максвелл. Так и знал.
- Как "Безумный Макс", - сказал Норман. Он пожалел, что выпалил первое пришедшее ему на ум имя, которое звучало не заумно.
- Ладно, Макс. Вот в чем дело. Твой регистрационный талон у меня в кармане.
Норман открыл рот. Он не знал, что сказать.
Через мгновение он сказал: - Ты врешь.
- О нет, - Дюк похлопал себя по переднему карману джинсов. - Твоего старика зовут Кеннет?
Норман застонал. Он услышал собственный шепот: - Боже.
- Нет, твой отец не Бог. Жаль разочаровывать тебя в этом вопросе, Максвелл.
- Отдай, - попросил Норман.
- Если я его верну, как я смогу найти тебя и заглянуть в гости?
- Прошу. - Внезапно навернулись слезы. От них Норману стало жарко в глазах, а зрение затуманилось.
- Ой, не надо.
- Тебе лучше отдать талон мне!
- А то что, малышка?
- Я натравлю на тебя копов! Клянусь! Если ты не отдашь его до того, как я досчитаю до трех, я вызову полицию.
Дюк улыбнулся и кивнул.
Норман вытер глаза, но слезы хлынули снова. Он
