– Леш, тетя у тебя… – замялся парнишка. И продолжил тихим голосом, чтобы его не слышала «тетя»: – Ну, у нас столько места не будет.
– А если племянника на колени посадить?
– Ну… тогда ладно, – неуверенно сказал новый знакомый, покосившись на толстуху в мужском пуховике и ребенка, который был более чем странно одет. – Попробуем.
Вика втискивалась на заднее сиденье, пыхтя и багровея от натуги. Как же трудно живется толстым людям! Нет, надо сажать этот муляж на диету, она что, тяжелоатлет, таскать эти килограммы? Артур наклонился к ней и на ухо прошептал:
– Викусь, Серегу придется посадить на колени, иначе он не влезет.
– А почему ко мне, а не к тебе? – возмутилась Вика.
– Потому что я поеду на переднем сиденье в другой машине. И потом, я все организовал, так что будь добра, возьми часть трудностей на себя.
– Мое новое тело и так одна большая трудность. Знала бы – выбрала бы мальчика. Серега к нагрузкам морально привык, потаскал бы тетю, – сердито пробурчала Вика.
Лицо Сергея надо было видеть, когда ему сказали, что весь путь ему предстоит провести на коленях у Вики. С большой неохотой он сел, куда было сказано, и насупился.
– При других обстоятельствах я был бы этому только рад, – сказал он Вике на ухо. Та в ответ страдальчески закатила глаза. Попутчики горланили песни и делились впечатлениями от отдыха, так что можно было пошептаться без опасений, что их услышат.
– Послушай, у тебя ужасно костлявая задница, можешь сесть как-то по-другому? – прошипела Вика минут через семь. Серега поерзал, устраиваясь поудобнее, глупо хихикая, но облегчения это не принесло, поскольку у Вики немедленно случился приступ ревматоидного артрита или чего-то подобного. Правое колено жестоко заныло, боль было невозможно терпеть.
– Что за старая развалина мне досталась, – заныла она. – Серега, надо что-то делать. Мне срочно надо вытянуть правую ногу, иначе сдохну. А тут некуда!
– Массаж не предлагаю, – ухмыльнулся Сергей. – Помню, ты от него вечно отказываешься. Надоело навязываться.
Вике было неловко просить ребят остановить машину, но пришлось. Она сказала, что ей стало плохо, и попросила позвать «племянника». Вся вереница остановилась на обочине, и Вика заставила Артура поменяться с ней местами. Когда она уселась на переднее сиденье, то ощутила настоящий кайф от того, что ногу можно вытянуть и немного размять руками, а еще от того, что на ней никто не сидит.
Кривошапкин был ужасно недоволен, что пришлось сажать себе на колени Сергея.
– Ой-ой, надеюсь, ты не педофил? – захихикал тот.
– Уймись, твои дурацкие несмешные шутки сейчас не к месту, – брезгливо ответил Артур. Всю дорогу до Сочи он смотрел в окно и, нахохлившись, молчал.
Хотя новое тело Артура болячками вроде остеоартроза не страдало, он все же почувствовал, что ноги одеревенели. Как-никак десятилетний ребенок весит немало, даже такой худенький, как его новоявленный «племянник». Выйдя из машины, Сергей увидел, что Вика кокетливо улыбается Саше, рядом с которым она ехала остаток пути до Сочи.
– Смотри-ка, наша тетя глазки парню строит, – ткнул Артура локтем Серега. – Забыла, небось, что выглядит совсем не так, как раньше.
– Спасибо большое, что подвезли, – проскрипела Вика с милой улыбкой. – Мы были в безвыходном положении.
– Угу, – согласился Саша, глядя куда-то на свои ботинки.
– Кстати, я актриса, из Москвы приехала, – сообщила Вика, глядя из-под редких коротких ресничек.
– Угу, – несколько однообразно отреагировал ее собеседник, очевидно, не зная, как отделаться от престарелой случайной попутчицы.
– Тетя Люда, – позвал Артур. – Нам пора.
Но Вика даже ухом не повела. Она совсем забыла, что она отныне тетя Люда. С приятным выражением лица она довольно оглядывала парней, которые высыпали из машин и теперь разминали конечности. Тогда Артур подошел и дернул Вику за рукав.
– Теть Люд, нас уже, наверное, заждались, – сказал он, выразительно двигая бровями, в надежде, что Вика вспомнит, кто она теперь. Потом добавил погромче, обращаясь к Леше и Саше: – Ну, спасибо вам, ребят. Тут мой телефон, звоните. Если что, может, пригожусь! С меня причитается.
И потащил покрасневшую Вику в сторону.
– Ты чего, мать, забыла, что тебе никак не меньше полтинника? – засмеялся Артур, передразнивая: – Ах, я актри-и-са! Ну и представление ты дала!
– Блин, совсем из головы вылетело! – смеялась Вика. – Представляю, в каком ужасе был мальчик, когда я начала с ним мило беседовать. Кошмар, а я же в твоей куртке! И килограммов на мне не меньше сорока лишних! А голос какой! Хороша-а.
– Вокзал тут неподалеку, – стал серьезным Артур. – Где шкет?
Шкет ошивался поблизости и глазел по сторонам, словно ему и правда было десять лет. Разглядывая столбы, афиши и вывески, он вдруг заметил фотографию прежнего Артура Кривошапкина. И надпись «Разыскивается». Серега присвистнул, потом сорвал одну ориентировку и принес Артуру.
– Глянь, дядя, вовремя ты отдал концы.
– А, уже все равно, – пожал плечами Кривошапкин. Но про себя подумал: «Чернов постарался, наверное. Неужели меня ищут по всей стране? Видимо, я недооценил, с кем связался. Что ж, сколь веревочке ни виться…»
До вокзала шли пешком, хрустя свежевыпавшим снегом. Все трое молчали, погрузившись в свои мысли. Артур перебирал в уме варианты побега в новом теле, его отточенный ум афериста не мог принять «game over», он был уверен, что его песенка еще не спета. Вика, как и подобает настоящей женщине, кручинилась по поводу неказистости нового тела и очень жалела, что недостаточно ценила то, что было у нее при жизни: красоту, стройность и молодость. Все жила будущим, все рвалась куда-то, думая, что пишет черновик. И не успела. Ничего не успела…
Серега же единственный из них, кто думал о том, как выполнить данное Светлым задание. Он был хорошим исполнителем по натуре, за годы учебы и службы привык получать приказы и выполнять их. Поэтому сейчас он думал, кто из знакомых может помочь ему с поиском Бобкова.
На вокзале они потерпели неудачу. Ни одна из проводниц не поддалась на кривошапкинские чары, каждая безмолвно и сурово указывала перстом в сторону билетных касс. Пришлось купить билеты до Москвы на те деньги, которые они хотели оставить в качестве НЗ.
– Во всем есть свои плюсы, – попыталась подбодрить помрачневшего Артура Вика. Он был казначеем и ведал доходами и расходами. – А плюс тут такой: не придется ни от кого прятаться и постоянно кочевать с полки на полку, уступая место законным пассажирам. С моим новым телом трюхать по вагонам выглядело бы ужасно.
– Я тут вот что придумал, – оживленно подал голос молчавший до этого Сергей. – У меня сейчас детский голос, поэтому ты, Артур, позвонишь моим сослуживцам. Скажешь, что от Лаврова. Бобкова мы по моим каналам быстро найдем. Теперь давай думать, как деньги раздобыть.
