Когда Юля оказалась в центре города, она вновь остановилась и прислушалась. Ее остановила какая-то необычная звуковая вибрация и неприятный привкус во рту. «Вампиры!» — решила она, почувствовав отвратительный запах мертвой плоти. Людей здесь было много, потому что здесь находились торговые лавки и открытые кафе, однако отыскать вампира среди них не представляло для Юли никакой трудности, благодаря ее способностям. Уже скоро она приглядела рыжеволосый субъект женского пола, от которого и несло холодом. Вампирша стояла у одного из круглосуточных супермаркетов и разговаривала по мобильному телефону. Юля стала приближаться к ней, обдумывая свой план. Убить вампира, который для всех кажется обычным человеком, на глазах у сотни людей было бы неразумно. Нужно было придумать что-то другое.
— Нет, они молчат, — говорила кому-то рыжеволосая по телефону. — Эта новообращенная ведет себя очень странно. Мне кажется, они запугали ее.
Услышав это, Юля остановилась. Она встала за один из столбов и продолжила следить за вампиршей, но та больше ничего не говорила. Она отключила телефон и стала чего-то ждать. «Если бы не столько народу» — думала Юля.
Айонела чувствовала чей-то пронзительный взгляд на себе. Она оглядывалась кругом, пытаясь заметить хоть кого-то подозрительного.
— Это очень странно, — прошептала она и поторопилась остановить проезжающее мимо такси.
Юля дождалась, пока незнакомая кровопийца сядет в автомобиль, а потом поспешила за ним. Она прислушалась к шуму двигателя машины и хорошо запомнила его. Благодаря этому звуку ей удавалось следить за ним, огибая путь преследуемой вампирши проулками и короткими путями. Сама того не осознавая, Юля быстро забиралась по пожарным лестницам на крыши многоэтажных домов, чтобы осмотреться. Перепрыгивала с одной крыши на другую, словно кошка. Она училась управлять своими чувствами, контролировать их, руководить ими. Стоя на одной из черепичных крыш, она взглянула на свои руки и сосредоточилась на когтях, мысленно приказывая им исчезнуть. Буквально на глазах пальцы будто затягивали их обратно. Потом Юля снова выпускала их. Она продолжала экспериментировать снова и снова. То же самое она проделывала и со своими клыками. Вскоре ей это понравилось, она поняла, что может управлять своим телом.
— Я вампир? — спрашивала она у самой себя.
Машина такси остановилась на окраине города, далее был лес. Айонела заплатила водителю и вышла на улицу. Когда автомобиль уехал, она снова осмотрелась и поежилась. Чувство слежки за собой нагоняло на нее страх. Она знала, что за двести лет своего существования хорошо натренировалась для самозащиты, но на этот раз что-то не позволяло ей полагаться на собственные силы. Поэтому она быстро зашагала в сторону леса, потому что до строительной площадки нового стадиона, под которым находился подземный замок, через лес добраться было быстрее.
Юля не отставала. Она старалась держаться на расстоянии от Айонелы, чтобы та ее не заметила, но продолжала следить, надеясь, что рыжеволосая приведет ее в самое логово кровопийц. Она уже догадалась, что та направляется в сторону стройки, особенно когда Айонела прибавила шаг. Вскоре показался высокий забор, тогда вампирша уже пересекала расстояние до него торопливыми широкими шагами.
Юля уже собиралась догнать ее и накинуться, как кто-то схватил ее сзади и повалил в сторону. Она сразу встала с земли и взглянула на темную фигуру. Краем глаза она заметила, что Айонела скрылась за забором, потом выпустила свои когти и кинулась к тому, кто остановил ее. Всей силой она ударила его в грудь, отчего он откинулся назад и ударился о ствол дерева. Она явно слышала хруст переломленных ребер. Светловолосый незнакомец повалился на землю лицом вниз. Юля не стала дожидаться, пока он нанесет следующий удар, и схватила его за ворот рубашки. Она немного приподняла его и ударила коленом по лицу, а потом одной рукой откинула его в сторону. Тот скорчился от боли на земле и захрипел. Она не отступала и приблизилась снова. Но следующая попытка удара была тщетной, потому что он увернулся от него. Оказавшись позади Юли, он схватил ее за руки и завернул их назад. Реакция Юли была мгновенной, она вывернулась, и схватила его одной освободившейся рукой за горло, а другой силой пробила его грудную клетку и сжала в кулак его сердце. Когда она почувствовала, как пульсирует в нем кровь, в глазах вампира застыл ужас перед смертью. Юля уже стала медленно вытягивать из его тела свою руку, когда взглянула в его лицо и остановилась. Он был на волоске от смерти, через пару секунд его безжизненное тело могло повалиться на землю. Юля смотрела на него, затаив дыхание, не зная, что делать дальше. Потом отпустила его сердце, которое сразу же стало врастать в тело. Она разжала его горло и попятилась назад. Винсент опустился на колени и, закашлявшись, схватился за заживающую рану в груди.
Юля прижалась к одному из деревьев и закрыла глаза, чтобы успокоить свое тело.
Вампир прокашлялся, глубоко вздохнул и откинулся спиной к старому пню. Грудь сильно болела, ему срочно требовалась кровь для восстановления сил. Именно для этого он всегда носил с собой пакет с донорской кровью. Ведь неизвестно, где может таиться опасность. Он достал из кармана такой пакет и стал пить свое «лекарство».
Когда Юля успокоила свой гнев, она открыла глаза и посмотрела на Винсента. Молодой, именно такой, каким она его и запомнила в детстве, только раньше у него были короткие волосы и немного другой стиль в одежде. Юля всегда считала его самым красивым мужчиной в мире, таким он казался и сейчас, несмотря на ее неприязнь к вампирам. Как и говорила мама, Юля действительно была очень на него похожа. Сейчас они казались братом и сестрой — близнецами.
Преодолевая свое отвращение к кровососам, к их запаху и виду, она приблизилась к Винсенту и села рядом. Он допил кровь и сунул пустой пакет обратно в карман. Потом он взглянул на девушку и произнес:
— Винсент Ковальский.
— Очень приятно, — тихо сказала она. — Мирошниченко Юлия Сергеевна, — добавила она и бросилась в его объятия.
Вампир крепко обнял свою дочь. Много лет он ждал этой встречи. И хотя все произошло не так, как он планировал, он все равно был безумно рад.
Айонела вошла в Зал и легла на диван. Только оказавшись за закрытыми дверями убежища, она почувствовала себя в безопасности. Ее тревожил непонятный страх перед неизвестностью. «Что бы это могло быть?» Она попыталась дозвониться до Совета, но сотовой связи в подземелье не было. После нескольких неудачных попыток, она бросила телефон и воскликнула:
— Эй! Где вы все?
