– Не понял? Я же тебя танцевать пригласил!
– Так вот, я отказалась.
Прям видно было, с каким скрипом доходят мои слова до его мозгов. Как только дошло, он развернулся, сплюнув, и ушел. Я слышала, как он прошипел:
– Вот сучка!
Ну да пусть его, я даже не обернулась. Нарожали дебилов - а мы мучайся! С такими мыслями я сделала большой глоток из бокала, уже в процессе сообразив, что это коктейль Танис. Черт! Гадость какая!
И опять я спиной ощутила, что кто-то приближается ко мне. Мужчина. Поэтому я рявкнула:
– Слушай, отвали, а? - уже договаривая, я поняла, что ошиблась. Это не тот придурок возвратился, а кто-то другой. Оборотень. Поэтому я обернулась. Но медленно, словно нехотя.
– Простите, это вы мне? - приятный глубокий голос. Передо мной стоял тот самый солист группы.
– Нет, не вам.
– Я рад. Можно мне присесть?
Я согласно кивнула. Он был учтив, к тому же не стоит вот так сразу оскорблять члена местной стаи. Во всяком случае, пока он что-нибудь не выкинул. Тогда уж ему не отвертеться.
– Меня зовут Карл.
– Лео.
– Недавно у нас?
– Вчера приехала. Правда я родилась в этом городе, но потом уехала.
– Ясно. Вы ведь… одна из нас? - вот он, тонкий намек.
– Допустим.
Карл вопросительно изогнул бровь, но ничего не сказал по этому поводу, лишь спросил:
– Вы еще не представлены нашим? - скорее утверждение, а не вопрос.
– Я не знала, что вы вообще здесь есть.
– Есть, хотя и не много. Один член нашей… нашего клуба говорил, что в городе появился новый об… один из нас. Так это вы и есть?
– Я и есть. Но ваша информация не достоверна. Нас двое.
– Наверное, вторая - та милая девушка с восточными чертами лица?
– Да, она.
Карл жадно следил взглядом за моей подопечной, пока не проговорил:
– Ее имя случайно не Амарис? Она не та самая певица?
– Та сама, Амарис, - подтвердила я.
Брови Карла удивленно взлетели вверх, у него вырвалось:
– Я и не думал, что она одна из нас!
В голове у меня пронеслось: "смотря из кого из "вас", но вслух я сказала:
– Не кричать же об этом на каждом углу.
– Да-да, вы правы. Пожалуйста, приходите к нам. Уверен, вы понравитесь нашему вожаку.
– И где же вас найти?
– Знаете дом в конце той улицы, где церковь?
– Такой из красного кирпича?
– Точно! Так вот, приходите туда завтра вечером вместе со своей подругой. Часам к шести.
– Хорошо, можешь передать своему вожаку, что мы будем.
– Непременно передам!
– Да, Карл, а тебе разве не нужно выступать?
– Мы иногда делаем перерывы, - просто ответил он.
– Понятно, - будь это мой клуб - фиг бы он у меня перерыв сделала, пока номер не закончил. Но клуб не мой, а значит мне наплевать.
– Потанцуете со мной? - и этот туда же.
– Нет, наверное нет.
– Почему? Я вам неприятен?
– Нет, вовсе нет. Дело не в этом.
– Тогда в чем же?
– Тебе никто не говорил, что ты излишне настойчив?
– Бывало, а что?
– Да ничего.
– Прошу, один танец, - он приглашающе протянул руку.
– Ну ладно, только один, - есть ситуации, когда проще сделать, чем объяснить, почему не хочешь. Вот сейчас как раз тот случай. Поэтому я приняла руку, а Карл увлек меня к танцующим.
Мы уже находились едва ли не в центре танцпола, когда Карл тихо прошептал мне на ухо:
– Я ошибся, ваш зверь не волк.
– Я и не скрывала этого, - так же тихо ответила я.
– Никогда не встречал других оборотней.
– Всегда бывает первый раз, - улыбнулась я.
– Но кто вы? От вас пахнет… большой кошкой.
– Так оно и есть.
Теперь понятно, почему Карл так рвался пригласить меня на танец. Ему нужно было прикоснуться ко мне, чтобы понять, что я не волк. Ну-ну.
– Наверное поэтому вы и не похожи на остальных оборотней, и я не могу прочесть вашу силу.
Я ничего не ответила, хотя он ошибался. Дело было вовсе не в моей принадлежности к другому виду, а в том, что это у него недоставало силы. Хотя, возможно, со временем, этот пробел и восполниться.
Музыка изменилась, стала быстрее, тем самым возвещая об окончании танца. Я остановилась, намереваясь вернуться на свое место. Карл не стал меня задерживать.
– Так вы придете к нам завтра?
– Постараюсь.
– Будем ждать. А сейчас мне опять пора выступать, - и Карл растворился в толпе. Она словно поглотила его.
Странно, но этот молодой вервольф чем-то напомнил мне Андре. А ведь они абсолютно непохожи! Нет, все-таки долгое воздержание до добра не доводит! Я и не думала, что буду так скучать! Мне вдруг безумно захотелось позвонить Андре, услышать его голос… Да-а, как оказывается все запущено! Нет, нет и нет! Никаких звонков! Во всяком случае в ближайшие дня два! В конце-концов, есть у тебя сила воли?
Вот так, преисполнившись решимости не поддаваться искушению, я и вернулась к нашему столику. Тина и Ами уже натанцевались и сидели болтали. Хоть ненужно их вылавливать - и то хорошо. Но стоило мне появиться в поле их зрения, как Тина тотчас спросила:
– А с кем это ты танцевала? Неужели с Карлом?
– Ты-то откуда его знаешь?
– Кто ж его не знает? - вопросом на вопрос ответила сестра. - У нас не такой большой город, чтобы не знать едва ли не единственную толковую музыкальную группу.
– А-а, все с вами ясно, - протянула я.
– Так что, он тебя пригласил?
– Ну не я же его!
– Значит, он на тебя запал!
– У тебя что, все мысли об этом? - усмехнулась я. - Ладно была бы парнем, так ведь нет! Нам просто нужно было поговорить.
– О чем? Ведь вы друг друга первый раз в жизни видели! Или ты уже забыла про Андре?
– Не берись судить то, что не понимаешь, - строго ответила я, и замолчала.
Повисла неловкая пауза. Первой, конечно же, не выдержала Тина. Состроив виноватую мордаху, она протянула:
– Лео, ну ты что, обиделась что ли? Я не хотела. Лео, правда!
– Я не обиделась. Просто не так рьяно интересуйся чужой личной жизнью, и тогда другие не будут лезть в твою.
– Хорошо, - ответила сестра, потупившись.
– И я тебя очень прошу, держись подальше от этой группы.
– Почему? Они одни из вас?
– Именно.
– Но я же общаюсь с Ами!
– Это совсем другое. Ами я хорошо знаю, я ей доверяю. А эти трое… Я не знаю, какие нравы царят в их стае. К тому же сами они недостаточно опытны. Вполне могут заразить случайно. А одного оборотня на семью, по-моему, более чем достаточно.
– Думаешь?
– Уверена.
– Ну ладно, ладно. Обещаю держаться от них подальше или предварительно заручиться твоим одобрением, - Тина подняла руку в клятвенном жесте. Тоже мне, адвокат на суде.
