Лорен вытаращила глаза.
«Назад, парень, – подумал Джейми. – Ей нужно время и пространство, а тебе – идея, чтобы побыстрее смотаться».
– Лорен, давайте обсудим все позже. Сделаем перерыв, – произнес он.
Да… Похоже, он здорово переборщил. Ребята, которых он прежде тестировал, прямо жаждали стать волшебниками.
– Я понимаю, вам трудно. Не будем торопиться, ладно? У меня назначена встреча с другом, мы хотим перекусить. Составите мне компанию?
Лорен вымученно улыбнулась.
– Мне, пожалуй, надо побыть одной, но за приглашение спасибо.
Джейми не знал, как утешить Лорен. Вот бедняга!
– Нет проблем. А если я опять заскочу – во второй половине дня – вы меня впустите? Я продемонстрирую вам самые простые упражнения.
На сей раз Лорен улыбнулась более смело.
– Возможно.
Она уже не испытывает страха. Превосходно. Если ее талант был хотя бы наполовину таким, как предполагал Джейми, предстояла куча открытий.
Джейми рискнул и попытался воспользоваться фрагментом информации, который он выудил из сознания Лорен. Лорен жалела о том, что рядом с ней нет кого-то по имени Нэт.
– А было бы отлично, если бы вам помогли и поддержали. У вас есть подруга? Желательно – широкая натура. Вероятно, ей захочется поучаствовать в сеансе телепатии? Получится нечто вроде нашей поездки на мотоцикле. Безобидно и безопасно.
Лорен кивнула.
– Да, подкрепление не помешало бы. Моя подруга Нэт придет ко мне поужинать. Она не из робкого десятка и одна из немногих моих знакомых, кто считает, что поднимать в воздух тарелки – верх крутизны.
– Вряд ли вы будете жонглировать тарелками, но если Нэт такая, как вы описываете, – то это идеальный вариант. Я освобожусь на час раньше, чтобы мы с вами успели подготовиться. Как вы относитесь к китайской еде? Я все куплю для ужина.
– Спасибо! Я люблю лапшу с курицей, а Нэт – рулетики с латуком. За мороженое получите призовые очки.
Джейми спешно ретировался, оставив Лорен на диване. Она сидела, обхватив руками подушку. Спускаясь по лестнице, Джейми вытащил из кармана куртки мобильник. В подкреплении нуждалась не только Лорен.
Джейми: Нелл, жутко капризное заклинание-логин. Оно мне дважды заявило, что пароль неверный.
Нелл: Это предназначено для того, чтобы не пускать к нам разных хулиганов, братец мой. J
Джейми: Будь со мной полюбезнее, зловредная сестрица. У меня для тебя есть почти хорошие новости.
Софи: Неужто Лорен тебя впустила?
Джейми: Я принес кофе и рогалики. И явился рано утром. Решил, что спросонья она будет подобрее.
Мойра: К чему такая спешка? Плохие манеры, Джейми.
Джейми: Я не знал, как к ней еще подкатиться, Мойра. Мне показалось, что в данном случае приличные манеры мне не помогут. А Лорен не выставила меня за порог, так что я выбрал правильную тактику.
Софи: Тебе удалось ее протестировать?
Джейми: Да. Кстати, я провел серьезное испытание. С точки зрения стихий – полный ноль. Но зато есть умеренная сила по всем формам психомагии. Вечером я снова буду у нее в гостях, чтобы дать ей первый базовый урок.
Нелл: Значит, стихийной магией она не владеет… Весьма необычно. А как она выдержала тест?
Джейми: Когда я уходил, она была ошарашена. Ведь новички мечтают, чтобы их признали колдуном или колдуньей или хотя бы сочли непохожими на простых смертных. Я не привык к роли гонца, приносящего дурные вести.
Мойра: Она среагировала отрицательно или ей просто нужно время, чтобы, грубо говоря, отдышаться?
Джейми: Без понятия. Она способна проецировать эмоции чертовски сильно, и она очень остро воспринимает чужие чувства. Если честно, не могу ее винить. Обычно мы не делаем психомагию первым предметом в программе обучения – сами знаете, насколько она травматична!
Нелл: Верно. И обычно именно стихийный талант приносит неприятности колдунятам и их ближайшему окружению.
Джейми: Ну да. Кроме того, в практике телепатии – гораздо больше интимности, чем в работе с пламенем свечи или бутонами.
Софи: Самое первое колдовство в моей жизни произошло тогда, когда я помогла цветку расцвести. Но ты прав. В тот момент я даже не поняла, что к моей магии приложила руку тетя Мойра!
Мойра: Я помню, Софи, как ты прыгала от восторга!
Джейми: Затем Лорен неплохо расслабилась. Четкая реакция проявилась тогда, когда я проверял ее на проецирование. Но, по ее мнению, я совершил интервенцию, проникнув к ней в голову.
Мойра: Наверняка ты не повел себя так дурно!
Джейми: Ага. Но она приняла меня в штыки.
Софи: И что теперь?
Джейми: У нее есть близкая подруга, которая вечером придет к ней ужинать. Я собираюсь блеснуть перед ними базовыми упражнениями. Когда Лорен хоть чуть-чуть овладеет навыком постановки барьера, она отважится на самостоятельные эксперименты.
Нелл: Она до сих пор считает, что ты ее дурачишь.
Джейми: Если не веришь в колдунов, это – самое рациональное объяснение.
Нелл: Скажи ей, что у тебя, в принципе, нет таланта в области психомагии.
Джейми: Я так и поступил, но словами ее сейчас не убедить. Ей необходимо использовать свою магическую энергию – это и будет наилучшим доказательством.
Мойра: Мудро. А рядом с подругой она будет чувствовать себя уверенно.
Нелл: Пока ситуация еще очень зыбкая, но старт получился удачный. Ты на плаву, Джейми! Я не уверена, что можно с легкостью обрушить подобную новость на кого угодно.
Джейми: Еще кое-что. Вам надо подумать, девочки мои дорогие, над тем, как действовать дальше. Что, если Лорен окажется сильнее, чем мы предполагаем? А шансы у нее немалые.
Мойра: Мощь психомагии сразу измерить трудно.
Джейми: Знаю, но она улавливала передачу образов и эмоций на очень низком уровне «громкости» – и причем без всякого обучения.
Мойра: А Лорен – крепкий орешек!
Нелл: Но мог бы ее потренировать.
Джейми: Да. Оставить на произвол судьбы весьма восприимчивую психоколдунью, получившую начальные знания по созданию барьеров, – не лучшая в мире идея.
Мойра: Не волнуйся, мы Лорен не бросим. Не торопись, дружок. Проверь ее тщательнее, и тогда мы составим план.
Джейми: Спасибо. Кстати, я был слегка потрясен тем, что обнаружил у нее такой яркий талант! Ведь кто-то уже должен был заметить непохожесть Лорен.
Софи: Она живет не в благодатном краю, где обитают колдуны и колдуньи. А эмпаты инстинктивно защищают свое сознание ментальными барьерами, если не получают обучения. Возможно, поэтому сама Лорен не обращала внимания на свой дар. Она не наделена стихийной магией, а психомагический дар проявляется у подростков поздно. Очевидно, ее энергия нарастала постепенно, день ото дня…
