По два человека, сведущих в автомеханике, быстро занялись машинами. Четверо выступили против зомбаков и довольно ловко с ними справились, хотя один, опрокинутый прыгнувшим упырем, слегка приложился головой об асфальт. Как всегда, помогла «спецодежда», защитившая от серьезных травм, и, конечно, огонь – тычок факелом в лицо на время ослеплял зомбака.
Максиму, в числе прочих, пришлось выкладывать по нарисованной бензином защитной линии то, что Спец назвал тряпками. Это и правда были тряпки – окровавленные, но уже успевшие высохнуть на солнце. Все, что осталось от одежды тех, кто ехал в грузовике. Там, как оказалось, находилось немало и гражданских. Сперва Максим вытряхивал обглоданные кости, но потом, увидев, что другие не обращают на них внимания, перестал. Вот только зрелище окровавленных скальпов все еще заставляло судорожно сглатывать, отгоняя рвоту.
Пока шла работа, еще несколько групп зомбаков подбегали с разных сторон. Напор постепенно рос, и, в конце концов, Белоглазову пришлось лично пристрелить парочку. Один грузовик завелся сразу, со вторым продолжали возиться.
– Что там, Спец? Нам нужны обе машины!
– Этот в порядке! – Спец стукнул кулаком по кабине. – А из того надо горючки слить сколько успеем, пока грузимся. Давайте быстрее!
– Нам нужны обе машины! – жестко повторил Белоглазов. – Мы не можем рассчитывать только на один грузовик: что, если он заглохнет в пути?
– А что, если дождь пойдет?! – подскочил Тарский. – Ты же сам говорил! Нельзя оставаться здесь до завтра! Нам ехать-то минут пятнадцать!
– Тогда поджигайте линию! – с гримасой досады согласился майор. – Толик, Максим: берите автоматы и помогайте обеспечивать передвижение людей и груза от форта к грузовику! Тарский! Открывай, грузимся и едем!
Форт распахнул двери, тут же дружно развалили баррикаду у входа. Группа метателей встала по бокам и забросала «молотовыми» подступы к форту, создав почти сплошной коридор огня. По нему тут же побежали люди с упаковками воды, продуктов и прочего добра, имевшегося в форте. Получив автомат, из числа тех, что были в грузовике, Максим передернул затвор и сразу почувствовал себя увереннее. Магазин пристегнут, еще один в кармане куртки – маловато, конечно, но уже кое-что. Между тем зомбаков становилось все больше. Огненное кольцо вокруг грузовиков они преодолеть даже не пытались, а вот к цепочке людей, спешащих к грузовику, многие пытались прорваться.
– Позади встань! – Толик потянул Максима за плечо. – Только если парни не справятся, стреляй! Бей короткой очередью в голову и только в упор, чтобы своих не зацепить!
Пока группа пробегала от входа в оставляемый форт к огненному кольцу, защищавшему технику, им по два раза пришлось открыть огонь. Глядя, как падают убитые им зомбаки, Максим улыбался. Наконец-то можно хоть немного почувствовать себя хозяином положения! Беспокоило только количество патронов, которое было необходимо потратить на каждого. И это – стреляя в упор, когда мишень, прижатая к луже пылающего коктейля Молотова, отмахивается от факелоносцев. Тем не менее, это было приятно.
– Уходи, не зевай, отрежут! – прервал его эйфорию Толик, сильно толкнув в спину. – Все, уходим за огонь!
Максим последним перепрыгнул жарко пылающую полосу бензина, «тряпок» и костей, по сути – всего, что осталось от нескольких десятков людей.
– Сколько патронов в наличии? – деловито спросил Белоглазов. – Понятно… Кунгуров! Отвечаешь за огневые точки в кузове! Цель – не добивать, а сшибать их к чертовой матери, и лучше бы вообще обойтись без огня. Кистени на месте? Тогда заканчиваем погрузку – и ходу, пока не прогорело!
Из кузова, с которого еще зомбаки содрали тент, Максим смог оценить количество сбежавшихся тварей и снова поразился. Ведь далеко не все люди превратились в зомбаков после удара вируса, а сколько их потом погибло! Тем не менее, несколько сотен тварей, собравшись на шум, уже плотным кольцом окружили огненную преграду. К счастью, их было куда меньше, чем тогда, во время неожиданного ливня, да и растянулись равномерно. Если Белоглазов прав и здесь – лишь очень малая часть зомбаков, бродящих по Красногорску, то что же творится в Москве? Наверное, только зима поможет положить конец этому ужасу.
– Командир, ЧП! – рявкнул Кунгур и, расталкивая плотно набившихся в кузов людей, полез в самую середину. – Галина помирает!
Максим, привстав, увидел, как корчится, хватает ртом воздух и пучит глаза Галина, женщина лет пятидесяти, чудесная повариха, которая все жаловалась, что не может вкусно покормить отряд. На его плечо тут же легла рука мгновенно взлетевшего на грузовик Белоглазова.
– Та-ак… Вечная память! И все, потом почтим и помянем! Умрет Галина Ильясовна или обернется в зомбака, с нами ей дороги нет. Кунгуров! Выки… Спустите ее вниз! Быстрее!
– Может, хоть подождем, пока отойдет? – заскулила сидевшая рядом Даша, смертельно побледневшая от страха. – Она же бьется еще!
– Да некогда ждать, Дашунька! Просто отвернись, – пробасил Кунгур, взвалил еще живую Галину на плечо и передал к борту, где ее принял Толик. – Давай, быстро!
– Готово?! – уже из кабины крикнул Белоглазов.
– Да! – ответил Максим, когда Толик разжал руки. – Да, жми быстрее! Кольцо прогорело!
Это было правдой – позади грузовика пламя стало слишком низким, чтобы удержать зомбаков, и те хлынули внутрь защищенного огнем круга. В тот же миг машина рванулась с места, так что Максим самым позорным образом повалился на товарищей, едва не ударив Мамеда автоматом. В задний борт тут же впились две пары рук, но этими «зайцами» занялся как всегда уверенный и немногословный Кунгур. Грузовик, пробив неплотное кольцо зомбаков, выскочил за пределы живого кольца и, набирая скорость, понесся к офису строительной фирмы. Некоторые зомбаки бежали удивительно резво, и Максим несколько раз порывался выстрелить, но все же решил поберечь патроны – целиться сидя в подпрыгивающей машине по бешено несущимся совсем рядом с колесами мишеням ему еще никогда не доводилось. Так же, как и вообще прежде не доводилось стрелять из боевого оружия.
Цель операции была проста: оторваться от преследователей хотя бы на пару минут. За это время, добравшись до автопарка, надо было отыскать еще как минимум один пригодный для езды грузовик, чтобы разделиться, хотя Белоглазов конечно же настаивал на минимум двух для каждой группы, на случай неожиданной поломки. Продумано все было настолько, насколько возможно: ворваться на территорию парка, быстро захватить технику и так же быстро выехать. В случае, если на территории парка окажутся зомбаки, – покинуть ее немедленно и двигаться к другому схожему объекту, которых про запас имелось еще три.
