"Ты другой. Для нее это каждый," сказал я, "не только Жюстина".
Он пожал плечами. "Я не забочусь о ком-либо. Я забочусь о Жюстине."
"Ты другой," сказал я.
Томас повернулся ко мне с холодным и жестким выражением на лице. "Гарри, заткнись."
"Но-"
Его голос упал до низкого рычания. "Заткнись."
Это было немного пугающе.
Он пристально смотрел на меня какое-то время, потом покачал головой и медленно выдохнул. "Я возьму машину. Подожди здесь."
"Хорошо," сказал я.
Он удалился бесшумной походкой, руки в карманах, голова опущена. Каждая женщина, мимо которой он проходил, и даже некоторые мужчины оборачивались ему вслед. Он не обращал на них внимания.
На меня тоже было обращено много взглядов, но только потому, что я стоял на тротуаре возле множества ночных заведений Чикаго жарким летним вечером в длинном кожаном плаще с посохом, на котором были вырезаны мистические руны. Взгляды на Томаса можно было охарактеризовать: Пальчики оближешь. Взгляды на меня гласили: Чудак.
Я упрямо верил, что я на этот раз впереди.
* * *
Пока я ждал, мои инстинкты снова заныли, а и я спиной почувствовал, что кто-то смотрит на меня. Мои инстинкты вполне заслужили того, чтобы доверять им, так что я тихо приготовил свой браслет-щит медленно поворачивая голову и как-бы случайно оглядывая улицу. Я ничего не засек, но мне показалось будто что-то промелькнуло через улицу. Я сосредоточился на этом, собрал всю свою волю и смог увидеть неясную человеческую фигуру.
Внезапно мелькание приняло форму Анастасии Люччио, поднявшей руку и поманившей меня.
Упс.
Я пересек улицу, лавируя между случайными машинами, и мы шагнули на аллею.
"Доброго вечера, Стейси", сказал я.
Она развернулась ко мне. В одно движение выхватила кривую саблю из ножен на бедре, в другой руке оказался готовый к стрельбе пистолет. Кончик лезвия коснулся моего лица и я отдернул голову. Потеряв баланс, я споткнулся и оказался притиснутым к стене.
Анастасия выгнула бровь дугой, ее нежный рот сжался в жесткую линию. "Для тебя же надеюсь, что ты действительно Гарри Дрезден, только обозвавший меня кличкой, чтобы убедиться, что я действительно Анастасия", говорила она тихо, "Люччио".
— Да, Анастасия, — сказал я, стараясь не шевелиться. — И по твоей реакции я могу сказать, что это действительно ты.
Она бросила меч и опустила пушку. Ее тело расслабилось, и она убрала свои железки. "Ну конечно это я, кто еще это мог бы быть?"
Я встряхнул головой. "У меня была скверная ночь с превращениями."
Она выгнула бровь. Анастасия Люччио была капитаном Стражи Белого Совета. Её опыт измерялся веками.
"Я была там," сказала она, и положила руку на мою руку. "С тобой все в порядке?
Мы шагнули друг к другу и обнялись. Я держался неловко, пока не смог выдохнуть и немного расслабиться. В моих объятиях она была тонкая, теплая и сильная. "На этот раз я не умер", сказал я, "Думаю, ты отследила меня заклинанием, так что тебе не надо было беспокоиться я это или не я"
Она подняла ко мне лицо и мягко поцеловала меня в губы. "Действительно, Гарри", сказала она улыбнувшись, "Кто захочет быть тобой?"
"Наверно кто-то, кто хотел бы целоваться на темной аллее с соблазнительной старой женщиной".
Ее улыбка задержалась на секунду, и исчезла. "Я думала, что придется ломать дверь и идти за вами. Что ты делал в этой выгребной яме Белой Коллегии?"
Не думаю, что я что-то сделал для этого, но объятия разомкнулись. "Искали информацию" сказал я медленно "Кое-что нашли. И кое-кто оборвал разговор."
Анастасия сжала губы и взглянула вдаль. Выражение ее было сдержанным, скрытым гневом. "Да. Приказы."
"Приказы", сказал я. "От Мерлина, я полагаю."
"От Эбенизера МакКоя, вообще-то".
От этого сюрприза у меня перехватило дыхание. МакКой был моим наставником в молодости. Я его уважал.
"Понятно," сказал я — "он испугался, что если я услышу, что Морган в бегах, то намылюсь за возмездием?"
Она перевела взгляд с меня на улицу, ведущую к Зеро и пожала плечами, так и не взглянув мне в лицо. "Хорошо известно, что тебе хватает причин для этого"
"Ты с ним согласна," сказал я.
Она посмотрела на меня и ее глаза немного расширились. "Если это так, то почему я тут стою?"
Я неодобрительно посмотрел на нее и встряхнул головой. "О'кей. На этот раз ты меня поймала".
"Кроме того," сказала она. "Я беспокоюсь о тебе".
"Беспокоишься?"
Она кивнула. "Морган сделал что-то, что скрывает его даже от сил Старейшин Совета. Я боялась, что он может прийти сюда."
Мне удалось удержать "покерное" лицо. "Это безумие" — сказал я — "почему ему захочется сюда приходить?"
Она расправила плечи и пристально посмотрела мне в лицо. "Может быть, потому, что он невиновен."
"И?"
"Есть много людей, которые искали разрешение у Совета Старейшин, чтобы изучить и допросить тебя под предлогом того, что ты являешься предателем, который сливает информацию Красной Коллегии." Она снова отвела взгляд. "Морган был одним из самых главных агитаторов."
Я глубоко вздохнул. "Ты говоришь, что Морган знал, что он не предатель. И думал, что предатель — я."
"И он возможно решит самостоятельно придти к тебе, в попытке доказать невиновность или, при неудаче…"
"Убить меня" медленно проговорил я "Если он сходит со сцены, то ты полагаешь, он может сильно захотеть взять настоящего предателя, пока он сам не угодил под топор"
И я внезапно удивился появлению Моргана у меня в дверях, поскольку я ему нужен. Анастасия была наставником Моргана в подмастерьях. Она знала этого мужика большую часть его жизни, буквально с рождения.
Что если ее суждения о нем вернее моих?
Конечно, Морган не был в форме, чтобы убить меня лично, но ему и не нужно было это делать. Всё что надо было сделать — это позвонить стражам и сообщить о своём местонахождении. Многие в Совете меня недолюбливали. Я пойду ко дну вместе с Морганом, как предоставивший убежище предателю.
Неожиданно я почувствовал себя наивным и уязвимым и даже немного глупым.
"Он уже был под колпаком," сказал я, "Как ему удалось уйти?"
Люччио слегка улыбнулась. "Мы не уверены. Он знал что-то о чём мы не знали. И он уложил трёх Стражей в больнице, когда уходил."
"Но ты не думаешь что он виновен."
"Я.." она на мгновение запнулась, и продолжила "Я отказываюсь бояться человека, которого я знаю и которому доверяю. Но я не знаю, что и думать. Недостаточно улик чтобы убить его."
"Какие доказательства?" спросил я.
"Помимо того, что его нашли стоящим над телом ЛаФорта с окровавленным жертвенным ножом в руке?"
