— И что тебе нагадали? — Сергей нахмурился, растянул рот в хищной ухмылке и забасил замогильным голосом, — Вижу! Ви-и-ижу! Ждет тебя дорога дальняя, красавица! Дорога дальняя и трудная! Но счастье ты обретешь на ней. Вижу суженного твоего… Стоп! Не вижу! Не вижу! Теряю контакт! Не хватает энергетической подпитки! Срочно позолоти ручку!
Наташа заливисто рассмеялась, но тут же вновь сделалась серьезной.
— Значит, не веришь? Мог бы, по крайней мере, не высмеивать моих взглядов! — и она кокетливо надула губки, отпуская его руку.
— да ладно тебе дуться. — миролюбиво пробасил Сергей, — давай зайдем к этим колдунам и ведунам, раз тебе так хочется. На конкретном примере и убедишься, что вся эта магия — чистейшей воды… как бы сказать «фуфло», чтоб не выразиться? Давай попросим этого недоделанного мага погадать нам обоим по руке, и я спорить готов, что ничего из этого не сбудется, кроме, конечно, общих фраз про дальнюю дорогу, казенный дом и прочее. Спорим?
— Спорим. — тут же согласилась Наташа, словно была абсолютно уверена в том, что за бардовой материей палатки скрывается сам Гэндальф, а не уличная ворожея. — Только давай поспорим на что-нибудь, чтобы интерес был.
— На пачку сигарет. Идет? Только не на какую-нибудь «Приму», а на самый натуральный «Парламент».
— Договорились. — Наташа бодро пожала его руку. — Только не выпрашивай у меня сигаретку, когда я буду курить честно выспоренный «Парламент».
Возле палатки крутилось несколько подростков, оживленно перешептывающихся о чем-то и, видимо, ожидавших очередную жертву мага-шарлатана. Не обращая на них внимания, Сергей первым отодвинул в сторону полог палатки и вошел внутрь. Тот час же ему в нос крепко ударил приторно сладкий аромат каких-то масел или пряностей, смешанный с легким запахом табачного дыма. Освещение было тусклым, и лишь на стоящем в дальнем углу столе стоял испускающий мягкий голубоватый свет хрустальный шар. Перед ним-то, зажав в зубах сигарету, и восседал маг…
— Добро пожаловать. — приятным женским голосом провозгласил маг, оборачиваясь к ним. — Проходите, присаживайтесь.
Подойдя ближе и свыкнувшись с голубовато-красным сумраком палатки, Сергей убедился, что перед ними и в самом деле не колдун, а колдунья. Выглядела она довольно эффектно и завораживающе, особенно при том, что ее лицо было освещено сиянием хрустального шара (мимолетом Сергей отметил, что к этой атрибутике ведьмы под столом был протянут вполне реальный, не принадлежащий к потустороннему миру, электрический провод), а спина отсвечивала багряным светом солнца, с трудом пробивавшегося через брезент палатки.
Усадив спутницу на стоящий возле гадалки стул, Сергей встал позади нее, положив руки ей на плечи.
— Вы вместе? — спросила гадалка, зачем-то проведя рукой перед Наташиным лицом и ненароком демонстрируя ухоженные ногти и блеснувшие на запястье часы.
— Да. — ответил за нее Сергей.
— И кажется недавно… — это был не вопрос, скорее утверждение, заставившее Сергея подумать о том, как, должно быть, хорошо эта женщина разбирается в людях… Неужели у них на лицах написано, что это их первое свидание?
— Да… — чувствуя себя полным идиотом ответил он, — Сегодня, вот, первый раз…
Гадалка вновь взмахнула рукой, прерывая его дальнейшие неуклюжие объяснения. В самом деле, какое ей дело до того, сколько они знакомы. Только так, в общих чертах знать, кто перед ней, чтобы можно было нагадать влюбленным пышную свадьбу, троих детишек и много чего еще. Капля сообразительности, немного актерского таланта, самую малость обычной женской интуиции, и вуаля — перед нами новый Нострадамус. Сейчас только тупой и ленивый не пытается заработать на этом денег.
— Что бы вы хотели узнать? — замогильным голосом спросила она, положив руки на хрустальный шар, который от этого вспыхнул чуть ярче. А, быть может, и от того, что в этот момент она наступила ногой под столом на какой-нибудь переключатель… Сергей не мог быть уверенным в этом, но ему показалось, что нога гадалки дрогнула в аккурат в тот момент, когда шар засиял ярче. Разгадать штучки шарлатана на его же территории, в этом полумраке, было невозможно.
— Нас интересует наше будущее. — ответила Наташа. — Предсказать его по руке вы можете?
— Что-нибудь конкретное? Когда выйдете замуж, когда родите детей? Или вы хотите, чтобы я просто заглянула в ваше будущее и сказала, что я там вижу?
— Да. Просто будущее. — торопливо сказал Сергей, опасаясь, что Наташа сейчас задаст конкретный вопрос, который позволит этой ведьме определить, что же ей хочется услышать.
Гадалка взяла Наташину руку в свою и несколько раз провела по ее раскрытой ладони двумя пальцами. Спектакль начинался…
— Ты стоишь на перепутье. Очень скоро тебе придется сделать выбор, и от того, что ты решишь, будет зависеть все, что случится с тобой в дальнейшем. С одной стороны я вижу прекрасную девушку, в чертах которой я смутно узнаю тебя… Возможно, это ты, но мне больше кажется, что это твоя дочь… А с другой стороны… С другой стороны тебя поджидает сморщенная и сгорбленная старуха.
— Смерть? — испуганно прошептала Наташа.
— Нет. Смерть не поджидает. Она просто приходит, когда считает нужным. Ее я не вижу, но ощущаю где-то рядом, как и у всех людей. Я вижу тебя. Твою душу, неверно выбравшую свой дальнейший путь.
— А что-нибудь по конкретнее можно? — нахально спросил Сергей, которого не прельщала перспектива ожидать своей пачки «Парламента» лет пятьдесят, чтобы проверить, превратится ли Наташа в сморщенную старуху. — Что-нибудь из ближайшего будущего?
— Хитрый ты какой, а?… — улыбнулась гадалка, впервые проявив вполне человеческие чувства, а затем добавила, обращаясь уже к Наташе, — Небось, поспорила ты с ним, милая? Хочешь доказать ему, что магия существует независимо от того, верит он в нее, или нет?
— Да. — удивленно ответила Наташа. — Поспорили. Откуда вы знаете?
— Я все знаю. — нахально заявила та. — На то я и прорицательница. Ну, милый, проверяй меня, если хочешь. Мне все равно. Вот только, даже мы, прорицатели и прочие маги, перешли теперь на рыночную экономику. Двести рублей с тебя, дорогой, и вот тогда уже всю правду расскажу, ничего не скрою… — и она вновь улыбнулась, блеснув зубами в голубом сиянии магического шара.
— Позолотить ручку? — ехидно усмехнулся Сергей, чувствуя, что в этой пьесе он перестает играть главную роль. На передний план нахально выдвинулась гадалка, безжалостно тесня его за кулисы.
— На то, чтобы позолотить мою ручку, милый, денежек у тебя не хватит. — возвращая ему доху ехидства пропела гадалка, — Не те нынче мужчины пошли. Многие пытались, но смогли покрыть позолотой не больше моего мизинца. Высоки у меня запросы, милый. Но вот будущее тебе скажу всего за ничего… Мне не жалко.
