- От демона Баала? Ваш бог с этим согласен?
- Он не давал детей достаточно быстро, поэтому нам пришлось пойти на крайние меры, и всё сработало нормально. Дети, рождённые Баалом, уникальные. Они особенные дети. Рождённые Богом!
- Особенные в чём?
- Может, ты всё же уберёшь палец от моего уха! Что ты хочешь теперь?
- Отвези меня туда, куда ты доставляешь детей. Я хочу увидеть это место.
- Я не могу отвезти тебя туда. Это не...
Дестини дала ей ещё один электрический заряд, на этот раз более сильный, и это чуть не перевернуло машину.
- Блять! Хорошо! Хорошо! Прекрати это уже. Я тебя возьму с собой, - сказала женщина.
- Неужели их действительно усыновляют семьи?
- Что-то вроде...
- Покажи мне.
Дестини сидела на месте, приставив палец к уху женщины, пока она некоторое время ехала, и свернула на просёлочную дорогу, прежде чем они добрались до Эль-Пасо. Они проехали на север, потом свернули на ранчо. Вывеска гласила: «Ранчо Его Царства». Дестини не сомневалась, что это значит.
Они подъехали к большому дому. На территории было несколько построек, а также паслись коровы и лошади. Женщина выключила машину и посмотрела на Дестини.
- Им не понравится, что я кого-то привела с собой.
- Просто скажи им, что учишь меня служению.
- Ты смеёшься? Ты выглядишь так, будто только что вышла из магазина одежды для рокеров. Они никогда в это не поверят.
- Хорошо, скажи им, что я часть твоей устрашающей программы по внедрению веры или что-то в этом роде. Не знаю, придумай что-нибудь. Эй, дамочка, это вы устроили всё это дерьмо!
- Ладно. Между прочим, меня зовут Джен, так что не называй меня «эй, дамочка».
- Я знаю. Пойдём. Не пытайся делать глупостей. Ты удивишься, если узнаешь, что я могу сделать.
- Наверное, нет, - сказала Джен, когда вышла и подняла ребёнка.
Они вошли внутрь, где их встретил пожилой мужчина в комбинезоне и ковбойской шляпе.
- Привет, миссис Джен! - сказал он. Он перестал улыбаться и осмотрел Дестини с головы до ног. - И кто это? Обычно вы не берёте с собой людей.
- Дома у неё были проблемы с верой. Поэтому мы хотели показать ей нашу работу по усыновлению детей-сирот, - объяснила Джен.
- В следующий раз позвоните заранее, чтобы сообщить мне. Чтобы мы здесь не особо удивились, - сказал он.
Они вошли в дом. Внутри была большая детская. Несколько младенцев крепко спали в разных кроватках. Был малыш, вставший с постели и ходивший по комнате.
- Дядя Джона, - сказал он старику. - Я голоден.
- Мы скоро приготовим вам завтрак, - сказал он. - Просто потерпи.
Джен передала ему ребёнка, а Дестини огляделась. В задней части детской была дверь. Дестини подошла к ней и заметила несколько замков. Она хотела знать, что там было. Она могла попробовать свою магию, но Джона заметит, а она ещё не была уверена в своих силах.
- Что ты делаешь там? - крикнул он.
- О, ничего. Я просто... что за этой дверью?
- Это не твоё дело. Неудивительно, что у тебя были проблемы. Ты не можешь держать свой нос там, где ему не место. Хочешь верь, хочешь нет, но добрый Господь не должен позволять тебе вмешиваться во всё, что он делает. Просто знай свою роль и вноси свой вклад.
Когда Джен передала ему ребёнка, они рассмотрели некоторые основные обязательства. Из дальнего окна Дестини увидела группу детей, играющих на улице. Было раннее утро, но дети начали просыпаться и выходить или спускаться вниз завтракать. Они варьировались в возрасте от подросткового до младенцев в кроватке. Дестини задавалась вопросом, все ли они родились одинаково, в результате ритуалов? Один из старших детей посмотрел на неё, когда они вышли. На секунду его глаза стали чёрными, а затем снова стали нормальными. Сначала она подумала, что ей это показалось, но от этого взгляда у неё по спине пробежал холодок. Джен не лгала об этом. Эти дети действительно были особенными.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Когда они вернулись в лагерь, Дестини приказала Джен высадить её за пределами территории. Она нашла путь вверх по холмам к пещере Беллы. Белла спала на койке, когда вошла Дестини. Несмотря на усталость, она была рада сообщить ей эту новость. Она рассказала Белле всё о ранчо, о том, куда отвозят детей, о старике по имени Джона, а также о жутком ребёнке, чьи глаза были темнее ночи.
- И ты ничего не сделала? - сказала Белла.
- А что я могла? Я не была готова иметь дело со всеми этими детьми. И кто знает, на что они способны? Я даже не знаю, на что способна я. Я заставила крысу взорваться, и это было почти случайно. Я смогла послать в ухо Джены заряды энергии, достаточные, чтобы напугать её и заставить делать то, что я хочу. Я боялась, что убью её, но мне удалось это контролировать.
- Это только начало. Что ты думаешь об этом месте?
- Они не попадают в семьи. Некоторые из них были подростками. Они могли бы быть здесь отдыхающими. Они их там для чего-то выращивают.
- Чёрт возьми, - сказала Белла.
- Что?
- Бобби проповедовал о конце времён, о том, как мы находимся в духовной войне со злом и как Бог поднимает армию. Это его армия.
- Группа полукровок, дети-демоны?
- Похоже на то. Теперь это дерьмо стало примерно в десять раз страшнее. Однако это не меняет нашего плана. Нам нужно продолжать, как и планировалось. Если мы остановим их и уничтожим их золотого тельца, возможно, мы сможем разбить этих детей. Разделить их на разные семьи.
- Думаешь, это безопасно? Я имею в виду, что этот парень выглядел так, как будто он был из «Омена» или ещё чего-то такого.
- Я не знаю. Я должна увидеть их сама. Я была уверена, что они продают этих детей.
- Они всё ещё могут их продать, - сказала Дестини. - Я видела только около дюжины детей. Похоже, через них прошли сотни. Может быть, они действительно продают некоторых из них.
- Нам придётся копать глубже. Что ты сделала с Джен, женой Рика?
- Я отпустила её. Я пока не видела смысла убивать её, и она была достаточно напугана. Странно, она меня боялась, но не выглядела удивлённой. Почему так было?
- Я не знаю, - сказала Белла. - Она всё время обращается с младенцами-демонами, возможно, она видела всякое странное дерьмо.
- Казалось, она почти хотела мне что-то рассказать, когда я несколько раз била её разрядом.
- Я не знаю. Тебе следовало убить её. Никогда не верь этим людям. Никогда. Они являются религиозным культом смерти, и любого, кто вмешивается в их цели и идеалы, они считают угрозой. Ты видела, что они делают.
- Я также видела, что ты делаешь. Я сама это делала.
- Да, я думаю, у нас у всех руки грязные.
- Ну и что теперь? - спросила Дестини.
- Выспись, сегодня вечером мы поищем тельца, прежде чем они убьют кого-нибудь ещё.
Дестини легла на одну из коек и тут же заснула. Когда она проснулась несколько часов спустя, было уже темно. Она увидела, что Белла сидит за импровизированным столом и что-то пишет.
- Над чем ты работаешь?
- Это новое заклинание. Огненное заклинание, но не обычное. Это для чёрного пламени.
- Чёрного? Разве не белое самое горячее?
- Это. В чёрном пламени содержится кислота, которая разъедает кожу во время ожога.
- Иисус Христос.
- Я не собираюсь шутить с этими людьми.
- Как разжечь чёрный огонь? - спросила Дестини.
Белла положила ручку и посмотрела на Дестини.
- Заклинанием, дорогая. Вот почему мы называем это магией. А теперь позволь мне закончить.
Она вернулась к письму, когда Дестини вышла из пещеры и стала бродить по местности. Когда она гуляла вокруг, тренируясь передвигать камни своим разумом, она услышала голоса, доносящиеся из-за деревьев. Дестини уронила камни и замерла, когда голоса приблизились. Она не могла разобрать, что они говорили, но узнала один из их голосов. Они были охраной лагеря.
Дестини хотела вернуться в пещеру и предупредить Беллу, но они были уже за углом. Любое движение от неё, и они её увидят или услышат. Она сидела на месте, они приблизились и оказались прямо за камнем, рядом с которым она была. Один из них вышел из-за угла и увидел её.
