— К сожалению, веселье нисколько не помогает в занятиях физикой, — сказала Лиза, качая головой и нервно проводя рукой по своим черным кудрям. — Когда ты переехала в Тенистую Долину?
— Несколько недель назад, — ответила Анна. — Здесь довольно трудно быть новенькой. Эта школа такая большая…
Раньше я ходила в муниципальную школу Мелроуза. Там было всего двести учеников. Кори — единственный человек, с которым я здесь подружилась.
И она улыбнулась Кори, который немедленно покраснел.
— Тебе повезло, — сказала Лиза со свойственным ей сарказмом и как-то странно взглянула на Кори.
— А вы давно знакомы? — спросила Анна.
— Слишком давно, — рассмеялась Лиза.
Кори не стал присоединяться к их веселью. Он не мог оторвать глаз от Анны. Она выглядела красивой! И с ней было так приятно просто разговаривать… тем более что они так хорошо общаются с Лизой.
Анна вдруг погрустнела.
— Надеюсь, я вам не помешала, — сказала она Лизе. — Если же помешала — извините. Я слышала, как ты пригласила Кори на танцы. А потом появилась я, и…
— Ну не говори ерунды. — Лиза посмотрела на часы. — О, сейчас будет звонок. Я обещала сегодня не опаздывать так что мне пора бежать. — Она схватила рюкзак и захлопнула дверцу шкафчика. — Счастливо, Кори! Анна, было приятно познакомиться!
И Лиза быстрым шагом пошла прочь по коридору. Как только девушка исчезла за углом, Анна схватила Кори за руку и крепко ее сжала.
— Помнишь пятничный вечер? — прошептала она ему на ухо, встав для этого на цыпочки.
Ну конечно, как Он мог не помнить тот вечер! Правда, Кори мог бы вспомнить и кое-что другое, но когда она стоял» рядом и вот так держала его за руку, он совершенно забывал обо всем том, что успел о ней узнать.
— Да, — сказал мальчик. Блестящий ответ, Кори. Очень впечатляет.
Анна провела губами по его уху и прошептала что-то еще — Кори не понял что. Это было похоже на «Теперь ты совсем мой». Но ведь этого не могло быть!
— Слушай, Анна, — начал он. — Нам надо поговорит», Я хочу спросить тебя о…
Но она закрыла ему рот рукой, а потом убрала ее и быстро поцеловала его в губы. Казалось, этот поцелуй будет продолжаться вечно, так что Кори даже стало трудно дышать. Они прервали свое занятие, только когда кто-то свистнул, явно в их адрес.
Анна отступила назад, и Кори оглянулся, чтобы посмотреть, кто свистел.
В этот момент зазвонил звонок.
— Пока, Кори, — прошептала Анна с таинственной улыбкой. Еще мгновение — и она уже бежала от него прочь по коридору.
— Нет, подожди…
Но Анна уже исчезла. Кори опоздал на урок… Он покачал головой. Знал, что теперь не сможет сосредоточиться на уче-бе — весь день будет думать только об Анне.
— Ну, ты сегодня отличился.
— Что?
— То, что я сказала.
Разговор между Лизой и Кори происходил три часа спустя. Уроки закончились, и они снова встретились на том же месте.
— Когда мистер Мартин остановился перед тобой и сказал: «Кори, мне кажется, что ты не слышал ни слова из того, что я объяснял», ты ответил ему: «Что?» Это действительно было остроумно.
— Слушай, не лезь ко мне, — огрызнулся Кори. — Я просто не слушал, вот и все.
— Я догадываюсь, — рассмеялась Лиза. — А что ты собираешься сейчас делать? У тебя тренировка?
— Да. Я все еще в команде, хочешь — верь, хочешь — нет.
— Э-э-э… может быть, зайдешь после ужина? Позанимаемся и… — С этими словами Лиза открыла шкафчик и залезла внутрь. — Ой… тут что-то липкое…
Она вытащила руку и громко вскрикнула.
Ладонь была вся в крови.
— Лиза! Что это? — спросил Кори.
Дохлая кошка выпала из шкафчика и шлепнулась прямо на ее белые кроссовки. Брюхо кошки было разрезано.
Лиза отвернулась и прижала лицо к холодной каменной стене.
— Этого не может быть… этого не может быть, — повторяла она, не поворачиваясь к Кори.
Мальчик увидел, что к кошачьей шее что-то привязано. Это была записка на вырванном из тетради листочке.
Он нагнулся, развернул ее и прочитал: «ЛИЗА — ТЫ ТОЖЕ ТРУП».
— Анна!
— Привет, Кори. Я тебя ждала. Как твоя тренировка?
Кори вздохнул и жестом уставшего человека перебросил свой рюкзак через плечо.
— Не спрашивай. Я не ходил на тренировку.
— О, извини. — Она засеменила рядом с ним, стремясь поспеть за его быстрым шагом. Было пять часов вечера, и небо уже потемнело. Сырой ветер бил в лица, словно сгущаясь вокруг них и не давая им идти вперед.
Но Кори нуждался в свежем воздухе. Он должен был двигаться, использовать свои мускулы, выпустить часть энергии.
— Я помогал Лизе очищать шкафчик, — сказал юноша и внимательно посмотрел Анне в глаза. Кори хотел понять, знает ли она, о чем он говорит.
— А что могло случиться со шкафчиком человека, помешанного на аккуратности? — спросила Анна с легким музыкальным смехом. — Кто же чистит их во время занятий?
Похоже, она ничего не знает о дохлой кошке. Или — очень хорошая актриса.
Пока они отмывали от крови полки, Лиза все время говорила о том, что в этом кошмаре виновата Анна.
— Она слышала, что мы с тобой вместе идем на танцы. Анна ревнует, — настаивала подруга, выбрасывая пропитанные кошачьей кровью бумажные салфетки и отрывая новые.
— Очнись. Я с ней даже ни разу не ходил на свидания, — отмахивался Кори.
— Я видела, как она смотрит на тебя, — повторяла Лиза. — Придвигалась к тебе ближе и ближе. Вела себя так, будто ты — ее собственность. Это сделала Анна — я точно знаю.
— Какие глупости! — Кори почувствовал, что начинает злиться на Лизу.
— Нужны еще салфетки, — сказала девушка. — Ох! Удивлюсь, если меня не стошнит. Хорошо еще, что я не люблю кошек.
А через полтора часа после этого Кори шел навстречу ветру и объяснял Анне, что случилось. — Ей положили в шкафчик дохлую кошку. Кто-то распорол ей брюхо.
И Кори повернулся к Анне, чтобы увидеть ее реакцию. Губы ее округлились, она в ужасе выдавила: — Нет!
— Этот человек привязал записку, — продолжал Кори. — Она гласила: «Ты тоже труп».
— Как ужасно! — воскликнула Анна, закрывая рот руками. — Бедная Лиза! Кто мог сотворить такую гадость?
Она казалась искренне расстроенной. Кори почувствовал себя виноватым из-за того, что обвинял ее. Он же знал, что Анна этого не могла сделать!
— Может, зайдем попьем кока-колу или еще что-нибудь? — спросил мальчик.
— Нет. — Анна качнула головой, и ее легкие светлые волосы встряхнулись на сильном ветру. — Давай просто погуляем. Не могу поверить в то, что случилось с Лизой. Это так ужасно!
