Первое предупреждение, так сказать. Страшно другое. То, что теперь они взялись и за тебя… А могут добраться и до твоей семьи и твоих близких. Когда они убивают нас, то не щадят никого…
– Охранников?!!! Заместителя?!!! Советом Старейшин?!!!! А это еще кто???!!!! – взвыла я, чувствуя, что голова начинает просто раскалываться от переизбытка информации.
– У тебя здесь была охрана. С самого момента твоего рождения они следили, чтобы с тобой ничего не случилось. Потому что оборотни каким – то непостижимым образом узнали о твоем… Назовем его возвращением в мир живых. … Там, куда я попала… Не было ни времени, ни боли, ни чувств, ни воспоминаний… Там только вечно ночное небо и тихий плеск теплой воды, не отражающей ни звезд, ни месяца… Там вроде бы есть все. Но в то же время нет ничего. Лишь тишина и укоризненное колыхание ветвей ивы, согнувшейся в поклоне над гладью темно- свинцового озера. Пустота и одиночество. И ничего больше…
Я содрогнулась и пришла в себя. Перед глазами отчетливо стояло полувидение- полувоспоминание, от которого невозможно было избавиться. Потом, взяв себя в руки, поинтересовалась:
– И где же эти охранники жили? Если не секрет.
– Не секрет. По соседству. Пара – в соседнем с тобой подъезде. Остальные- в соседних домах, – невозмутимо ответил Сеня.
Ой, здравствуй, здравствуй, моя шизофрения!!!
– Это сколько же у меня было охраны?!!!
– Тринадцать вампиров. А что?
– Ничего… Ни хрена себе пельмешек! Живешь себе и не знаешь, что с тобой по соседству тусуются тринадцать вампиров, которые мало того, что никого не убивают, а наоборот- охраняют. Причем тебя, любимую и единственную. Королеву, блин, недоделанную… Мрак. А… что с ними случилось, Сеня?
– Они все убиты, – глухо ответил он, не глядя на меня.
– Но ПОЧЕМУ?!!! – ужаснулась я.
– Потому, что они защищали тебя. Защищали жизнь своей Королевы. Надеясь, что она наконец- то вернется домой. Потому что там тебя давно ждут. И в тебе нуждаются.
А ты этого понять никак не хочешь…
– Просто… Это все очень странно. И страшно. А… кто мой Заместитель? И что это за Совет Старейшин? И… С ними- то, надеюсь, все в порядке?!!! – чувствуя какую- то странную щемящую боль в области сердца, поинтересовалась я. Что это за жизнь, когда за одну ее отдают тринадцать?!!! Я хочу, чтобы это был просто сон! …Я хочу проснуться…
– Да, они в порядке. А Заместитель… Это я.
– Ты?!!!
– Ну да. А что в этом такого? – спокойно поинтересовался Арсений. (Теперь у меня просто язык не поворачивался звать его Сенькой или еще как- нибудь в этом роде. Он ведь мне не брат, не друг, не возлюбленный, не родственник и даже не ровесник. Просто знакомый. Который куда старше меня. И куда… опаснее. Надо поскорее избавляться от этого панибратства. Ни к чему хорошему оно не приведет. ) – Ничего, в общем… А почему ты мне об этом раньше не сказал?
– А ты спрашивала? – отбрил он. А я снова ощутила что- то жутко непонятное и неприятное. Черт… Что- то я и впрямь забылась. Веду себя с ним, как с одноклассником. Или с бойфрендом… Совсем с ума сошла.
– Ладно, вопрос и впрямь был глупый… И что мне в таком случае делать?
– Что хочешь. Выбор тебе предоставили, а уж в ЧЬЮ пользу ты его сделаешь- только тебе решать. Или ты его уже сделала? Ну так не тяни, если да. Мне же еще придется все проблемы решать. Война, как- никак, на носу, – холодно ответил вампир.
– Лучше бы ты вообще в моей жизни не появлялся!!! – злобно рявкнула я.- Одни проблемы от этого!!! Теперь еще решил ускорить ход событий? Фигли ты угадал!!!
Он поморщился, но промолчал. Потом посмторел на часы и присвистнул:
– Ого! Уже почти половина двенадцатого. Надо товарища оборотня привести в более или менее бодрствующее состояние. И сдержанное. Серебро на него одеть, короче. А договорим чуть позже, ладно?.
– Ладно, – тяжко вздохнула я.- Сеня…
– А? – откликнулся он, не поворачиваясь.
– Прости меня.
– За что?!!!
– За тот бред, что я несла. Просто я очень устала и запуталась, мне нужно время во всем этом разобраться. Еще и воспоминания эти… Опять нахлынули. А я так надеялась, что в ближайшее время этого не будет. И еще… Я очень надеюсь, что с выбором все – таки можно чуть – чуть подождать, а? – тихо сказала я, вставая и направляясь к выходу. Он все – таки взглянул на меня и неожиданно тепло улыбнулся. Тоже встал, подошел, слегка приобнял меня за плечи и тихо сказал:
– У тебя есть время. И я уверен, что свой выбор ты сделаешь правильно. И впоследствии ни разу о нем не пожалеешь… А в Румынии… Дома… Тебя ждут.
Потому что ты нам действительно нужна. … К тому, кто любит и никогда не предаст… Кто ждет и надеется… Я не знала, что через пару часов он убьет меня своей рукой… Потому что я- вампир. Нежить, проклятая Богом и людьми… … Ждет… А ждет ли меня мой мир? То, что было когда- то моим домом? Моей жизнью?… … Ждет ли меня тот, кого ждала я?…
– Ладно. Договорим позже, хорошо? – сглотнув царапающий горло комок, попросила я.
Он кивнул и с неохотой разжал руки. … Ждет ли ОН меня?…
– Пошли. Будем упаковывать этого чучундру для отправки гуманитарной помощью голодающим монстрам Поволжья, – буркнула я. Сеня снова кивнул и потопал вслед за мной в комнату. … Я еще не знала о том, что должно было случиться через пару часов… А даже если бы и знала, то ничего бы не смогла предпринять. Потому что это- моя дорога.
И пройти ее мне пришлось бы в любом случае…
***
Минут через десять бедный оборотень сильно напоминал рекламу ювелирного магазина.
Я скептически полюбовалась на дело рук вампирьих и уточнила:
– А ты уверен, что эта хрень сработает?
– Ага.- кивнул явно любующийся своей работой Арсений, которого мой язвительный тон ничуть не смутил. Жаль – жаль… – Серебро не даст ему возможность трансформироваться. Так что фига с два он от нас сбежит!
В этот момент жертва обстоятельств распахнула глаза и возмущенно завопила, увидев меня:
– Опять ты?!!!
Я слегка окосела от подобного наезда. Но, как оказалось, сии пламенные речи не имели ко мне ни малейшего отношения. Зато они имели отношение к Арсене. Тот в ответ злорадно оскалился и заявил:
– Ну я. А что, тебя что – то не устраивает?
Интересно! Они что же, знакомы?
– Слушайте… А что это, вообще, значит? Вы что, друг друга знаете? – осведомилась я. Арсений и оборотень синхронно кивнули.
– Мы уже не раз ловили этого урода около твоего дома. Шастал тут поблизости, изображая полную незаинтересованность.- пояснил вампир. Оборотень фыркнул и отвернул наглую харю. Точно совесть нечиста… Вот только почему у меня такое ощущение, что я его где- то уже видела? – Вот, дружочек, ты нам сейчас и расскажешь- кто тебя послал и зачем он это сделал. А если будешь упрямиться… (Тут были показаны клыки. Молча, в улыбчивом, но этого еще более зловещем оскале матерого волка. Впечатляет, нечего сказать…)Сам понимаешь.
