Стриженая с сожалением выпустила Алису, как охотничья собака по приказу хозяина выпускает полузадушенного кролика, и встала в сторонке с выражением готовности на лице. Режиссер же с задумчивым видом подошел к Алисе и проговорил:
– Да, помню, как мы ставили «Гамлета»… хорошая была постановка! И идея использовать джакузи в сцене самоубийства Офелии была гениальна! Эту находку отметили все театральные критики! Хорошие были времена! А сейчас таким приемом никого не удивишь… театр не стоит на месте, он находится в вечном движении, в вечном поиске…
– А что вы сейчас ставите? – спросила Алиса, чтобы поддержать разговор. – Я что-то не поняла – это «Гроза» или «На дне»?
– Это новое слово в драматургии! – оживился режиссер. – Я решил объединить классику, взять все лучшее из разных пьес. За таким приемом большое будущее! Вот только не знаю, на каком названии остановиться – «На дне грозы» или «Грозовое дно»!..
– Так все-таки не найдется у вас для меня какой-нибудь роли? Пусть даже второстепенной…
– Извини, Алиса, все возрастные роли у меня уже заняты, а молодую девушку ты уже не можешь играть.
– Почему же? – Алиса наклонила голову, намотала прядь на палец и проговорила тонким детским голосом: – Дяденька, я у Вороненкова играла Пеппи Длинный чулок!
– Вороненков бездарность! – фыркнул Эраст Сигизмундович. – У него собственная жена уже сорок лет играет Джульетту и Соню в «Дяде Ване»! Я так не могу, я стремлюсь к правде жизни! Если в пьесе сказано, что героине двадцать лет, я не могу отдать эту роль старухе!
– Я бы попросила! – не выдержала Алиса. – Это кто здесь старуха?!
– Постой… – режиссер вдруг уставился на нее хищным пристальным взглядом, – ну-ка, встань этим боком к свету…
Алиса послушно повернулась. Режиссер отступил на шаг, прищурился и проговорил:
– А что… в этом, пожалуй, что-то есть! Из тебя получится неплохая графиня в «Пиковой даме»…
– Что? – испуганно переспросила Алиса. – Как графиня? Да она же глубокая старуха!
– Эраст! – послышался за спиной режиссера сухой неприязненный голос. – Что я слышу? Ты ведешь за моей спиной сепаратные переговоры? Ты замышляешь предательство?
Режиссер испуганно повернулся. На сцене появилась полная дама лет шестидесяти в розовом кашемировом костюме, с аккуратно уложенными темно-рыжими волосами.
– Вы приехали, Изольда Тристановна? А я вас сегодня не ожидал…
– Я приехала очень своевременно! – грозно проговорила кашемировая дама. – Оказывается, ты собираешься отдать мою роль какой-то выскочке? Какой-то соплячке? Какая из нее графиня!
– Не волнуйтесь, Изольда Тристановна! Это я только так, теоретически… ничего серьезного…
Алиса удивленно наблюдала за происходящим. Тут к ней подскочила прежняя стриженая особа и зло зашипела в самое ухо:
– Уходите! Немедленно уходите отсюда! Вы видите, к чему привело ваше появление? Эраст Сигизмундович будет очень расстроен!
– А кто такая эта Изольда Тристановна? – вполголоса спросила Алиса, поспешно отступая за кулисы. – Спонсор?
– Да какой там спонсор! – махнула рукой Варвара. – Это его теща! – И она выразительно подняла глаза к потолку.
Алиса вышла на улицу и задумалась.
Театр «На чердаке» был ее предпоследней надеждой. Оставался еще один вариант, самый последний.
Вариант звали Шуриком Свечкиным.
Вариант снимал рекламные ролики, и восемь лет назад он хорошо относился к Алисе и время от времени давал ей подзаработать. До сих пор она помнила, как хорошо сыграла консервированную вишенку в рекламе фруктового торта.
Через час Алиса вошла на территорию студии. Ленивый вахтер потребовал у нее пропуск, но когда Алиса ответила, что пришла к Свечкину, в глазах вахтера мелькнуло уважение и он пропустил ее внутрь.
На втором этаже студии царило обычное рабочее оживление. Взад и вперед носились озабоченные помрежи и технические работники, время от времени попадались задумчивые актеры, заучивающие роль.
Алиса остановила одного из них и спросила, где можно найти Шуру Свечкина. Актер поднял на нее туманный взгляд и проговорил:
– Полное взаимопонимание на кухне с кухонными полотенчиками «Тетя Дуся»…
– Что?! – удивленно переспросила Алиса и помахала рукой перед лицом собеседника. – Свечкин! Где мне найти Шуру Свечкина?
– Ах, извините… – смущенно проговорил актер. – Я вхожу в образ… а Александр Трифонович вон там, в третьем павильоне…
Алиса поблагодарила актера и отправилась в указанном направлении, оставив его наедине с кухонными полотенчиками.
В третьем павильоне она застала напряженную тишину. Актеры, актрисы, осветители, визажисты и прочий персонал студии стояли кружком. В центре этого кружка находились Шура Свечкин и какой-то толстяк в костюме от Армани. Впрочем, и сам Свечкин за те годы, что Алиса его не видела, здорово располнел, обрюзг и полысел. Кроме того, в его внешности появилось нечто новое – вальяжность и барственность преуспевшего в жизни человека.
Держа своего собеседника за пуговицу от Армани, Шура вещал:
– А что ты думаешь, дорогой мой человек? Реклама – это искусство, а в искусстве нужен большой талант! Конечно, есть просто удачные обстоятельства для разных товаров. Например, производители зонтов молятся о дождливой погоде, производители сандалий и пляжных тапочек – наоборот, о сухой, производители пива – о жаркой, и только производителям водки некогда молиться, им надо производить! Так вот, хорошая реклама любой товар делает ходовым, как водка! Реклама, дорогой мой человек, может все! Нет такого товара, который нельзя было бы продать благодаря удачно подобранной рекламе!
– Ну, уж и нет! – недоверчиво проговорил толстяк. – Вот я тут купил по случаю партию бракованных пианино и роялей. Прикинь – у них все клавиши белые, ни одной черной! Какая уж тут реклама поможет?
– Да запросто! – Свечкин на секунду задумался, пошевелил губами и выразительно произнес: – Только у нас вы можете купить пианино и рояли для расистов! Все клавиши – исключительно белые!
– Ну, чувак, ты даешь! – восхитился толстяк. – Ты и правда крут! Ладно, договорились, будешь делать для меня рекламу!
– Ну, и ладушки! – Свечкин похлопал в ладоши и крикнул: – Все, перерыв закончен! Приступаем к съемке второго эпизода! Ангелина, ты текст не забыла?
Юная особа с нежным цветом лица и круглыми голубыми глазами вышла вперед и воскликнула:
– Новая услуга компании «Реальные волосы»! Пересадка волос с головы на более безопасное для них место!
– Так я и знал! – Свечкин схватился за голову. – Ангелина, реклама «Реальных волос» у нас назначена на среду!
