Они поднимались по склону, когда Майя схватила ее за руку.
– О! Совсем забыла тебе рассказать. Моя мама сказала, что вчера, пока мы были в школе, заезжала твоя мама. Привезла нам шоколадные пирожные с орехами.
– Что, правда? – Эмили была в недоумении. Странно, что мама ни словом не обмолвилась об этом за ужином.
– Пирожные – вкуснятина. Мы с братцем за вечер их прикончили!
Они вышли к грунтовой дороге и оказались под сенью дубов. В воздухе разливался свежий древесный аромат, и казалось, что здесь гораздо прохладнее.
– Мы еще не пришли. – Майя взяла ее за руку и повела по тропинке вниз, к небольшому каменному мосту. Чуть ниже по течению река заметно расширялась. Спокойные воды посверкивали в лучах предвечернего солнца.
Майя подошла к краю моста и разделась до бледно-розового бюстгальтера и трусиков. Она сбросила свою одежду в кучу, показала Эмили язык и прыгнула в воду.
– Подожди! – Эмили бросилась к перилам. Знает ли Майя, как здесь глубоко? Эмили показалось, что прошло черт знает сколько времени, прежде чем она услышала всплеск.
Голова Майи показалась из воды.
– Говорила же тебе, что это связано с плаванием! Давай, раздевайся!
Эмили взглянула на ворох одежды Майи. Она ненавидела раздеваться перед людьми – даже перед девчонками из команды, которые видели ее каждый день. Она медленно сняла плиссированную форменную юбку, скрестила ноги, скрывая свои голые мускулистые бедра, и задрала майку, которую носила под блузку. Но снять ее так и не решилась. Перегнувшись через перила, она посмотрела на реку и, превозмогая себя, прыгнула вниз. В следующее мгновение вода стиснула ее в своих объятиях. Она оказалась на удивление теплой и бархатистой от грязи, совсем не такой холодной и чистой, как в бассейне. Встроенные чашечки майки вмиг раздулись от воды.
– Тут как в сауне, – сказала Майя.
– Да. – Эмили поплыла к мелководью, где стояла Майя. Взгляд Эмили упал на просвечивающие сквозь ткань лифчика соски Майи, и она тотчас отвернулась.
– В Калифорнии мы с Джастином все время ныряли со скал, – сказала Майя. – Он стоял на вершине и минут по десять раздумывал, прежде чем прыгнуть. Мне нравится, что ты даже не колебалась.
Эмили плыла на спине и улыбалась. Она ничего не могла с собой поделать: комплименты Майи были сладкими, как чизкейк, и она проглатывала их с превеликим удовольствием.
Майя стала брызгать на нее водой, и Эмили здорово нахлебалась. Вода была липкой, с легким металлическим привкусом. Эмили уже и забыла, что вода может не пахнуть хлоркой.
– Я думаю, что мы с Джастином расстанемся, – сказала Майя.
Эмили подплыла к берегу и встала на дно.
– Неужели? Почему?
– Знаешь, любовь на расстоянии – это слишком утомительно. Он названивает мне постоянно. Всего несколько дней прошло, как я уехала, а он уже прислал мне два письма!
– Понимаю, – ответила Эмили, пропуская сквозь пальцы мутную воду. И тут ее осенило. Она повернулась к Майе. – Скажи, это не ты… м-м… оставила вчера записку в моем шкафчике?
Майя нахмурилась:
– Что, после школы? Нет… ты же проводила меня до дома, забыла?
– Ах да. – На самом деле она не думала, что это дело рук Майи, но все было бы гораздо проще, если бы записку написала она.
– А что там было, в этой записке?
Эмили покачала головой.
– Не бери в голову. Так, ерунда. – Она откашлялась. – Знаешь, я думаю, что, наверное, тоже расстанусь со своим парнем.
Вот это да. Эмили не так бы удивилась, если бы у нее изо рта вылетела птичка.
– Ты серьезно? – спросила Майя.
Эмили заморгала, стряхивая воду с ресниц.
– Не знаю. Может быть.
Майя вытянула руки над головой, и Эмили снова увидела тот шрам на запястье. Она отвернулась.
– Ну и хрен бы с ними, – сказала Майя.
Эмили улыбнулась.
– Что?
– Это я так иногда ругаюсь, – объяснила Майя. – Короче, пошли они к черту! – Она отвернулась и пожала плечами. – Тебя такие словечки, наверное, напрягают.
– Нет, мне нравится, – сказала Эмили. – Ну и хрен бы с ними. – Она хихикнула. Ей всегда было смешно, когда она ругалась – как будто мама могла услышать из кухни, находясь за многие километры от нее.
– Тебе определенно нужно порвать со своим парнем, – сказала Майя. – Знаешь почему?
– Почему?
– Тогда мы обе будем свободными.
– И что это означает? – спросила Эмили. Лес был тих и неподвижен.
Майя приблизилась к ней.
– И это означает… что мы… можем… развлекаться! – Она схватила Эмили за плечо и толкнула ее под воду.
– Эй! – взвизгнула Эмили. Она стала плескать водой в Майю, погрузила руку в воду и погнала на нее гигантскую волну. Потом схватила Майю за ногу и начала щекотать ей ступню.
– На помощь! – завопила Майя. – Только не ноги! Я до смерти боюсь щекотки!
– Теперь я знаю твое слабое место! – разошлась Эмили, продолжая тащить Майю за ноги к водопаду. Майе удалось освободиться, и она набросилась на Эмили сзади. Ее руки пробежались по бокам Эмили, потом спустились на живот и принялись его щекотать. Эмили завизжала. Наконец она втолкнула Майю в небольшую пещеру в скалах.
– Надеюсь, здесь нет летучих мышей! – вскрикнула Майя. Лучи солнечного света проникали в пещеру сквозь крошечные отверстия в камнях, образуя нимб над мокрой головой Майи.
– Заходи сюда, – сказала Майя и протянула ей руку.
Эмили встала рядом, чувствуя прикосновение гладких прохладных камней. Звук ее дыхания эхом отскакивал от каменных стен. Они посмотрели друг на друга и усмехнулись.
Эмили закусила губу. Это был момент зарождения близкой дружбы, навевающий на нее меланхолию и ностальгию.
В глазах Майи заплескалось беспокойство.
– Что-то не так?
Эмили глубоко вздохнула.
– Хорошо… ты знаешь, что в вашем доме раньше жила девушка? Элисон?
– Да.
– Она пропала без вести. Сразу после седьмого класса. Ее так и не нашли.
Майя слегка вздрогнула.
– Я что-то слышала об этом.
Эмили обхватила себя руками; ей тоже становилось зябко.
– Мы были очень близкими подругами.
Майя придвинулась к Эмили и обняла ее одной рукой.
– До меня сразу не дошло.
– Да. – У Эмили задрожал подбородок. – Я просто хотела, чтобы ты знала.
– Спасибо.
Медленно тянулись минуты; Эмили и Майя так и стояли в обнимку. Наконец Майя отстранилась.
– Я обманула тебя. Когда говорила о том, почему хочу порвать с Джастином.
Эмили удивленно вскинула брови.
– Я… я сомневаюсь, что мне вообще нравятся парни, – тихо сказала Майя. – Это как-то непонятно… странно. Да, я думаю, что они симпатичные, но когда оказываюсь с ними наедине, мне совсем не хочется быть с ними. Я бы предпочла быть с кем-то более похожим на меня. – Она криво усмехнулась. – Понимаешь?
