Поэтому она начала приподниматься, но боль имела свою точку зрения и не желала так просто отпускать свою жертву. На этот раз девушке удалось немного сдвинуться в сторону, но этого было недостаточно, да что там — этого было просто МАЛО! Продолжая смотреть на приближающуюся синюю стену, Кейт глубоко вздохнула, внутренне приготовившись к новым мучениям, а затем резко перевернулась на спину. В голове снова зашумело, перед глазами потемнело, однако ей удалось это сделать. А, значит, удастся и всё остальное — нужно только перетерпеть. Опасность была совсем близко, времени на сомнения не оставалось, и девушка решила попытаться встать.
Напрягшись, она уже начала приподниматься, когда в спине что-то настолько сильно скрутило, что она с криком повалилась обратно.
«Нет, я не смогу, это выше моих сил, — в панике подумала она. — Но тогда я опять попаду туда! Господи, да что же это? Помоги мне!»
И она предприняла очередную попытку…
На этот раз вышло ещё хуже — спину словно проткнули насквозь. Поняв всю бесполезность сопротивления, она могла лишь обречённо наблюдать за мерцающей синей стеной, от которой её отделяли уже два фута. Не в силах видеть это, Кейт закрыла глаза и принялась молиться — не помня слов, а просто прося спасти её от этого кошмара, чтобы это закончилось.
Через какое-то время пульсация стихла. Исчезли все звуки.
«Вот и всё, — подумала девушка. — Я снова там».
Но холодный ветер и ощущения нормального мира остались. Либо это невероятно жестокая галлюцинация, либо… Она открыла глаза и увидела… Да, именно УВИДЕЛА! Она могла видеть землю, растущую на ней траву, звёзды в небе…
«Это нормальный мир, наш мир!»
С некоторой опаской, будто боясь разрушить хрупкую иллюзию, Кейт попробовала пошевелиться, и, к удивлению, сделала это без особых усилий. Боль всё ещё была, но уже не такая адская и, по сравнению с той, предыдущей, почти незаметная. Вместе с синим мерцанием ушли не только мучения, но и шум в голове — вообще девушка теперь чувствовала себя намного лучше. На неё вдруг навалилась такая сладкая усталость, что на мгновение она захотела заснуть, прямо здесь и сейчас, невзирая ни на что. Сон казался самым надёжным лекарством от всего произошедшего, ведь нет ничего проще, чем просто расслабиться и…
— Хватит! — сама себе сказала она и приподнялась. Боли почти не было.
Здесь нельзя оставаться — эта дрянь исчезла, но кто знает, надолго ли? К тому же, девушка снова отчётливо осознала, что сильно замёрзла, ведь на ней кроме блузки без пуговиц ничего не было. Она сначала села, а затем, немного погодя и собравшись с мыслями, встала. Голова начала кружиться, и Кейт, сделав несколько неуверенных шагов, непременно упала бы, если б не облокотилась обо что-то холодное и твёрдое.
Мгновенно отшатнувшись, она обернулась и в слабом свете звёзд и неполной луны увидела, что это фургон Ганнистона. Мелькнула мысль, что Бен всё ещё здесь, но в машине не было никакого движения или звуков. Облегчённо вздохнув, Кейт на пока ещё непослушных ногах подошла к двери и подёргала за ручку. Та поддалась.
Из салона повеяло ледяным холодом — там оказалось куда прохладнее, чем снаружи, и холод этот был каким-то неестественным. Недоброе предчувствие зашевелилось в груди девушки, и она на шаг отступила от раскрытого проёма. А что если этот фургон тоже был ТАМ, и именно на него она натолкнулась, когда убегала от монстра? А если так, то есть ли возможность, что в нём могло быть что-нибудь из ТОГО мира?
Нервы Кейт были напряжены до предела, любой звук казался ей враждебным, и когда где-то в салоне раздался тихий скрип, паника вновь нахлынула на неё, сбивая с ног. Отступив ещё дальше, она расширившимися от страха глазами смотрела на чёрный проём, так сильно напоминающий дверь в ТОТ мир, и не могла сдвинуться с места.
Прошло несколько минут, но ничего не происходило. Машина по-прежнему была машиной, и из неё не доносилось никаких звуков. Однако девушка не могла отделаться от чувства, что там, в темноте, кто-то — или, скорее, что-то — прячется, выжидает. Проверять, так это или нет, она не собиралась и поэтому решила уйти подальше, напрочь отказавшись от первоначального желания воспользоваться фургоном, чтобы добраться до города.
«Боже, а я хоть возле Стар-Сити нахожусь?» — внезапно подумала Кейт. Кто знает, где её могло «выбросить» из ТОГО мира? Мгновенно оглядевшись, она к своему облегчению увидела далёкие огни города.
Ночь была необычно холодной для августа, и Кейт уже не могла сдерживать сильную дрожь. Конечно, логичнее всего укрыться в фургоне, но даже мысль о том, что придётся туда забираться, заставила её ещё сильнее задрожать. Нет, нужно уходить, искать помощь. Не вымерли же все, в конце концов!
В этот момент неподалёку от неё промчалась на большой скорости машина, освещая себе путь фарами. До девушки донеслись звуки громкой музыки. Не успела она ничего предпринять, как автомобиль унёсся дальше. Она посмотрела ему вслед, на удаляющиеся огни стоп-сигналов… Красные точки плавно перемещались среди темноты, с расстоянием всё уменьшаясь, и в то же время увеличиваясь… Красные точки, так сильно похожие…
Девушка сделала несколько шагов назад и наступила босыми ногами на что-то небольшое, но твёрдое. Не удержавшись, она упала на землю.
Неизвестный предмет оказался одной из туфель, которые монстр сорвал с неё. Рядом лежала и вторая. Быстро надев их, сама толком не зная, зачем, Кейт встала и пошла туда, где проехала машина. Там дорога, там возможность встретить кого-нибудь из людей.
Без особого успеха кутаясь в остатки блузки, она довольно быстро вышла на шоссе, хотя из-за сильной дрожи и немного усилившейся боли в теле походка её была крайне осторожная и неуверенная. Каблуки туфель цокали раздражительно громко, но снимать их девушка не хотела. Ветер всё крепчал и яростно нападал на неё, размётывая роскошные волосы.
Никогда ещё Кейт не чувствовала себя такой одинокой. Даже во тьме. Здесь и сейчас, при отсутствии малейших признаков жизни, она ощущала себя единственной в мире, который по каким-то причинам был заброшен и теперь представлял собой лишь развалины. Как же она хотела увидеть хоть кого-нибудь. Особенно Джека. Он и не подозревал, насколько завоевал её расположенность… да и она сама, до недавнего времени, тоже. Ведь всего-то несколько часов назад всё было нормально. Даже едва не погубившие их смерчи воспринимались девушкой, как часть той жизни, которую она всегда знала, но не всегда любила. Однако сейчас она бы всё отдала, чтобы вернуться в неё. Всего несколько часов. Тогда она была с Джеком, была счастлива, несмотря ни на что, потому что чувствовала, что больше не одна, что у неё появился надёжный друг, который всегда поможет и будет с ней. Сейчас же у неё не было никого, абсолютно. Кейт не знала, где и когда именно находится, так как совершенно потеряла ориентацию во времени и пространстве.
