–Мадам…– натужно пыхтел Анхель.– Я попрошу вас…
–Ой, да попроси! Попроси милый! Усе для тебя сделаю!
–Давайте вы немного отлипните от меня…!
–Усе, но не это.
–Мне дышать не чем…!
–И мне!– согласно кивнула хозяйка, и сграбастала Анхеля в объятья, страстно прижимая его к груди. – Ну, давай ить поцелуемся, что ли…? Да не вырывайся, что ж ты! Я вижу, что молоденький такой, неопытный видать!
–Отпустите! Увидят!
–Да кто ж посмеет!
Я прокашлялась и оба голубка тут же сели подальше друг от друга. Анхель затравлено косился на меня и дышал через раз.
Усмехнувшись, я обратилась к хозяйке.
–Увы, нам пора в путь.
–Уже? Ой, как жалко…
–И нам очень жаль,– кивнула я.– Сколько мы вам должны?
Дама возмущенно замахала руками.
–Какие деньги, милая?! Вы ж за правое дело едете воевать! Нет! И к тому же…мне никакие деньги не дадут влюбленный взгляд вон того рыжего красавчика…
Я посмотрела на Анхеля. Влюбленный взгляд? Ага…скорее обреченный. Или нет, ужасающий.
–Анхель, вставай, пошли.
Брат некроманта так резво вскочил на ноги, что просто перемахнул через женщину и, встав со мной рядом немного заикаясь, ответил.
–Мадам, был…рад…с вами…познакомиться. Всех вам…благ.
Анхель сцапал некроманта за руку и выволок на улицу.
Я тоже собралась выйти, как женщина встала и легонько тронула меня за плечо.
–Как хоть звать его…?
–Анхель,– улыбнулась я.– Понравился?
–Ой…
–Я думаю, вы ему тоже.
–Так ить между нами сразу…эта…как ее…? А! Искра пробежала…
–Ага. Большая такая. Прямо пожарище. Я вам адресок его черкану. Будете переписываться?
–Ой, спасибо! – обрадовано сказала дама и сграбастала меня в объятья. Да уж…такой объем, всякого ввергнет в священный трепет.
Я распрощалась с хозяйкой двора, и, выйдя во двор, села на лошадь. Теперь наш путь лежал к эльфийскому лесу. Жди Сема…идет твоя Мэри Попинс…
Глава 14.
«С эльфом нельзя сражаться. Такое бесполезное, флегматичное, слишком человечное существо не способно победить, вселенная устроена иначе…»– интернет.
Дорога до эльфийского леса оказалось заброшенной и малоходовой. Изредка встречались одинокие путники, или же группа людей. Почти не было телег и всадников. А я-то думала, что с эльфами торгуют…
Свои умозаключения я высказала Анхелю, но он лишь пожал плечами. Однако тут внезапно голос подал некромант.
–Ничего удивительного…
–Почему это?
–Эльфы с людьми не торгуют уже лет двадцать. Они закрылись от внешнего мира. Да, конечно экономика пострадала немного, но потом многие государства привыкли жить и без эльфийского шелка да посуды.
–А почему эльфы так категорично отказались от торговли?– спросила я.– Ведь это все-таки необходимо.
–Видимо, власть сменилась,– пожал плечами маг.– Другого объяснения нет.
И все. Замолчал. Надулся, усы и бороду распушил. Ну, дуйся, и дальше…
–А я бывал как-то в этом лесу,– начал Анхель, но некромант раздраженно вздохнул.
–Хель, хватит врать!
–Я не вру!– обиженно сказал Анхель, и дернул поводья.– Я был там! Просто…нетрезвым.
–Ага, и поэтому ничего не помнишь, – хмыкнул Аирэй.
–Леди Ривиэль, но вы– то мне верите?– с надеждой спросил Анхель, догоняя меня.
Я неопределенно пожала плечами и взглянула на Анхеля.
–А ты поверишь мне, что в моем мире люди ездят в железных коробках на колесах?
–Да ну?!
–Ага, – кивнула я.– Так что, у меня нет причин тебе не верить. В отличие от твоего напыщенного брата…
Некромант поджал губы.
–Это все глупости! Анхель не мог быть в лесу эльфов! Его бы даже на порог не пустили!
–Тебе-то откуда знать?– усмехнулась я.– Или думаешь, твой брат не мог быть достойным?
–Дело не в этом! – мрачно сказал некромант. – Просто Хель любит приврать…
–Это я – то?! Я?!– тут же взвился Анхель.– А сам?! А? Сам!
Я выдохнула и посмотрела сначала на Анхеля, потом на Аирэя. Оба спорщика замолчали. А то развели тут мне демагогию. Какая разница, кто прав, а кто нет? Приедем, и все сами увидим.
Дальнейший путь прошел в тишине. Потом я начала мурлыкать песню под нос. А потом Анхель выучил слова. И вот мы уже орем в два горла.
-«Свобода! Свобода! Так много, так мало
Ты нам показала, какого мы рода!
Ни жизни, ни смерти, ни лжи не сдаешься!
Как небо под сердцем в тоске моей бьешься!» (ДДТ– Свобода)
Аирэй как-то печально глядел на нас и вздыхал изредка. Однако Анхель пел очень выразительно, и мы вскоре уехали далеко вперед, потеряв мага из вида.
К сожалению, было уже поздно, когда я заметила отсутствие некроманта. Я была так увлечена, что даже не заметила, как он пропал!
Я развернула лошадь и погнала ее назад, как бешеная. Стало страшно. Вот это место…маг пропал здесь. Но нет, ни его, ни его лошади. Я крутилась на дороге и пыталась уловить запах похитителей.
–Ну что?– почти шепотом спросил Анхель, приседая рядом со мной на дорогу.
Я мрачно показала на еле видимый след в пыли. Анхель потер подбородок.
–Маленькая ножка…
–Скорее узкая, – поправила я.– Но длинная. И хозяин этого отпечатка очень резвый и ловкий. Я бы даже сказала быстрый. Смотри, какие четкие и не смазанные контуры…
–Думаешь это эльфы?!
–Мы еще далеко от их леса. – Сказала я, вставая на ноги.– Что эльфам тут делать?
–Ну…– Анхель пожал плечами – воруют у путников?
–Ага,– весело оскалилась я.– Им же бедным и есть нечего, и последнюю ночнушку из шелка износили недавно. Анхель, ну сам подумай, что говоришь.
–Тогда я теряюсь в догадках…
–И я тоже…но мага надо найти.
–Уже темнеет…– сказал Анхель, и я проследила его взгляд.
Солнце садилось за высокие пики гор, окрашивая их в розовато– бордовый цвет.
Сгущались сумерки. Утоптанная дорога стала ухабистой, поросшей травой и сорняком. В темноте лошадям опасно идти дальше…сломают ноги еще.
–Ривиэль…
–Не нарывайся, мачо!
–Леди Ривиэль, – тут же поправился Анхель,– давайте немного отдохнем. Мы ищем уже несколько часов. Лошадям надо отдохнуть. Да и мне тоже.
Я остановила Гуталин. Моя вороная грустно взглянула на меня искоса, и я вздохнула. Анхель прав. Толку от того, что мы будем бродить в сумерках? Я не могу поймать запах похитителей Аирэя. Он вроде есть, и тут пропадает! Как ниточка, которая обрывается! Это ужасно раздражало. Конечно, я могла искать и в темноте, но что искать?! Ни следов, ни запаха…
Я слезла с лошади, и Анхель последовал за мной.
Мы находились недалеко от дороги, на небольшой опушке. Здесь росли большие и коренастые деревья, похожие на вязы. Я натаскала дров, Анхель развел огонь. Напоив и накормив лошадей, я села около костра, и положила подбородок на колени. Анхель уплетал кусок мяса, изжаренный на костре, и запивал его водой из фляги. Он, чавкая, предложил мне отведать, но я отказалась. Я была не голодна.
