Артур продолжал резвиться, не заметив, как Лапунов покинул столовую. На крыльце его нагнал директор школы Скрипкин.
– Не стоит обижаться, Игорь Васильевич! Выпил Большаков лишнего, вот его и понесло!
– Он всегда сволочью и жуликом был!
– Зато теперь – большая шишка! С самим губернатором на дружеской ноге. На компьютеры опять-таки расщедрился. Не вы ли про класс информатики мечтали?
– Пусть, если сумеет, эти компьютеры вместе с мониторами и мышками себе в задницу запихнет! В гробу я их видал!
Не дожидаясь реакции директора, учитель сошел с крыльца и растворился в осенних сумерках. Скрипкин проводил его недоуменным взглядом и вернулся к столу, за которым продолжалось чествование богача и прощелыги.
На время пребывания в Махово Артуру отвели новехонький дом, ключи от которого собирались вручить лучшему из работников сельского кооператива.
Перед тем как уснуть Большаков позвал телохранителя.
– Все в порядке, Миша?
– В полном, Артур Вениаминович!
– Помни: головой за эти компы отвечаешь!
– Помню. Отвечу.
– Тогда свободен.
Бизнесмен долго ворочался на мягкой перине, с тревогой думая о завтрашнем дне. Никто в Махово не подозревал, что Большаков приехал в родные места вовсе не из желания припасть к истокам. Артур надеялся спрятаться в деревне от уголовного авторитета Кипятильника, которого беззастенчиво кинул на кругленькую сумму в валюте.
Большаков охотно вернул бы опрометчиво украденные деньги и согласился бы на любые проценты, но было поздно. Кипятильник жаждал не столько денег, сколько крови кидалы, поэтому Жмот и решил отсидеться в захолустье.
Артуру были чужды порывы щедрости. В каждом из пяти подаренных школе компьютеров было спрятано прошлое, настоящее и будущее Большакова: аккуратные пачки долларов в банковских упаковках.
Благодаря неумеренному потреблению Сидориным горячительных напитков и его халатному обращению с оружием, Платов честно заработал один свободный день.
К нему он прибавил два выходных и рассчитывал, что времени на утряску дел с наследством у него достаточно.
Выходя из дома, Иван с сожалением посмотрел на стоявший под навесом мотоцикл. Участковый настолько привык передвигаться на трех колесах, что с трудом представлял себя в роли пассажира рейсового автобуса. Гражданская одежда усиливала чувство собственной неполноценности, поэтому Иван сел в автобус в отвратительном настроении.
Рожи развалившихся на заднем сиденье парней сразу не понравились Платову. Они просто молили о свидании с кирпичом или, на худой конец, с хорошим кулаком. Профессиональное чутье не обмануло участкового. Не успел автобус тронуться, как парочка принялась глушить дешевое вино с таким энтузиазмом, словно собиралась попасть в книгу рекордов Гиннеса, перещеголяв французов.
Симпатичная блондинка, которую злая судьба и кассирша автовокзала занесли на заднее сиденье, старалась не смотреть на попутчиков. Те тоже не обращали на девушку внимания, но лишь до тех пока не сорвали зубами жестяную пробку третьей бутылки.
– Эй, киска! Может, навернешь стаканец за компанию? – прокричал, перекрывая шум двигателя один из отморозков. – Или в падлу с нами пить?
Девушка оттолкнула наполненный стакан, и вино расплескалось на брюки пьяного паренька. Судя по всему, он расстроился не из-за одежды, а из-за впустую потраченного чернила.
– Ну, ты сучка!
– Если не хочешь остограммиться – так и скажи! – включился в разговор дружок облитого вином. – Зачем бухло расплескивать? Мы за него денежку, между прочим, платили!
Несчастная блондинка с тоской осмотрела салон автобуса. Он хоть и был заполнен до отказа, но желающих прийти на выручку не нашлось.
– Пускай с нами выходит и за этот стакан натурой расплачивается! – краснея от праведного гнева, потребовал владелец мокрых штанов. – Правильно я говорю, Леха?
– Нема базару, Гоша! – Леха по-хозяйски положи ладонь на колено блондинки. – Каждому по разу дашь и мы в полном расчете! Договорились?
Девушка ответила такой оплеухой, что голова Лехи только чудом удержалась на шее.
Совершив этот акт возмездия, она испуганно прикусила губу и прикрыла ладошками лицо.
– Во, падла! – рявкнул, вставая Леха. – Нет, ну ты понял, брателло?! Она на меня руку подняла!
Занесенный над блондинкой кулак, неминуемо опустился бы на ее голову, если бы не интеллигентного вида старичок. Он повис на руке подонка всем своим весом. Леха стряхнул заступника, как муху и тот рухнул на чьи-то сумки.
– Отвали, старый пень! Только тебя тут не хватало!
Платов решил, что настал его черед, встал и пробрался в хвост автобуса.
– Эй, ребятки! Вы что совсем нюх потеряли?
Автобус притормозил у остановки, распахнулась дверь. Несколько пассажиров, опасливо пробрались мимо Ивана к выходу. Первым пришел в себя Гоша. Выпятив нижнюю губу, он встал и вцепился обеими руками в куртку Платова.
– Ты попал, толстячок! Даже не представляешь, как попал!
Капитан не стал отталкивать противника. Вместо этого, он только крепче сжал поручни.
– Ошибаешься, это ты попал!
Повиснув на руках, Иван оттолкнулся от пола и впечатал обе ноги в грудь хулигана. Гоша стоял спиной к распахнутой двери. От удара он потерял равновесие и, цепляясь руками за воздух, вывалился из салона в весьма кстати подвернувшуюся лужу. Пока он пытался принять вертикальное положение, двери захлопнулись и автобус тронулся.
Платов обернулся к Лехе, который успел стать в боевую позицию.
– Ты еще не угомонился? – кулак участкового благополучно миновал расставленные Лехой блоки и врезался ему точно под глаз. – Добавка требуется?
Воинственно-угловатые контуры Лехи расплылись.
– Н-не требуется…
– Тогда собирай манатки и пшел вон! – Иван обернулся к водителю. – Шеф, дай юноше выйти, а то его укачало! Неровен час, салон тебе испачкает.
Едва автобус остановился, Леха выпорхнул на улицу со скоростью вырвавшейся из сачка бабочки. Спасенная блондинка смотрела, как разъяренные дружки машут вслед автобусу кулаками. Платов сел рядом с ней.
– Вы в порядке?
– В полном. Спасибо вам, – девушка протянула капитану руку. – Надя Маркова!
– Иван Платов. И куда путь держите, Надя?
– К себе, в Махово. Я там, в школе пение преподаю.
Успокоившиеся пассажиры перестали бросать на капитана признательные взгляды.
– Хм… Нам, Надюша по пути. Я тоже в Махово еду. На наследство свое взглянуть хочу.
– И кто ж его вам оставил?
– Двоюродный дед помер. Прокоп Подольный.
Голубые глаза блондинки округлились от изумления.
– Подольный? Так ведь он больше десяти лет назад умер!
