Возле отеля стояли несколько патрульных машин, которых вызвали сотрудники отеля, и если мне удалось довольно незаметно прошмыгнуть в машину, вид Охотника, почти всего залитого кровью, вызвал бы у любого полицейского не один вопрос. А разбираться сейчас с властями и сажать к себе на хвост ещё и их, нам было совершенно не с руки.
Даниэль распахнул пассажирскую дверцу и быстро запрыгнул на сидение, тут же отдав короткий полуприказ:
— Трогай.
Я сорвала машину с места, выезжая на дорогу и мчась в сторону трассы, и смогла вздохнуть с облегчением только выехав на относительно оживлённое шоссе.
— С ними всё в порядке, все живы, — устало ответил Дэн, предвосхищая мой вопрос и прикрывая глаза, словно он собирался спать, — Чёрт! Какое странное состояние, сам не пойму, отчего.
Я скосила взгляд на Охотника, а он распахнул глаза и уставился в одну точку перед собой.
— Ты не зол на меня за то, что я сделала? — тихо спросила я, пытаясь уловить по интонации Дэна, не отстранит ли это его от меня.
Он молчал, молчал довольно долго, с каждой секундой этого молчания сея во мне всё новые порции страхов, что это действительно разведёт нас по разные стороны. Я лишила его права выбора, а если учесть, что он был обращён мной в вампира, будучи Охотником…
— Определённо, становиться вампиром и Воином в мои планы не входило, — ухмыльнулся Даниэль по прошествии ещё нескольких минут, и я выдохнула с облегчением. Такая знакомая ненавистно-любимая ухмылка! Она говорила только о том, что передо мной был всё тот же мой Дэн.
Он протянул руку, и погладил мою щёку тыльной стороной ладони.
— У тебя не было другого выхода, малышка. И я благодарен тебе за то, что ты приняла правильное решение.
Только сейчас я смогла выдохнуть с облегчением и неуверенно улыбнуться Дэну.
Дальше мы ехали в полном молчании, пока Охотник не начал вести себя странно. Сначала он принялся уничтожать сигареты одну за другой, словно не мог насытиться дымом. Он делал огромные затяжки, уничтожая курево в три-четыре тяги, тут же брал новую сигарету и снова жадно затягивался. Потом он просто замер на сидении, но долго так сидеть не смог, и когда он сменил десятую позу за пару минут, я неуверенно позвала его.
— Дэн?
Он встрепенулся, словно не знал, что кроме него в машине кто-то есть, и посмотрел на меня невидящим взглядом.
— У нас осталась еда? — произнёс Охотник ровным голосом, и я кивнула назад.
— В сумке что-то должно было быть, посмотри.
Дэн метнулся назад так быстро, что я даже вздрогнула от испуга. Он ел довольно давно, но, насколько я успела заметить, особенно не уделял внимание тому, чтобы питаться правильно и для него не стояло вопроса обязательных завтрака, обеда и ужина. И этот жуткий голод, с которым он набросился на какой-то сомнительного вида бутерброд, наблюдать было удивительно.
— С тобой всё в порядке? — спросила я неуверенно, бросая на Ванатора быстрый взгляд, когда он кинул недоеденный бутерброд на пол.
— Я не знаю, — он нервно барабанил пальцами по ручке на дверце, задумчиво глядя в окно, — Вроде и спать не хочу, но чувствую себя уставшим, и голоден, а есть не хочется. С тобой такого не бывало?
Кажется, я начинала понимать, что к чему. Даниэлю нужна была кровь и пока он её не получит у него будет состояние сродни ломке наркоманов. Я уже давно научилась игнорировать это состояние, да и доходила до него довольно редко, но ощущения были самыми, что ни на есть неприятными.
— Тебе необходима кровь, — как можно спокойнее произнесла я, видя, как Дэн замер, а потом замотал головой из стороны в сторону, словно пытался отогнать от себя эту страшную информацию.
Ненависть к вампирам, которая жила в нём всю его сознательную жизнь, сейчас стала ненавистью к самому себе. Я даже не могла представить, что он ощущает сейчас.
— Тебе необходима кровь, — снова проговорила я будничным тоном, паркуя машину на обочине центральной дороги какой-то деревушки, — Иначе это состояние только усугубится, и ты не сможешь думать ни о чём, кроме жажды. Ни драться, ни защищать свою жизнь, ничего…
Я сделала глубокий вдох, отгоняя от себя чувство вины за то, что я сделала с Дэном и поворачиваясь в его сторону.
— Это жизненно необходимо, Даниэль.
Он как-то резко кивнул, словно сопротивлялся сам себе и своим желаниям, а потом быстро вышел из машины, и я последовала за ним.
Деревенька, в которой мы оказались, была безмолвной, словно тут никто не жил. Я огляделась, решая, что нам делать. Если ворвёмся в один из домов и съедим в нём всех жителей, не исключено, что поднимется переполох, который нам был совершенно не нужен.
— Что будем делать? — шепнул мне Дэн, окидывая окружающую обстановку долгим взглядом, — Как это вообще происходит? Как убить кого-то ради еды?
Я закатила глаза. Только не морали о жизни и смерти перед охотой! Всё, конечно, ясно: он прежде всего Охотник, который убивал вампиров за то, что они представляли угрозу для человечества.
— Давай обойдёмся без нравоучений, — я прислушалась, не показалось ли мне, что до нас донёсся чей-то голос, — Тело само подскажет тебе, что делать, когда ты будешь держать в руках жертву.
Я потянула Охотника к дому, стоящему неподалёку, потому что теперь было ясно: в нашу сторону действительно кто-то направляется. Судя по голосам, как минимум двое людей.
— Лучше всего, если мы поймаем кого-то одного, меньше шансов, что жертва успеет поднять шум.
Я замерла, и Дэн последовал моему примеру, становясь безмолвной статуей. Судя по всему, к нам приближались девушка и парень, который провожал свою подругу домой. Скрипнула ступенька крыльца возле того дома, у которого мы стояли, послышались какие-то нечленораздельные звуки и шёпот, а потом я решилась осторожно выглянуть из-за угла дома.
Даниэль остался на месте, не торопясь идти за мной. Логичнее всего было двинуться за парнем и поймать его, когда он отойдёт чуть дальше, но девушка, решила свою судьбу сама. Я наблюдала за тем, как она провожает парня долгим взглядом, стоя на крыльце.
Дальнейшее заняло меньше пары секунд. Я подскочила к девушке, обхватила её рот ладонью, чтобы она не вскрикнула и не привлекла внимание парня и потащила её в сторону, где скрывался Дэн. Прижав жертву к стене дома своим телом, я вынула из кармана куртки короткий кинжальчик и приставила его к горлу девушки, готовая в любой момент пришпилить её к стене дома, проткнув шею насквозь.
Девушка смотрела на меня взглядом, полным такого неимоверного ужаса, что я отчётливо уловила непередаваемый аромат адреналина, разлившийся в воздухе.
