- Может в лес? - думала я, - охотники. Да ладно. Один раз. Ничего не случиться!
Я старалась подниматься по лестнице как можно тише, не создавая громких звуков. Иначе любой из Келесиади мог услышать мои попытки улизнуть из дома. А мне могло за это влететь. Первая часть плана мне удалась. Я сидела на кушетке в своей комнате и осматривала стилаж с книгами.
- Бред, читать я не буду! - решила я.
В шкафу нашлась пара удобных темно-синих джинсов и моя любимая черная курточка. Я быстро скинула с себя домашнюю одежду и облачилась в только что найденную. Забравшись на подоконник посмотрела вниз: лес казался тихим, не таящим никакой угрозы. Открыть окно и спрыгнуть вниз мне ничего не стоило и заняло пару секунд. Теперь моя задача заключалась в том, чтобы скрыться в лесу.
- Вот и никто ничего не видел, - прошептала я и направилась к лесу.
Природа - это единое создание, составляющее альтернативу человеку. В этом я убеждалась много раз, гуляя по лесу. Каждая травинка, каждый листик, кустик - все наполнено жизнью, особым смыслом. Растения сплетаются друг с другом в причудливые корзины; одни живут за счет других, питаясь их полезными веществами. В тени этих растений, животные находят свой приют, скрываясь от опасности. И сейчас, я убеждалась в этом все больше. В лесу пахло свежестью и сыростью. Земля была влажная от испарений. Листва деревьев покачивалась с каждым дуновением ветра, что создавало ощущение сказки вокруг. Я дошла до первых зарослей и присела на срубленное дерево. Неожиданно с земли вспорхнула какая-то лесная птица. На сердце стало очень спокойно, казалось, никакая случайность не сможет нарушить этой безмятежности, царящей вокруг. Все казалось настолько идеальным, гармоничным. Картина природы была как пазл: каждый кусочек одного был неизбежно связан с другим, без частицы не было целого. Именно это «целое» я видела перед собой. Сквозь плотное сплетение верхушек деревьев, местами пробивались солнечные лучи, согревая своим светом влажную землю. Птицы щебетали, то и дело перепрыгивая с ветки на ветку. Я сидела и наблюдала за этой картиной безмятежности и размышляла над своим существованием.
- Интересно, какую нишу занимаем мы в природе? Говорят, что человек - венец природы, а вампир? Ведь мы намного сильнее людей, быстро приспосабливаемся к условиям, и жить нам гораздо легче! Но многие считают нас выдумкой, не задумываясь о нашем существовании. Охотников считают умалишенными, а про нас снимают фильмы!
При этой мысли я улыбнулась сама себе. На ум стали приходить Дракула, истории про румынских и балканских вампиров.
- Смешно, надо бы посмотреть хоть один фильм.
По воспоминаниям я знала о вампирах совсем немного: они пили кровь, боялись солнца. Но ни об их скорости и ловкости, ни о других способностях я и не могла подозревать! Все приобретенное оказалось вполне приятным сюрпризом.
- Снова ты одна ушла, - тихо сказал Ник, - я же просил.
- Вы от меня отвернулись и мне стало тоскливо. Ник, каждый из вас занят своими делами: ты работаешь, Адо учит, Димитри готовится к занятиям, - при этих словах мне отчего-то стало еще неприятнее, - а я ничем не занимаюсь.
- Это только первое время, а потом у тебя обязательно появится занятие!
Надо лишь привыкнуть к новой жизни!
- Я уже достаточно обособилась, - настаивала я.
- Нет, - холодно отрезал он.
Я недовольно отвернулась и надула губы, пытаясь показать, что я обижена.
- И не нужно тут показывать свой характер, - передразнил меня Ник, - хватит. Я поговорю с Тео и мы вместе примем решение.
- Я надеюсь, что ты мне поможешь.
- Надейся.
- Ну Ник! Не будь занудой.
- Я не зануда! - развел руками он и засмеялся, - просто мы заботимся о тебе. Не хотим подвергать опасности.
- Я понимаю, спасибо.
- Мы твоя семья. Помни это всегда.
Семья…это прозвучало так тепло от Ника. За это недолгое время, что я была в доме у Келесиади, я в полной мере почувствовала это на себе.
Семья - это там где ждут и беспокоятся. А нашем клане было именно так.
- Знаешь, - начал Ник, - ты привнесла в наш дом то, чего нам давно не хватало. Мы привыкли не беспокоиться друг о друге. Мы же мужчины, вполне сильные вампиры, а ты…такая маленькая, молодая, еще почти ничего не знаешь о нашей жизни. Ты стала жемчужиной нашей семьи, нашим центром, поэтому мы так беспокоимся о тебе. Сама посуди: если бы ты нам не была нужна, мы бы просто дали Владимиру закончить свое дело. Он бы просто выпил всю кровь у тебя, и мы бы разошлись спокойно по домам.
- Да уж…
- Так что ты не бойся, мы тебя никому не отдадим! - улыбнулся Ник.
Солнце начало припекать.
- Пошли в дом, а то на мне крема мало слишком, - сказал Ник и поднялся с поваленного дерева.
- Конечно, мне тоже что-то неуютно.
По дороге к дому Ник спросил у меня:
- А как тебе Владимир?
- Владимир… - определенного мнения на счет него у меня не было, - он странный вампир. Активный какой-то слишком. С людьми дружит.
- Мне кажется, что он сотрудничает с охотниками.
Такое предположение Ника повергло меня в шок.
- Откуда ты это взял?
- Просто где Владимир, там и охотники. Помнишь, он говорил, что к нему придет друг-человек?
- Припоминаю.
- А как там охотники могли оказаться?
- Ты считаешь, что он сообщил о нашем приезде?
- Кто-то из клана Константина предупредил их. Кто-то настроен против нас.
- Но что мы могли сделать плохого им?
- Мы получили тебя, а они не имели притока новой крови почти четыре сотни лет! Владимир имел полное право забрать тебя к ним, но так как мы оказались проворнее, он опоздал. Поэтому кто-то из них хочет натравить на тебя охотников.
Вся радость и прелесть теплого приема в доме Константина мгновенно окрасилась в темные тона.
- Охотники уже дома и, возможно, следят за нами, - заключил Ник.
От такого сообщения я пришла в ужас. Охотники и вампир нашли точку соприкосновения. И причина тому…зависть! Кто-то из вампиров пошел на общение с врагами, чтобы просто-напросто отомстить Келесиади.
- Я причина такой агрессии? - не веря повторила я.
Ник молча кивнул.
- Поэтому ты должна слушать нас.
Мне искренне не хотелось верить в услышанное. Я чувствовала себя подавленной и расстроенной.
- Ник, но можно же выяснить все? - с надеждой в голосе спросила я.
- Конечно, это мы и пытаемся сделать, - ласково ответил он.
Мне стало немного спокойнее, но чувства несправедливости не облегчило.
Мы подходили к дому, когда услышали смех Адо. он смеялся от души, во все горло.
- Я просто не могу, - в истерике бормотал он и снова смеялся.
Я залетела в кухню и увидела следующую картину: Адо сидел за столом, перед ним лежали кучи тетрадок с записями. Он держал в руках одну из них и заходился в истерике.
