–Ты убьешь меня, красный охотник?– раздался голос эльфа.
Я фыркнула.
–Сдался ты мне.
–Тогда зачем ты меня допрашивала?– удивленно спросил эльф – Я рассказал все, и теперь…
–Слушай, – перебила я,– давай так, я помогаю тебе, ты помогаешь мне.
–С какой стати мне помогать трупу?– брезгливо сморщился эльф. – Ты порождение черной магии!
–А ты потом воняешь,– мрачно буркнула я.– У каждого свои недостатки. Так что, Сур? Будешь паинькой или тебе и вторую ногу сломать?
Эльф мрачно свел брови на переносице, но видимо представил себе перспективу поломанной ноги, и сдался.
–Хорошо. Что ты хочешь?
–Проведешь меня в свой город…или рощу. Ну, ты понял.
Эльф чуть не забулькал от возмущения.
–Это…это…немыслимо! Еще ни одна враждебная магия, не переступала границу священного места!
–Ну, все бывает в первый раз…– я пожала плечами.– Сур, давай не будем выяснять кто дурак. Я у вас не задержусь…мне надо только Сему забрать и обратно…
–Из города эльфов нет выдачи людям!– патетично возвысил голос Сур. – Тем более сына верховного лорда!
–А к вашему лорду у меня тоже дело,– с чувством кивнула я.– И если не ты меня отведешь, то я сама туда приду. И буду все крушить и громить. А вашими младенцами закушу вечерком!
Эльф дернулся и видимо, представил себе эту картину.
–Ладно…я проведу тебя.
–Вот и лапушка!– обрадовано сказала я.
–Но если что…
–Да-да, не переживай. Ты мой заложник и все такое. Давай помогу…встать можешь?
Я взяла эльфа на руки, и он тут же покраснел.
–Я…! Сам…! Могу!
–Угу,– буркнула я,– Сам можешь. Но не сейчас. Расслабься и не дергайся.
–Но…! Тебе тяжело!
Я улыбнулась, но ничего не сказала. Какая забота…
Вскоре эльф затих и лишь изредка показывал правильное направление.
–А твои ребята хорошо бегают. Сразу врассыпную, – сказала я через какое-то время. А о тебе и думать забыли.
–У них приказ спасаться бегством в случае опасности.
–Это я опасность, что ли?
Сур тоже оглядел меня и пожал плечами.
–Нам было приказано охранять границы от темной магии. Мы это и делали. А после рассказов лорда Симэндила о красном охотнике, решили, что защита роще и, правда, нужна. К тому же…он предполагал, что вы рано или поздно явитесь за ним. Хотя утверждал, что вы погибли…
Я чертыхнулась. Вот же…Симэндил! Каков…гад!
–И еще, он сказал, что с ужасным красным охотником может прийти великий и могучий Зануда. Некромант пучеглаз.
–Угу. Про зануду он угадал…
–Однако…я не вижу, чтобы вы были ужасны…– проговорил Сур. – С виду, простая человеческая женщина.
–Спасибо за комплимент.
–Ничем не примечательная.
–Эй, поосторожнее на поворотах, – мрачно сказала я.– Как сожму сильнее и пополам переломлю.
–Я просто к тому…– спокойно начал эльф,– что все рассказы о вас были…не такой уж правдой.
–Разочарован?
–Немного…но рад, что все не так плохо. Иначе, я был бы мертв.
Я философски пожала плечами. Как посмотреть…
–А как же ваш друг?
–Кто? Хель? Все с ним нормально будет.
–Но лес не безопасен ночью для людей…а от него пахнет, простите, вами. Его схватят.
–Зная Хеля, то могу с уверенностью сказать, что он попрется за мной. И скорее всего его схватят, это да, но так как командира нет, и приказ отдать некому, потащат к роще. Так что, мы встретимся в любом случае.
–Как дальновидно…– почти уважительно протянул эльф.– Прошу, опустить меня…спасибо.
Я отпустила эльфа. Он хромая подошел к плотной завесе из веток. Было похоже на живую ограду. Ветви кустов сплетались и образовывали непроходимую чащу.
Сур что – то прошептал на своем, и повел рукой. В ту же секунду кусты ожили и ветви, будто змеи стали открывать нам путь дальше. Перед нами был длинный коридор из ветвей и листьев.
–Это путь в рощу,– сказал эльф. – Но предупреждаю, если вы не будете достойны, то я не смогу помочь.
–И как это проверить?
–Идите за мной,– сказал Сур, и хромая двинулся по коридору.
Я вздохнула и сделала шаг. Сначала была тишина…я осмотрелась. Эльф стоял чуть поодаль и удивленно глазел на меня.
–Удивительно…порождение темной магии достойно?!
Едва он это сказал, как у меня под ногами зашевелилась земля. Сотни корней, стеблей и веток бросились на меня. Я едва успела достать мечи. Пару взмахов, и передо мной уже лежала хорошая кучка веток.
–Не в этот раз…– буркнула я – Сур! Садись на спину!
–Благородные эльфы…– начал патетично эльф, но я грубо его оборвала.
–…будут скакать по лесу с костылями, если не сядут мне на спину сейчас же!!!
Эльф так резво запрыгнул, что я поразилась его сноровке. Вперед пришлось пробиваться боем. Кусты стали напоминать хищных зверей. Трава под ногами превратилась в иглы. Каждый листок жаждал разрубить меня пополам!
–Еще немного!– крикнул Сур, указывая вперед.
Едва – едва угадывался выход из тоннеля.
В эту же секунду гул пронесся эхом под ногами.
–Не нравится мне это…
–Скорее!– закричал эльф и указал пальцем назад.
Я оглянулась и чуть не выронила свой багаж. Тоннель стал захлопываться, как капкан. Ветви сплетались заново, грозясь раздавить любого, кто будет на их пути! Так быстро, я никогда не бегала…
Сур что-то кричал на эльфийском, я материлась на русском, в общем, было весело…
И когда до выхода осталось всего ничего, я прыгнула вперед, и просто вывалилась с обратной стороны. Ветви щелкнули за спиной и обиженно зашипели.
Я перевернулась на спину и глубоко выдохнула.
–Жесть…хорошо гостей встречаете…
И тут мне в лицо уставилось пара десятков наконечников от стрел. Видимо местные ребята…
–Туилуа нис! (Встань женщина)– мрачно буркнул один из ушастых.
Я, молча, встала на ноги и подняла руки. Не подумайте, я могла бы раскидать этих ребят, как школьников из балетного кружка. Но мне надо было увидеть Сему и его отца. А для этого надо показать, что я безобидна и вполне дружелюбна
Сур, кое-как встал на ноги, и хромая подошел к своим.
–Си уэста сэн Хэру…(она хочет видеть Лорда)
Тот, который заговорил со мной первым, усмехнулся и сплюнул себе под ноги. Я вздернула бровь.
Сур сглотнул и снова начал уговаривать своих ребят не делать глупостей.
-Си ла харуа форэ! (у нее нет права!) – Уэ ман си?! (Да и кто она такая?!)
Сур повернулся ко мне. Понятно…хотели все решить миром. А вот хрен…
–Они не пропустят вас…
–Тогда передайте вашему Лорду, что пришел Красный охотник Ривиэль.– мрачно проговорила я.– И если спустя пятнадцать минут я его не увижу, то хана вашей тусовке…Так сказать, кина не будет.
