Как она отвыкла от этого! На дороге почти не было машин. Анин Фольксваген был практически единственным на пустынной трассе автомобилем. Он мчался по щебенке со скоростью сто километров в час, подымая столбы пыли в воздух.
Спустя полчаса она, наконец, увидела первые знакомые места. Здесь ,казалось, ничего не изменилось. Они частенько приезжали сюда с друзьями на велосипедах. Здесь было очень хорошее место для отдыха. Кто постарше, привозил на мотоциклах тяжелые баулы с едой и мангал. Жаль Сергей на таких "вечеринках" никогда не присутствовал. Он всегда безоговорочно слушался мать во всем. Да и маленький он был еще. Аня же сбегала из дома каждые выходные, но по вечерам все равно приходила домой. Каждый раз за такие побеги ее наказывали.
Подъехав ближе, она увидела первые дома деревни. Ничего не изменилось. Все так же, как и двенадцать лет назад. Все те же обшарпанные дома, все те же безлюдные улицы. Она заехала в поселок. Вспомнив несколько моментов из детства, она улыбнулась. Через минуту она уже увидела первое знакомое лицо. Дедушка стоял возле дороги и что-то высматривал. Это же дядя Гриша! Он гонял их в детстве за то, что они воровали яблочки с его двора. Постарел. Интересно он узнал ее?
Аня проехала дальше и увидела трех женщин примерно сорока лет. Они сидели на лавочке и что-то бурно обсуждали. Увидев ее машину, они все замолчали и лишь вылупили свои взгляды на нее. Узнали, подумала Аня. Как все-таки хорошо, что она уехала отсюда. Насколько серо здесь. Насколько безлюдно.
Проехав мимо, она направилась в сторону школы. Здание за долгие годы, казалось, стало еще серее. Аня остановила машину и вышла наружу. "Небоскреб", так в шутку называли они двухэтажную школу, за то, что это было самым высоким зданием в поселке. Она зашла во двор школы и прошла вглубь. Ничего не изменилось. Даже дверь не покрасили. Она обошла здание полностью и вернулась к своей машине.
Возле нее уже стоял какой-то мотоцикл, а на нем сидел мужчина.
-Ностальгия? - спросил он.
Аня попыталась разглядеть в усатом мужике знакомые черты.
-Андрей? - робко спросила она, боясь ошибиться.
-Узнала, - довольно произнес участковый.
А он и в правду сильно изменился: располнел, постарел и эти усы ему были совершенно не к лицу.
-Привет, - она не знала, что делать. Обнять его или простых слов хватит?
Кажется Андрей был тоже в смущении, но он подошел и раскинул руки перед ней. Они обнялись.
-А ты, как была красавицей, так и осталась, - заявил он.
-Спасибо. Ты тоже мало изменился, - соврала она и добавила, указав пальцем на его усы: - За исключением этого.
-Как дела, Анна?
-Пойдет. Андрей, что случилось? - задала она вопрос с которым в общем-то приехала сюда...
* * *
Ту ужасную ночь, когда все началось, Сергей не забудет никогда. Была страшная гроза в тот вечер. Молнии сверкали не переставая. Накормив всю скотину, он вернулся в дом. Нужно проверить, как мама. С этими мыслями Сергей направился в комнату матери. Та уже спала. Он проверил еще раз, наполнена ли бутылка с водой. Оказалось, что не было повода для беспокойств. За прошедшую ночь она выпила лишь половину.
Стараясь вдыхать воздух как можно реже, он покинул спальню. В комнате ужасно пахло. Он не понимал, что это за запах. Ведь только вчера он заменил ей все постельное белье.
Уставший вусмерть он поплелся к своей кровати на втором этаже. Было довольно душно и он открыл окно. Мысли о том, что завтра начнется новый день и ему снова придется все начинать с начала, угнетали его.
Уже в третий раз громыхнуло. Постоянный шум от дождя не позволял уснуть и Сергей встал, чтобы закрыть окно. Вдруг он услышал это мычание из сарая. Так коровы мычат, только когда они сильно напуганы. Что там случилось? Он оделся. Пока он спускался вниз, залаяла собака и корова начала мычать с новой силой. Воры? Нужно взять ружье. Он побежал к кладовой и достал оттуда двуствольное ружье. Он убедился, что внутри есть патроны, положил в карман еще несколько штук и направился к выходу. Было немножко страшно.
Осторожно, стараясь сделать как можно меньше шума, он открыл тяжелую деревянную дверь. Во дворе никаких движений он разглядеть не смог. Только собака пыталась сорваться с привязи и громко лаяла. На носочках он приближался к сараю, находящемуся в тридцати метрах от входной двери. Но чем ближе он подходил, тем все более осознавал, что там что-то не так. Проклятый дождь за считанные секунды промочил одежду насквозь.
Открыв дверь, он просунул ствол ружья вперед.
-Кто там, - громко спросил он. Ответа, как и надо было полагать, он не дождался. То, что он увидел в тусклом свете сарая, привело его в ужас. Вся скотина будто с ума сошла. Курицы, бешено кудахча, подлетали в воздух и как будто пытались своим весом сделать в тяжелой бетонной стене дыру. Увидев, что дверь открылась, они рванули к выходу. Сергей успел зайти внутрь и закрыть перед ними дверь. Четыре свиньи бегали как бешеные по своему загончику, время от времени врезаясь в деревянный заборчик, что ограждал их от остальных. Рыло одной из них было в крови. Сергей понял, что через какое-то время они все-таки пробьют его. Коровы тоже вели себя странно. Они пытались отцепиться от привязи и громко орали. Именно орали, а не мычали. Только так можно было назвать звук, что они издавали. Они чего-то боятся, понял Сергей. Но вот чего? Он не знал, что должен сделать. Ощущение было таким, будто он попал в дом для буйно помешанных животных. Он отшвырнул ногой курицу, бросившуюся на него, и подошел к корове. Корова лишь отшатнулась от него и попыталась ударить копытом. Сергей успел увернуться.
Вдруг сзади себя он услышал страшный хруст ломающегося дерева. Он обернулся. Свиньи пробили свою клетку. Одна из них подбежала к Сергею и ударилась мордой в его ноги. От удара Сергей потерял равновесие и упал, больно стукнувшись о деревянный пол. В ужасе он подскочил и побежал к двери, распинывая куриц по пути.
Сергей выбежал наружу и захлопнул за собой дверь. Что это? Бешенство? Этого еще не хватало. Они, как и во многих других семьях, жили хозяйством и он не допускал даже мысли о том, что будет, если вдруг скотина погибнет.
Не решаясь зайти обратно внутрь, он пошел в дом. Что делать? Ветеринара-пьяницу до утра он врядли сможет разбудить. Хотя просто сидеть и ждать того, что может случиться - еще хуже.
Сергей схватил велосипед и вышел с ним за пределы двора. Он выжал из своего транспортного средства все, на что оно было способно.
Стучась в окно ветеринара, он чуть ли не выбил стекло. Через некоторое время в доме загорелся свет.
