- Я схожу на кухню за свечами. Это, наверное, пробки выбило. – С этими словами Марго удалилась, оставив растерянного Макса в коридоре рядом с кладовой.
Спустя минуту она вернулась, держа в руках две толстых чёрных свечи.
- Есть зажигалка?
- Да, конечно, - ответил Макс, доставая зажигалку из внутреннего кармана куртки.
Они зажгли свечи, и зашли в кладовку. Девушка испугано посмотрела на них и замотала головой. Одна рука у неё была порезана и оттуда медленно сочилась кровь. Глаза Макса моментально прилипли к окровавленной ране, и он жадно втянул носом спёртый воздух, наполненный запахом крови и страха.
- Пей. – сказала Марго.
Максим упал на колени и прильнул губами к руке девушки на сгибе локтя. Он пил, пил, пил, кровь пьянила его и с каждым глотком хотелось всё больше и больше. Девушка не сопротивлялась, её ноги были связаны, а другая рука прикована к батареи наручниками. Постепенно она начала впадать в забытьё, медленно теряя сознание. А Макс всё пил, жадно всасывая в себя молодую горячую кровь и тихо причмокивая при этом губами.
Маргарита наблюдала за ним с любопытством и явным нетерпением. В её глазах читалась яркая безудержная страсть и ещё что-то тёмное, первозданное. Что-то не из этого мира.
Одну чёрную свечу, она поставила в угол на полку, вторую держала в руках.
Макс, напившись вволю, отбросил обескровленную руку девушки на пол и запрокинул голову вверх. При свете чёрных свечей на белом потолке кладовки ему открылась начертанная кровью пятиконечная пентаграмма, обведённая в двойной круг. Взгляд Максима затуманился, он чувствовал себя пьяным на самой-самой первоначальной эйфорийной стадии, когда ещё не успеваешь привыкнуть к новым ощущениям, пришедшим буквально в текущую минуту.
- Что это? – спросил он в полузабытье, едва слыша свой собственный голос.
- Этот символ необходим для твоего посвящения. Ты уже созрел.
С этими словами Марго поставила свечу на пол, затем подняла безвольную голову девушки и одним чётким ровным движением перерезала ей горло. Кровь хлынула фонтаном, забрызгивая белую футболку Максима.
- Пей. – снова повторила Маргарита, приближая к Максу разрезанное горло девушки.
Он, не задумываясь, впился в него зубами.
Через полчаса они сидели на кухне, и пили чай.
- Тебе понравился мой подарок, дорогой? – Марго улыбалась, медленно потягивая горячий чай из блюдца.
- Ещё бы! – воскликнул Макс – Я никогда не чувствовал себя так хорошо как сейчас, как будто заново родился!
- В некотором смысле это так и есть. Теперь ты полноценный вампир, способный регенерировать клетки своего тела в считанные минуты.
- А как быть с жаждой? Ведь я теперь полностью зависим от… - Макс на мгновение запнулся, - этого.
- Ты должен научиться правильно её контролировать. И это не так сложно, как может показаться на первый взгляд. Теперь ты стал сильнее. И нас уже ничто не остановит.
Едва Марго успела закончить фразу, как в дверь позвонили. Она поставила блюдце с чаем на стол и отправилась открывать. Макс остался на кухне, внимательно прислушиваясь.
Марго открыла дверь, послышались голоса.
- Да, да, у нас тоже нет света, наверное, это где-то на подстанции.
- Ага – старушечий голос, - а я думаю, может это только у меня одной, что-то случилось, ну тогда всего доброго, извините за беспокойство.
- Угу, до свиданья. – Марго закрыла дверь и вернулась на кухню.
- Соседка, - сказала она Максу, - света нет во всём доме. Хорошо хоть ещё день. Только всё равно слишком темно…
- Да. – Максим посмотрел в окно, - Похоже, будет буря. Давно не было таких плотных туч над Москвой.
- Будем считать это хорошим знаком. Ведь сегодня день твоего посвящения. – Она улыбнулась.
- Ага… вот только на душе у меня как-то не очень спокойно. А кто была та девушка?
Макс бросил мимолётный взгляд в сторону кладовки. Оттуда веяло холодом, и там было совсем темно, чёрные свечи давно потухли. Максим ощутил этот холод внутри себя.
- Какая теперь разница? Её больше нет. – Марго проследила за его взглядом, - Там пусто, незачем тебе туда смотреть.
- А куда делось тело?
В дверь снова позвонили.
Вероника шла по кладбищу. Человек в чёрном вёл её. Среди могил они двигались, не спеша, молча, осторожно обходя поваленные памятники старинного погоста. Где-то здесь, в этих недрах заброшенных могил на окраине чёрного болота таился вход в другой мир.
Оно появилось и двинулось навстречу. Проникало всё глубже. Двигалось, двигалось, двигалось. Шевелилось. Вползало. Шло.
- Эй! – парень, увидев человека в чёрном кожаном пальто, зашедшего в единственный подъезд старой высотки, окликнув его, быстро пошёл следом.
Этот дом стоял под снос, и все жильцы давно уже съехали. Поэтому молодому оперативнику показалось подозрительным, что кто-то ещё заходит в подъезд давно покинутой двенадцатиэтажки. Он пошёл за ним.
Многие стёкла и рамы в доме были выбиты, а сам дом стоял на отшибе района, напоминая старый гнилой зуб, который давно следовало удалить. Эта высотка пользовалась дурной репутацией. Не раз здесь проводились сомнительные сборища сектантов из тёмного клана «Левиафан», а также регулярно пропадали люди, и многих так и не удавалось найти. Они исчезали в этом доме бесследно. Входили и не выходили. Последний жилец съехал отсюда полтора года назад и по слухам скончался через три месяца в местной городской больнице. Район, в котором находился дом, также имел в городе нехорошую репутацию. Этот дом и это место казалось, само по себе источало какую-то злую силу. Оно было как червоточина в спелом яблоке, которая уже вылезла наружу.
«Зря я сегодня согласился патрулировать один», - подумал парень, хотя табельный «Макаров», уютно устроившийся во внутреннем кармане куртки, заметно прибавлял уверенности.
Изнутри дом выглядел таким же несчастным, как и снаружи. Изрисованные стены, загаженный подъезд, и половина дверей в квартирах отсутствовало, а некоторые были просто распахнуты настежь, как бы приглашая случайного или не случайного путника погрузиться во мрак давно покинутых жилищ. На лестнице валялись пустые банки из под пива и коктейлей, инсулиновые шприцы, а так же сигаретные бычки и битые стёкла. Запах был сырой, подвальный. Опер мимолётно порадовался тому, что хоть туалет тут пока никто устроить не успел, что было даже странным, и, тем не менее, запах каких либо испражнений отсутствовал.
Наверху слышался равномерный звук шагов поднимающегося человека.
