– Не пора ли нам вернуться? – напомнила о себе Дженни.
Он с удивлением посмотрел на нее.
– Я думал, мы идем искать пещеру с удобствами.
– Согласившись на поход с тобой, я рассчитывала на другое.
Он сделал вид, что не расслышал. Женщине показалось, что Левшу куда больше интересовала верхушка скалы напротив. Она посмотрела туда, куда был обращен его взгляд. И не нашла ничего, что могло бы заставить мужчину отказаться от нее, Дженни.
– Нам нужно вернуться на берег.
Левша почувствовал непонятное беспокойство.
Странно было бы говорить об этом, словно забыв обстоятельства, при которых все они оказались на этом острове. Но эта тревога была чем-то новым, усугубляющим растерянность и непонимание.
Они возвращались молча. Примерно за триста метров до берега – может, больше, может, меньше, он вдруг остановился и резко оглянулся. Беспокойство переросло в смятение.
За их спинами упруго качнулась и теперь вибрировала, как резиновая, ветка. Она была слишком тонка для того, чтобы на ней могла уместиться пантера.
Не сумев остановиться, Дженни уперлась в спину Левши и обожгла его шею своим дыханием. Рука женщины скользнула по талии мужчины и нырнула под рубашку.
– Дженни, нам нужно вернуться на берег… сейчас… – странным, свистящим шепотом произнес он.
Она обошла его и двинулась вперед.
– Действительно, не стоит придавать всему так много значения… – проговорила она. – Скоро нас разыщут, и эта встреча станет очередной глупостью в моей жизни…
Услышав металлический звук, она остановилась и оглянулась.
Евгений стоял перед ней с тростью, из чрева которой было выброшено узкое, острое, как бритва, жало.
– Не все так просто, Дженни… Не все так просто…
Его глаза излучали странный желтоватый свет.
Пока люди работали, Макаров опытным взглядом военного человека вел им счет. Молодая пара Сергей и Маша, Питер с Бертой, филиппинец, двое мужчин, один из которых Борис – со шрамом, доктор Донован, беременная красотка с льняными волосами, окончательно замкнувшийся в себе и не принимавший участия в работе итальянец Франческо, тип в розовой рубашке с зализанными назад волосами – явный образчик офисного планктона, Дженни и Левша, двухчасовое отсутствие которых обещало затянуться, неразговорчивый, одетый в стильные вещи, в какую-то огромную шляпу, похожий не то на продюсера, не то на сутенера развязный малый. Развязность его заключалась в том, что он то и дело бросал работу и уходил в лес, не слушая ни советов, ни предостережений. Макаров видел, что ходит он отнюдь не в туалет – всякий раз стильный фрик с сумкой на боку проходил мимо него и исчезал в джунглях. Через двадцать минут возвращался и снова принимался за работу.
Итого – четырнадцать. С Макаровым – пятнадцать. Пятнадцать человек, ничем не связанных друг с другом. На часах – половина двенадцатого ночи, и солнце уже наполовину утонуло в океане. Огромный, покрытый жирной раскаленной пленкой диск, дрожа и переливаясь, погружался в море, очищаясь от жира и грязи, как заржавевшая монета в чистящий раствор. Двоих не хватает, и где они, известно только им.
– Господи, как красиво, – шептала, сидя на преду- смотрительно подложенном пальмовом листе, девушка с льняными волосами.
Впереди была ночь – время знакомств и откровений. К этому, во всяком случае, были расположены все за исключением Франческо и филиппинца.
– А я поняла! – воскликнула она и рассмеялась, придерживая живот. – Компания «Реалити» проделала с нами эту шутку, чтобы мы по-настоящему почувствовали себя на необитаемом острове! Вот только жаль этого… Адриано.
– Боже, я думал, она не вспомнит, – пробормотал, саркастически ухмыльнувшись, навязчивый спутник своей жены. Назвать его мужем у Макарова почему-то не поворачивался язык. – И действительно, как все восхитительно, если не считать зарытый неподалеку труп.
– Поосторожней с шутками, приятель.
– Да прекратите же задирать друг друга! – рассердилась беременная девушка. – Лучше скажите, где третий катер!
Выпрямившись, Макаров вытер пот со лба.
– Третий катер? – переспросил он, недоумевая.
– Конечно! Что, никто не видел? – девушка покачала головой и встала. – Никто не знает о третьем катере? – Этот вопрос был лишним, потому что все стояли и смотрели на нее, ожидая разъяснений. Довольно уперев руки в бока, она сделала несколько шагов. – Ха, неудивительно, что на конкурсе красоты в номинации «Мисс Внимание» я заняла первое место!
Постоянно находившийся рядом с ней мужчина, приятель того самого парня со шрамом, смущенно отвел взгляд. Ему нравилось находиться рядом с привлекательной женщиной. И даже ее интересное положение его не смущало. Нормальный мужик женщину на сносях в такой тур не отправит. Раз так, тогда почему бы не дать возможность девушке чувствовать крепкую руку рядом? Каждый раз, доходя до этого места, он чувствовал уязвимость своих размышлений.
– С левого борта «Кассандры» утром грузился людьми еще один катер, третий. Он ушел в туман двадцатью минутами раньше. Просто вы все спали, как сурки, а я проснулась в шесть и поднялась из каюты, чтобы подышать свежим воздухом.
– И что вы увидели?
– Ничего особенного. Восемь или девять пассажиров, но точно не десять… В школе учитель математики учил нас считать небольшое количество людей пятерками. Меня зовут Рита. Если есть группа, быстро выдели из нее пять человек, а остальных память захватит сама и превратит в цифру. Я хочу пить. Муж отправил меня в путешествие, у него дела в Красноярске.
– Катер, солнышко, – напомнил Борис, его шрам розовел на солнце.
– Ах, да, катер. Он белый. Такой, как бы с крыльями.
Макаров шевельнулся.
– То есть вы утверждаете, что был третий катер?
– Конечно, он отошел минут за десять до того, как стали собирать группу первого класса. А этот был из второго класса.
– Вы говорили – двадцать минут.
– Десять, двадцать – какая разница? Что такое десять минут?
– Это два раза по пять.
– Какой вы нудный…
– Значит, вы своими глазами видели, как от борта «Кассандры» незадолго до того, как мы сели в катера, отошел и растворился в тумане еще один катер? – почти по слогам произнес Макаров.
– Конечно, могу еще раз повторить то, что сказала только что, – пожала плечами девушка. – Для особо одаренных.
Макаров обмяк, ноги его расслабились, он задумчиво почесал щеку.
– Почему же мы их до сих пор не встретили?
– Потому, видимо, что катер пристал к берегу далеко отсюда, – подал голос незадачливый муж с кольцом. – Если только победительнице конкурса красоты в номинации «Мисс Внимание» не померещилось.
