— Теперь ты веришь, что я помогаю людям?
— Только в данном случае. — уточнила Лера. — Мне сложно понять, что ты делаешь со своими женщинами.
— Это не мои женщины. — холодно отрезал Ноэль. — У меня, вообще, нет женщины.
— И неудивительно. Не всякая поймет тот метод помощи, который ты используешь со своими… клиентками.
— То, о чем ты говоришь — крайняя меря, когда другие методы бездейственны. Этому, кстати, меня научила твоя мать.
Лера вздрогнула.
— А мои способности? Их я унаследовала от нее?
— Она обладала невероятной силой. Отказавшись от тебя, она надеялась, что тебя не коснется потомственное проклятие, передающееся от отца сыну и от матери дочери. — голос его звучал слабо. Нужно прекратить расспросы, но она не могла удержаться. — Но какая-то часть все-таки передалась тебе, не смотря на все ее жертвы. Того, кому мы задолжали, не обманешь.
— Ты же не говоришь о…. — Лера потрясенно умолкла.
— Да, милая, о нем самом. — он нежно провел по ее волосам. — За все приходится платить. Закон бумеранга.
— А ты? Почему ты такой?
— Мой отец — маг. Меня обучали двое. Он и твоя мать. Вот так. Я волшебник со стажем. — он невесело усмехнулся.
— Чертовщина какая-то. — покачала головой Валерия. — Ладно, поговорим об этом позже. Надеюсь, у тебя две комнаты?
— Четыре. — успокоил ее Ноэль. — Но будь их хоть десять, тебе от меня не спрятаться. Мы будем совсем один. Даже не знаю, что можно от меня ожидать. — лукаво добавил он. Лера шутливо стукнула его маленьким кулачком по колену, а потом вдруг сказала совершенно серьезно:
— Но что-то мне подсказываешь, что мои ожидания ты оправдаешь целиком и полностью.
Глаза Ноэля потемнели. Он шумно втянул воздух и, обхватив ее за тонкую талию, притянул к себе. Легкий стон сорвался с ее губ, когда он нежно поцеловал ее. От усталости не осталось и следа, требовательные теплые ладони скользнули под свитер, прошлись по обнаженной спине, посылая горячие импульсы во все уголки ее пылающего тела. Поцелуй становился все менее нежным и более напористым. Она почти задыхалась, забыв, что они не одни. Пальцы зарылись в шелк его черных волос. Она еще успела подумать, что стоит уточнить у него марку шампуня, которым он пользуется. Наверно, эти отстраненные от происходящего мысли и отрезвили ее. Она вдруг вся напряглась, когда горячие пальцы Ноэля, коснулись набухшей груди. Шофер заинтересованно наблюдал за ними в зеркало.
— Нужно остановиться. — хрипло выдохнула Лера в прямо в губы Ноэля, который разочарованно застонал. Обхватив ее голову руками, он прижался лбом к ее лбу, пытаясь отдышаться.
— Если это сегодня не произойдет, я тебя изнасилую. — абсолютно серьезно произнес он. — И пусть меня посадят в тюрьму.
— Дурак. — Лера тихонько шлепнула его по щеке. Щеки ее пылали, то ли от желания, то ли от смущения. — Тебе что мало твоих сирен, которые гостят в особняке? — в голосе ее послышалась обида.
— Одно другому не мешает. У тебя тоже есть мужчина, но это не мешает тебе хотеть меня. — он насмешливо посмотрел на нее сквозь густые длинные ресницы. Чувственные губы улыбались. Как же хотелось снова почувствовать их силу и власть. Но она знала, что кроме удовольствия, они могут принести боль, они могут быть жесткими, циничными, беспощадными…. Для него она лишь очередной трофей, игрушка, завоевание, которое он, возможно, запишет в свой длинный список под номером двести пятнадцать, а, может, и пятьсот пять. Она не удивится. Лера привыкла к другой расстановке ролей. Всегда инициатором была именно она. Она выбирала себе мужчина сама, и определяла их предназначение. На раз, на неделю, на месяц, на всю жизнь…. Но самой побывать в шкуре своих побед ей не хотелось. Чего она боялась? Лера сама точно не понимала характера смутной тревоги, которую вызывал в ней Ноэль. Это было не просто желание, страсть, физическое влечение, а нечто иное, совершенно ей незнакомое. Она почти заставляла видеть себя его недостатки. Но они казались не такими уж и ужасающими, как на первый взгляд. Я она легкомысленно полагала, что у него на все найдется правдивое разумное объяснение. Это просто поразительно, как быстро меняется ее отношение к этому мужчине. От презрения до глубокой нежности, от страсти до ненависти, от недоверия до искреннего восхищения. Как это назвать одним словом? Как объяснить, почему она спустя минуты после того, как готова была избить его до полусмерти, повыдергать все его волосы, в следующую секунду уже млеет от наслаждения в его объятьях.
— Эй, ты где? — нежно спросил он, проведя большим пальцем по ее губам. Каждое прикосновение хранит ласку, намек на то, как им может быть хорошо вместе. Как тут устоять.
— Здесь. — тихо ответила она. — Ноэль… - начала она, но вдруг засомневалась.
— Что? — он проницательно взглянул в тревожные глаза.
— Так ерунда. — Лера покачала головой.
— Скажи, я не отстану или зацелую тебя до смерти. — припугнул ее Ноэль.
— Я бы не отказалась от последнего, но тогда мы врежемся. Водитель и так почти не смотрит на дорогу. Я просто хотела объяснить, что Максим он…. Не просто мой парень. Я сбираюсь выйти за него замуж, нарожать детей и все такое… — она не находила сил, чтобы поднять глаза на Блэйда. Но почувствовала, что он мгновенно напрягся.
— Ради бога, Лера. — с ледяным спокойствием произнес он. — Я не претендую на его роль. — И все же она уловила горькие нотки в его голосе.
— Да, я знаю. Но я боюсь не этого. — Лера, наконец, подняла на него свои глаза. Лицо его было чужим и холодным. В зеленых глазах не было ничего, кроме зияющей темной бездны. — Я боюсь, Ноэль, что, если между нами что-то произойдет, то я не смогу так просто обо всем забыть. Так просто, как ты. Понимаешь?
— Не нужно ничего объяснять. Я понял. — голос его прозвучал отчужденно. — Я не дотронусь до тебя. Ни сегодня, никогда. Договорились?
— Да. — без особого энтузиазма кивнула Валерия. Это правильное решение. Она не сможет посмотреть в глаза Максиму, если позволит себе хотя бы одну ночь с Ноэлем Блэйдом. Потому что дело не только в физической измене, с которой еще можно как-то смириться, тут все гораздо серьезней и глубже, но об этом она Ноэлю никогда не скажет.
Джип остановился у блестящего огнями небоскреба. Лера запрокинула голову, чтобы разглядеть крышу этого потрясающего строения, но ей это не удалось.
— Вот это да. А почему в Москве нет таких сооружений? — спросила она. — Представляешь, что будет, если упасть с самого верхнего этажа?
— Ясно дело, что будет котлета, отбивная. — хмуро ответил Ноэль, распахивая перед ней дверь. Внутри оказалось очень просторно, светло и чисто. За высокой белой стойкой, как положено, стоит девушка в блузке с дежурной улыбкой, рядом мрачный охранник. Интересно кого он охраняет? Покой жильцов или симпатичную портье, а на русском простую вахтершу? В Москве в фешенебельных районах тоже сидят такие вот рыбочки в стеклянных аквариумах, но в более отдаленных исключительно немощные пенсионерки. Но и те и другие гораздо менее горды своим занятием, чем эта девица с именем Кайла на бейджике. Ноэль подошел к этой милой пиранье, которая тут же расфуфырила хвост, как павлин. Улыбка стала томной, ярко-накрашенные глаза сверкнули неподдельным интересом.
